- Не знаю кто из нас, Александр Владимирович, идиот, но мы работаем строго по приказам. Учили нас с тобой в одном институте. И ты не можешь это не знать.Я буду вынуждена наказать доктора, который допустил такое. Иначе это может вылиться в уголовное дело.

- Только попробуй! -зашипел Кретов,- Своих наказывать могу только я!

- Значит, так!- включила стерву Алена,- Ты сейчас прекращаешь на меня орать, зовёшь своего халтурщика и вы вместе исправляете все косяки. Он получит свой выговор и дальше это дело не идёт. Или я собираю врачебную комиссию, долго и нудно фиксирую все недостатки и ты вместе со всем отделением сидишь без премии. А недописанная история уходит в следственный комитет или кто там захочет ей полюбоваться. И это уже совсем другие последствия.

- Ну ты и сука, Забродина,- процедил сквозь зубы злющий заведующий.

- Спасибо за комплимент, твоя школа, Кретов.

- А это наша реанимация! - раздался за дверью голос главврача, заходите, Максим Анатольевич, знакомьтесь.

Блин, это что, он Ларина сюда привел? Спряталась, называется.

- Это зав.отделением - Александр Владимирович Кретов, а это зам по КЭР - Забродина Алёна Николаевна.

Ну, что-ж, бежать некуда. Давай, Забродина, сделай это быстро. Как в холодную речку. Прыг - и всё. Алена набрала побольше воздуха в грудь и повернулась.

Всё так же красив. Высокий, широкоплечий. Немного благородной седины в черных, как смоль волосах. Прямой нос, твердый подбородок, четко очерченные губы. И глаза глубокого чайного цвета, темно-темно карие, почти черные. Хорош, зараза. Только взгляд потухший. Так смотрит на людей побитая собака.

- Какие люди без охраны! - Опережает Алёну Кретов, - Ларин, ты что ли? Как тебя как в нашу Тмутаракань занесло? В Питере всех вылечил, решил за Залесск взяться? Или зарезал кого и теперь бегах?  Алён, ты чего застыла? Это же наш Макс Ларин! - и толкает её прямо в гостеприимно распахнутые объятия Максима.

4. Максим

- Привет, Кретов! - протянул руку Максим и похлопал однокурсника по плечу, - А я думал, что язык тебе отрезали ещё в ординатуре. Но всё равно очень рад тебя видеть, хамло ты невоспитанное!

О, и Алёнка тут! Жгучая волна горечи колыхнулась где-то в районе солнечного сплетения. Сколько времени прошло, а старая рана все равно ноет. Так, виду не показываем, держим лицо.

- Ну привет, Ларин! - тепло улыбнулась она. И покраснела. Смущается что ли? Да ну, нет. Улыбаемся и машем.

- А я всегда говорил что ты ведьма, Сергеева! Шестнадцать лет тебя не видел, а ты все та же. Только лучше стала...

Максим дотронулся до ее плеч, легонько притянул к себе, безобидно чмокнул в щёку. Старые друзья, ничего больше.  Тонкий аромат черной орхидеи, исходящий от ее волос непрошенно пробудил спрятанные подальше воспоминания.

Да. Где-то далеко в прошлой жизни осталась его тонкая-звонкая девочка с зелёными колдовскими глазами Алёна Сергеева, на которую он дышать боялся. Нет её больше. Есть Алёна Забродина с бриллиантовым кольцом на безымянном пальце правой руки. Взрослая, уверенная, красивая, но чужая. Жаль.

- А ты, говорят, на работу к нам пришел устраиваться? - спросила Алёна, - Да ещё простым хирургом. С твоим-то послужным списком...

- У матери проблемы со здоровьем. В Питере меня теперь ничто не держит. Решил осесть в Залесске. Вам же хирурги нужны? Или травматологи?

- Конечно нужны, - вступил в разговор главный врач, - а ещё нам начмед нужен. Хотя бы на время больничного. А вы, я слышал, руководили частной клиникой, опыт есть...

- Ну, не знаю, - потянул Максим,- В государственной медицине я давно уже не работал. Я бы лучше у операционного стола, руками...

- Максим, соглашайся! - проговорила Алена, - Мы с Андреем Викторовичем тебе помогать будем. А хочешь хирургом - можешь брать дежурства. Без любимого дела не оставим.

- Ладно, давайте попробуем.

- Вот и славно, - обрадовался главный,- с завтрашнего дня приступайте. Алёна Николаевна, покажите Максиму Анатольевичу его кабинет.

- Как всегда ты, Ларин, всех обскакал, - с насмешкой пробурчал Кретов, - Только появился, а уже в заместители. Я-то думал, что вместе кофе между операциями пить будем, а ты к главному под бочок...- Под бочок, Саша, к жене спать приходят, - возразил Максим, - А я не отдыхать, а работать сюда пришел.

- Ну хватит упражняться в острословии, пойдем лучше рабочее место смотреть - сказала Алена.

В кабинете начмеда было пусто и холодно. Но вместе с тем ощущалось  незримое присутствие хозяина. Как будто Санин вышел на минутку и сейчас вернётся. На столе лежали открытый ежедневник, ручка со снятым колпачком, небрежно брошенные очки, на спинке кресла висел халат. Неуютно.

- Не, Алён,  в этом помещении я не смогу работать. Во всяком случае не сейчас. Ощущение, что по недоразумению занимаю чье-то место. Можно я к тебе в кабинет сяду, пока старый начмед на больничном? - произнес вслух Максим, а в висках застучало: - скажи "нет", пошли меня на три буквы, только не делай вид, что не помнишь.

- Да, пожалуйста, мне не жалко,- пожала плечами Алена, - Второй стол у меня есть, компьютер отсюда перенесем. И, правда, первое время так удобнее, пока дела принимать будешь.

Ну и зачем ты это сделал, баран? Чтобы видеть её каждый день с 8 до 17 без перерыва? Добром это не кончится.

А ей все равно на тебя. Даже бровью не повела. У неё есть Иван. Это ты за два дня просрал свое счастье, а он пришел, увидел, победил. Вцепился в нее, как клещ, и до сих пор не отпускает. Так и надо. Мужик. От таких как он не уходят.

5. Иван

Иван сидел на диване в бильярдной. В руках у него был фужер с коньяком, рядом стояло блюдце с тонко порезанным лимоном. Вокруг стола с кием в руках, выбирая удобную позицию для удара, ходил Александр Кретов. Нагнулся, прицелился. Шары гулко ударились о борта.

- Иди, Ваня, пробуй. Руку надо тренировать., - проговорил он.

- Да, бесполезно это всё, - махнул здоровой рукой Иван, - Я даже мост нормально поставить не могу. Раньше я бы тебя с одного кия обыграл. А сейчас ты делаешь меня, как младенца.

- Не надо сдаваться, -