— Я не собираюсь причинять тебе вред, — говорит он, разрушая чары, которые наложил на меня. — Мне нужно увести тебя отсюда до того, как прибудут еще солдаты Ялата.

Я киваю, не желая признавать, что не могу стоять, не говоря уже о том, чтобы ходить. Однако, похоже, это не проблема, когда мужчина поднимает меня на руки, как будто я ребенок. Он прижимает меня к своей груди, и я опираюсь на него, не заботясь о том, чтобы поддерживать видимость силы. Я не думаю, что он причинит мне боль, но все еще есть часть меня, которая приветствовала бы смерть.

Не обязательно беспроигрышный, но и не проигрышный вариант.

Я поворачиваю голову, окидывая взглядом своих родителей.

— Они…?

Я даже не могу закончить предложение, потому что это слишком больно. Я даже не уверена, почему спрашиваю. Мы оба знаем, что они умерли, но, возможно, я спрашиваю, как их ребенок, а не как взрослая женщина, неспособная отпустить их до последнего возможного момента.

Мужчина кивает один раз, крепче прижимая меня к себе, как будто выказывая сочувствие.

— Ты отомстила за них, — говорит он. — Ты можешь найти в этом некоторое утешение. — Он хватает меня за подбородок и поворачивает его, отводя мой взгляд от тел. — Ты видела то, что тебе было нужно, чтобы подтвердить их смерть. Не смотри больше, чем необходимо, ибо каждая секунда, проведенная таким образом, омрачит твою душу. Вместо этого помни их такими, какими они были, а не такими, какие они сейчас.

Я хочу вырваться из его объятий и еще раз окинуть взглядом своих родителей, чтобы увидеть их, потому что, несмотря на то, что он говорит, я как будто не могу отпустить. Даже если это причинит мне боль, я хочу провести эти последние секунды с ними.

Вместо этого я закрываю глаза и глубоко дышу. Мужчина отпускает мой подбородок и прижимает ладонь к моей щеке, заставляя меня положить голову на него. Я благодарна, что он заставляет меня отвести взгляд, потому что я знаю, что он прав. Тепло от его прикосновения проникает в меня, и он не убирает руку, пока мы не оказываемся за пределами моего дома.

— Кто ты такой? — шепчу я. Я должна была спросить задолго до этого, но мой мозг был парализован травмой, которую я только что пережила. Постепенно начинает проявляться реальность, и хотя я еще не готова ее переварить, я позволяю крошечной частичке просачиваться внутрь.

— Меня зовут Брэкстон.

Я жду, выжидающе глядя на него, но он больше ничего не говорит. Я нахожу это немного раздражающим.

— Кто ты такой?

— Мой народ называется дравийцами.

Я разочарованно выдыхаю. Этот парень, очевидно, очень скуп на информацию. Тем не менее, у меня нет проблем преследовать его, пока он не скажет мне то, что я хочу знать.

— Просто чтобы внести ясность, ты не человек, верно?

Он качает головой.

— Что ты собираешься со мной делать?

Он останавливается, опуская подбородок, чтобы встретиться со мной взглядом. Его взгляд светится умом, заставляя его глаза вращаться от интенсивных вычислений и дедукций. И все же я улавливаю искру чего-то еще. Как центр пламени, оно горит, становясь ярче, чем дольше он смотрит на меня.

— Это, — говорит он, делая паузу на несколько секунд, — еще предстоит выяснить.

Глава 2

— Брэкстон!

На крик мы с ним поворачиваемся в сторону говорящего. Другой дравианский мужчина манит нас свободной рукой, а во второй он держит окровавленный меч. При виде желтой крови я испытываю сильное удовлетворение. Если бы я могла заставить всех этих аллигаторов взорваться, то сделала бы это.

— Я нашел человека, которому нужна ваша помощь, — говорит мужчина. Его взгляд скользит по нам, и он убирает меч в ножны, а затем протягивает руки ко мне. — Я позабочусь о ней.

— Нет!

Ярость, с которой Брэкстон отвечает, заставляет меня и другого мужчину переглянуться. Что происходит?

Брэкстон резко выдыхает и качает головой. В его голосе сквозит спокойствие, как будто он не рычал секунду назад. — Мне нужно, чтобы эта женщина оставалась со мной.

Брови незнакомца хмурятся, но он не стал спорить, в то время как я перевожу взгляд с одного мужчины на другого. Брэкстон был нежен со мной с тех пор, как познакомилась с ним пять минут назад, но не то чтобы я предпочла его другому. На самом деле, я не хочу, чтобы они прикасались ко мне, и причиной того, что позволяла Брэкстону держать меня до сих пор, считаю свою травму. Ну, и плюс тот факт, что я не хочу лежать без сознания в своем доме с телами моих родителей.

— Опусти меня, — прошу я. — Я уже отошла от шока и могу идти.

Брэкстон колеблется, сжимая пальцы на мне, пока не бросаю на него пристальный взгляд. — Хорошо, — выдохнув, говорит он. И ставит меня на ноги, пристально разглядывая меня, как будто я могу упасть в любую минуту. Однако стоит мне доказать обратное, как он берет мою руку в свою, вызывая недоумение. — Ты всегда будешь рядом со мной. Только после того, как угроза будет нейтрализована, ты сможешь ходить без сопровождения.

— Хорошо, — пожимаю я плечами, зная, что с ним буду в большей безопасности, чем в одиночку. Мои родители мертвы, и хотя я разнесла тех аллигаторов в пух и прах, не уверена, что смогла бы сделать это снова, если бы возникла такая ситуация. На самом деле не представляю, как это вообще произошло. Интересно, есть ли у этих инопланетян технология, чтобы помочь мне с этой маленькой загадкой? Скорее всего, раз они откуда-то прилетели, и я предполагаю, что для этого потребовались космические путешествия, в чем мы, люди, еще не преуспели.

Но прежде всего мне нужно остаться в живых.

— Веди, Эрикс, — отвечает Брэкстон, слегка потянув на себя наши соединенные руки.

— Нам нужно спешить, — говорит другой мужчина. — Неподалеку были замечены службы безопасности людей и их солдаты. Они сражаются с ялатами, но скоро станут ловить и нас. Я знаю, что командир не хотел бы, чтобы мы причинили вред людям.

Похоже, что приехали полицейские и военные. Меня это не удивляет, так как достаточно одного загруженного видео с ялатами, сопровождаемого звонком в 911, чтобы правительство США послало войска. Возможно, я не знаю Брэкстона и Эрикса, но приятно слышать, что они не хотят причинить нам вреда. Наверное, они говорят это для моего спокойствия, но от меня ничего не зависит, так