Мечтательница наелась и расслабилась. Лучшая часть сна была позади, так думала девочка. Она была убеждена, что сейчас закроет глаза и проснется в своей постели от крика мамы, что ей пора собираться в школу. Она закрыла глаза раз-другой, но открывая их, оставалась в волшебном месте.

Существо подошло к небольшой скамеечке и опустилось. Мечтательница поняла, что ей пора слезать. Она подошла к красивой, серебряной скамейке с ажурными ножками и гравировкой: «Моя Выдумщица, я всегда буду защищать тебя от невзгод этого мира и всегда буду рядом с тобой. Я навечно твой».

— Ничего себе, — прошептала Мечтательница, проводя пальцем по резным буквам.

— Ерунда это, — услышала она голос позади себя.

Сначала Мечтательница решила, что это медведо-кот заговорил с ней, и только потом заметила за огромным существом маленького мальчика, сливающегося с фоном, словно хамелеон.

Зеленые волосы мальчика развевались на ветру, зеленые глаза смотрели с насмешкой, зеленоватая кожа покрылась розовыми пятнами смущения, губы раскрылись в улыбке. У него не хватало нескольких зубов, но это не делало его менее милым.

Рисунок 4. Зеленушка

— Почему ерунда? — спросила Мечтательница.

— Потому что тут никто никогда не сидит, — ответил мальчик и забрался на скамейку, — кроме меня.

Мечтательница опустилась рядом с ним и спросила:

— А кто это написал?

— Не знаю, — мальчик пожал плечами. — Не я. Меня кстати зовут Зеленушкой, а ты кто?

— А я… Мечтательница, — девочка подумала, что странно будет называть настоящее имя, раз мальчик не сказал свое.

Зеленушка понимающе кивнул. Они замолчали. Мальчик держал в руке розовый, погрызенный мячик, с которого не сводило глаз существо. Оно явно ждало, когда Зеленушка бросит мяч, чтобы поиграть. Мечтательница спросила:

— Это твой котик?

— Он не котик, — обиделся Зеленушка и бросил мяч существу.

— А кто он тогда? Мишка?

— Он мой друг, — Зеленушка надулся. — Я не знаю, кто он и не знаю, как узнать. Я уже у всех спрашивал, даже у дяди Бюрократа, но он вредный такой, ничего мне не сказал.

— А в интернете смотрел? — деловито осведомилась Мечтательница.

— Нет тут связи.

— Что за место такое без связи? — удивилась Мечтательница.

— Тут есть кое-что получше интернета, — Зеленушка быстро заговорил. — Я хотел на этот Новый год загадать, чтобы Он заговорил! Я уже придумал сколько вопросов ему задам: откуда он, кто он и как его зовут! К нам в парк так редко приходят гости после того, как фонари перегорели. Мне бывает тут скучно, а вот исполнится желание — мы с ним будем разговаривать днями напролет. Здорово будет, правда?

Мечтательница ахнула. Неужели она действительно нашла место, в котором ждут Новый год не меньше, чем она, где знают о настоящем новогоднем волшебстве и верят в чудо? Она едва не обняла Зеленушку от радости.

— Только вот зимы все нету, — погрустнел Зеленушка, — а без снега новогоднему волшебству не бывать.

— А когда у вас Новый год? — спросила она растерянно. Ее окружал такой летний пейзаж, что ответ Зеленушки привел девочку в шок.

— Сегодня, — грустно вздохнул он. — Только Чудесница еще ничего не приготовила к празднику, не знаю почему. Обычно в это время все уже украшено, и снег идет.

— Во всем виноваты новости, — со знающим видом ответила Мечтательница, с обидой вспоминая родителей.

— Какие новости?

— Плохие, — загадочно ответила Мечтательница. Она и сама не знала, что так расстраивало родителей, но была убеждена, что нет ничего страшнее потери волшебства новогодней ночи. — Нам нужно поговорить с вашей Чудесницей. Я не могу пропустить Новый год еще и здесь. А где мы кстати?

— В парке Города Грез, — улыбнулся Зеленушка. — В лучшем месте на свете. Я отведу тебя к воротам в город, а сам начну усыплять растения. А то снег пойдет, а у меня сахарные пионы еще цветут. Непорядок. Как тут в парке закончу — приду на площадь. Может, там и встретимся.

Мечтательница вскочила со скамейки, и Зеленушка повел ее по узкой тропинке. Мальчик то появлялся в зеленой траве, то пропадал. Голос его эхом отзывался от каждого зеленого листочка. Он вел ее, но сам при этом оставался далеко и одним касанием пальца заставлял цветки закрываться в бутоны и прятаться под защитой листьев. Мечтательница с восхищением наблюдала за его действиями, а потом спросила:

— А кто такая Чудесница?

— Чудесница — это чудесница, — ответил Зеленушка. Он уже думал о празднике и представлял, как поговорит со своим чудо-зверем.

— А ты давно здесь живешь?

— Не знаю, — Зеленушка пожал плечами. — С тех пор, как в лесу заблудился.

— В лесу?

— Ага. Я от родителей убежал. Думал, погуляю в лесу часок, они испугаются, а потом я к ним выйду, и они простят мне, что я окно мячом разбил. Ходил по лесу, ягоды собирал и сюда вышел. Я и сам не понял, как тут оказался.

— А почему назад к родителям не пошел?

— Я и сюда не знаю, как попал, а ты про путь назад говоришь.

Мечтательница очень хотела задать Зеленушке еще с полсотни вопросов обо всем в этом чудесном мире, но сдерживалась. На лице мальчика она видела то задумчивое и сосредоточенное выражение лица, которое появлялось у ее мамы, когда она дома начинала думать о работе. Мечтательница знала, что в такие моменты человека лучше оставить в покое.

— Скорее бы Новый год наступил, — сказал Зеленушка через какое-то время. — Я сколько тут живу, столько он всегда вовремя был. Чудесница никогда так долго не затягивала. Я все жду-жду, когда она ко мне в гости придет, а ей все некогда. Раньше каждую неделю приходила, проведывала нас. Наверное, зря мы волнуемся. Что-то особенное в этом году готовится. Чем она иначе там занята так? Что-то невероятное будет. Повезло тебе, что ты именно в этом году к нам пришла. Увидишь все…

***

Трудно описать всю ту бурю чувств, что бушевала в сердце Мечтательницы. В голове вертелись сотни вопросов, и девочке не терпелось увидеть, что же ждет ее дальше.

Зеленушка повел ее к высокой кирпичной стене, скрытой за ветвями деревьев. Стену со всех сторон украшали потрясающие воображение рисунки. По ней летел зеленый дракон, выпускающий красное пламя, гуляли принцессы в сопровождении доблестных рыцарей и распускались сиреневые цветы. Рисунки были настолько детально прорисованы, что Мечтательнице показалось, она видит, как лепестки сирени танцуют на ветру.

— Ладно, я пошел, пока, — сказал Зеленушка и тут же скрылся за кустами.

Мечтательница не успела окликнуть его, как он исчез. Зеленушка обещал привести ее к вратам в город, а привел к глухой