Надо сказать, мы не раз занимались сексом в виртуальном замке. К сожалению, в реальности браслет тёмной никак не сдавался.

Карета остановилась. За разговором мы и не заметили, как въехали в город. В открытом дверном окошке появилось лицо старика Крамиса:

— Эй… вас там не укачало? Приехали! Выгружаемся. Ночь проведём на станции, а завтра отправимся дальше.

Мы выбрались из салона. Я осмотрелся. Так себе станция. Огромная огороженная каменными стенами площадка. Судя по всему, местные жители не горели желанием принимать проезжающих путешественников в городе.

В стенах виднелись проёмы входов, ведущие во внутренние помещения. Насколько догадываюсь, с другой стороны города есть такая же станция. Это сделано специально, чтобы потоки путешественников, шедшие на тёмные территории меньше пересекались со встречными, идущими с нейтральных и светлых земель. Никто не хотел конфликта тёмных со светлыми. Маги, как и простые люди, бывают разные и относятся к соперникам по стихии тоже по-разному. К тому же после длительной дороги многие не прочь выпить, иногда и до потери сознания. Как раз рунным магам это делать вполне безопасно. Рунные костыли, нанесённые на кожу, не действуют при затуманенном разуме. Выпивох среди одарённой братии в этом мире достаточно.

— Идите в гостиный двор. Устраивайтесь! — махнул рукой в нужном направлении Крамис, — Я рассчитаюсь с погонщиками и присоединюсь к вам чуть позже. А Янис помчался к родителям и прихватил с собой Кармию. Они там и переночуют.

Старик покинул нас и зашагал к кучке погонщиков. Те специализируются на ездовых кроликах, поэтому дальше не поедут, а вернутся с попутными путешественниками.

Хлопотами с нанятыми людьми маг нас не загружал, так что, подхватив Эву под руку, я направился к одной из дверей, где красовалась метка гостиного двора.

Сразу за дверью нас встретил распорядитель. Брови опытного человека удивлённо приподнялись. Нечасто в межсезонье со стороны нейтральных земель появляются тёмные. Это он определил по нашим браслетам, которые мы и не думали скрывать.

— На сколько собираетесь у нас задержаться? — сразу поинтересовался он.

— С утра оправимся дальше, — пояснил я. Вопрос был понятен. Лишних проблем владельцам не нужно.

— Надеюсь, молодые ничего не имеют против светлых? — сразу уточнил он, окидывая нас внимательным взглядом.

— Если они ничего не имеют против нас, — ироничная улыбка проскользнула по моему лицу.

— Я предупрежу постояльцев, чтобы не задирали, — серьёзно кивнул мужчина, — Если не секрет, что, не удалось поступить в школу? — предположил он.

— Наоборот, — покачал я головой, — едем с преподавателем в Основу, чтобы открыть там новую школу. Здесь остановились, чтобы сменить тягловую силу.

Скрывать цель путешествия не было смысла. После нашего побега из Энтара прошло достаточно времени.

— А что… здесь сейчас много забияк? — поинтересовалась Эва, не отпуская мою руку.

— Девушка может не беспокоиться, — улыбнулся мужчина, — Слуги у меня надёжные и постоянно следят за обстановкой. Лишние мертвецы нам ни к чему.

— Она не за себя переживает, а за ваших гостей, — покачал головой я, — Когда последний раз ей нагрубили свободные наёмники — из харчевни вынесли два трупа.

— Опять вспомнил! — нахмурилась Эва.

— Только для предупреждения, — кивнул я на распорядителя.

— Тогда ладно, — недовольство исчезло с лица тёмной.

— Хм… предупрежу постояльцев, — снова окинул нас задумчивым взглядом мужчина.

Я и без дракоши заметил, что под рубашкой у него висит целая связка амулетов, а значит, что-то простенькое на случай обмана обязательно там имеется.

Неожиданно брови мужчины снова взлетели вверх.

— Это то, о чём я подумал? — он ткнул пальцев в мой наряд.

— Кожа скалистой змеи, — кивнул я.

— Так вот почему амулеты на вас не реагируют, — удивлённо выдохнул собеседник, — Никогда не видел такой тёмной расцветки у этих тварей, поэтому и не заметил сразу, — покачал он головой.

— Гадина слишком зажилась на этом свете и не рассчитала своих сил, нападая на нас, — лишь краем губ усмехнулся я, — Пришлось прибить.

— Хм… пожалуй, сам вас провожу, — пробормотал мужчина. Он ничуть не усомнился в моих словах и добавил, — Сегодня у нас как раз остановился обоз с металлами, идущий из Основы. Я прослежу, чтобы подвыпившие гуляки вам не докучали.

Он дёрнул за шнурок, расположенный у стены за его спиной. Простейшая система сигнализации. Никакой магии. Где-то в соседней комнате наверняка зазвонил колокольчик. Из коридора выскочил парень и замер перед мужчиной.

— Замени меня, — кинул он слуге на дверь и махнул нам рукой, приглашая следовать за собой.

Несколько коротких коридоров с резкими поворотами привели в общий зал. Скорее всего, так сделано не просто так. В коротких проходах легче отбиваться от непрошеных гостей. Усадил он нас подальше от большой шумной компании. Веселье там было в полном разгаре. Распорядитель устроил нас за маленький отдельный столик у дальней стены и жестом позвал служанку.

— Я предупрежу охрану, чтобы другие посетители вам не мешали. Она примет заказ, — кивнул он на подбежавшую фигуристую девушку.

Та стрельнула в меня загоревшимися глазками, но, поймав тяжёлый взгляд тёмной, сразу стушевалась. Видно, заказы девушка принимала не только на еду.

Выбор пищи здесь был немаленький, а судя по аппетитным запахам, витающим в помещении, блюда вполне съедобные. Пока мы выбирали, в зал вошёл старик Крамис. Заметив, где мы устроились, направился к нам.

— Что-нибудь лёгкое, — кинул он служанке. Маг повернулся ко мне, — Повезло! Как раз из Основы пришёл обоз. Погонщиков с хомяками много. Удалось прилично сэкономить. Да и припасы на оставшийся путь заодно заказал.

В это время в помещении появились и его слуги с погонщиками. Те, недолго думая, присоединились к шумной компании, пировавшей у другой стены.

Учитывая наши с тёмной виртуальные тренировки, ели мы много. Так что Крамис с удивлением следил за поглощением тройной порции. В отличие от молодых спутников, уже поживших в нашем обществе, он наблюдал за этим впервые. В дороге мы питались на ходу, каждый в своей карете.

— Хм… вот что значит молодой растущий организм, — с ухмылкой на лице покачал он головой.

Видно, распорядитель хорошо поговорил со слугами. Попытки кого-то из соседней компании приблизиться к нам мгновенно пресекались. Подвыпившего гуляку тут же отправляли обратно.

После приёма пищи та же служанка развела нас по комнатам. Даже родственникам спать в одном помещении здесь не принято. Под неусыпным контролем Эвы предложить мне другие услуги служанка не решилась. Как обычно, тёмная не задержалась в своей комнате, и едва в коридоре стало пусто, перебралась ко мне.

— Какая наглая… Эта озабоченная кошка смотрела на тебя как на миску со сметаной, — устраиваясь на кровати у