брусчатке, мы оказались перед стеклянными дверьми, что при нашем приближении расползлись в обе стороны. Сразу за дверьми оказался коридор длиной метров десять, по бокам которого стояли причудливые, неизвестные мне растения в горшках. С потолка на нас взирали сферические камеры и несколько компактных шестиствольных пулемётов, что при нашем приближении издавали мерзкий гул и, словно конвоируя нас, разворачивались по ходу нашего движения.

Подобное было неприятно, но я понимал, что того требовала безопасность. Как говорится, со своими правилами в чужой храм не ходят.

Как только мы прошли очередные двери, такие же что были на входе в здание, мы оказали в большом просторном помещении. Прямо перед нами предстала стойка ресепшена, выполненная в форме буквы «С» за которой расположилась огромная настенная доска зелёного цвета. На ней были прикреплены множество разноцветных листов формата А4, которые были зафиксированы полукруглыми магнитиками аналогичных цветов.

Осмотревшись по сторонам, на глаза сразу попались множество разношёрстных личностей, что, сидя за столами, создавали дружескую атмосферу и немалый такой гогот. Складывалось впечатление, будто я попал в какой-то паб. Всюду витал запах алкоголя с примесью табака и жареного мяса. Ко всему прочему, фоном играла не музыка, а система вытяжек, что, жужжа, бессмысленно пыталась справиться с какофонией многослойных ароматов.

Просторный зал был практически полностью заполнен. Внутри оказалось по меньшей мере человек пятьдесят. Одиноко пустовали всего несколько столиков, что находились в самых дальних частях помещения.

Над круглыми деревянными столиками висели лампы в зелёных оправах. Раньше я такие видел в бильярдных. К слову, два бильярдных стола здесь также имелись. Они, как не посмотри, пользовались спросом, так как помимо играющих, были облеплены со всех сторон лицами разной степени трезвости.

Жизель не дала мне всё как следует рассмотреть. Подтолкнув к стойке ресепшена, что, судя по всему, выполняла аналогичную функцию барной, она, обогнув меня, направилась вперёд.

— Ох! Неужели сама Жизель Миллер почтила нас своим присутствием, — стоя́щая за стойкой улыбчивая девушка возрастом около 28–30 лет, обратилась к моей сопровождающей.

К этому времени от крыльев на спине демонессы не осталось и следа. Я задался вопросом: — «как, а самое главное, куда она их прячет?»

— Лаура, а ты как всегда, всё стареешь и всё больше ворчишь?! — ответочка от серебровласой последовала незамедлительно.

— Как некрасиво произносить подобное, славной дочери клана Миллер. — девушки обнялись и поцеловались.

— А что это за боевой юнец с тобой? — обращаясь к своей подруге в моём присутствии, Лаура не лезла за словом в карман.

— Этот парень, — рука рогатой легла ко мне на плечо, — мой подопечный. Зовут Хиро. Он из рода Вебер.

— Знатненький значит, — похабный язык девушки прошёлся по её губкам. — И зачем ты его сюда притащила? Или… — наигранно прикрыла она свой открывшийся в удивлении ротик, — ты будешь с ним здесь развлекаться?

— Ещё одна, — закатив глаза, изображая фейспалм, я устало шлёпнул себя по лбу.

— ТЫ ЕГО УЖЕ ДЕЛИШЬ С КЕМ-ТО? — в этот раз удивление Лауры было неподдельным.

— Неа, — безынтересно отмахнулась от неё Миллер. — Долгая история.

— Я вся во внимании, — буфера девушки легли на стойку, а она сама, чуть ли на неё не запрыгнула.

— Не в этот раз. — грубовато отмахнулась рогатая. — Расскажи пока ему о гильдии, контрактах и оформи мальчишку в городские охотники. Я пока поднимусь на четвёртый, — договаривая, демонесса уже двигалась в сторону лестницы, что находилась в углу, слева от входа.

— Всё сделаю дорогуша. — Лаура послала удаляющейся Миллер воздушный поцелуй.

— Итак, ты у нас новенький? — взяв в руки плоский коммуникатор размером 15 на 20 сантиметров, Лаура начала что-то набивать (печатать). — Тебя же Хиро зовут, ведь так? Вебер, верно?

— Всё так, — кивнул я, хотя этого и не требовалось, ибо женщина была слишком занята и не поднимала на меня свой взор.

— Сколько полных лет?

— Восемнадцать.

— Ранг?

— Учитель, — после турнира, смысла врать уже не было, тем более об этом меня моя рогатая наставница не просила.

Услышав мой ранг, копна чёрных как смоль волос поднялась и на меня уставились два огромных жёлтых глаза.

— Мальчик, а ты себе пару рангов не прибавил? — её выражение лица сменилось на снисходительное, а фраза звучала, будто мы говорим про достоинство и сантиметры.

— Бабушка, а вы себе пару годков не убавили? — ответил я в том же русле, с уклоном на уже услышанный акцент, сделанный Новой.

— Пфф… — скривилась она при упоминании своего возраста. — Пошла молодёжь. Вот зачем ты мне грубишь?

— Что естественно, то не безобразно. Это я про свой ранг, если что. — подмигнул я черноволосой.

— Я уточню, — отвернувшись, желтоглазая дама отошла на несколько шагов и связавшись, по-видимому, с Жизель, уточнила сомнительную, по её предположению, информацию.

— Всё верно. Прошу меня простить, молодой человек. Мои суждения о вас были поверхностны и я по настоянию вашей наставницы, обязательно пересмотрю все ваши поединки на турнире.

— Хорошо, прекрасная девушка, — троллинг наше всё.

— Не старайся, я по девушкам, — состроила она снисходительную моську.

— Ах, как жаль! Моё сердце разбито окончательно. Вы виновны в этом и должны понести соответствующее наказание, — прижал я руку к груди.

— Эмм… Сердце с другой стороны… — неуверенно произнесла она.

— Неважно! — я отмахнулся

— Так, ладно… Давай сначала. Меня зовут Лаура и я одна из администраторов Гильдии Охотников.

— Хиро Вебер. — я протянул руку для рукопожатия, однако, когда в моей кисти оказалась её рука, то повернув её ладонь тыльной стороной, я, раздув ноздри, демонстративно сильно вдохнул запах её тела, после чего нежно поцеловал.

Выдернутая ладонь и гневное сопенье было мне единственным ответом.

— Ну что вы милочка право, не стесняйтесь. Я же вас не съем, — подмигнул я, продолжая издеваться над администраторшей.

— Ваша специализация и стихия сударррььь? — прорычала черновласка.

Походу, мои действия и слова вывели её из привычного состояния — местный тролль сегодня сам пал жертвой троллинга.

— Ассасин, Берсерк, вода и воздух.

— Ну, на хер…! — не став пререкаться, она, покраснев, развернулась и направилась опять с кем-то созваниваться.

— Прошу простить за мою реакцию. Нечасто встретишь подобных вам уникумов. Я так понимаю, что Ассасин вы в ранге Учителя, а Берсерк…? — посмотрела она на меня вопросительно. — И подскажите заодно по стихиям.

— Нет. Я, как вы говорите, Валькирия, но это понятие… — я замолчал, так как администратор начала помахивать на себя своим планшетом. — Так вот, это понятие ко мне не применимо, я же всё-таки мужчина. Моя наставница, ну та, что настоящая, сказала, что когда я достигну ранга Учитель, то буду называться не Валькирией, а Цербером… Это трёхголовый пёс, что охраняет…

— Знаю… Я знаю, кто такой цербер. Простите, мне надо