у Биркира есть младший брат, специалист по информационной безопасности. И что он какой-то особенно умный, даже получил степень доктора в Массачусетском Технологическом Институте. Марте почему-то рисовался этакий субтильный «ботаник». В пижонских круглых очочках и непременно в свитере. Свитер действительно был, тёмно-синий, пушистый и даже с капюшоном. Но на этом сходство заканчивалось. В остальном брат Ингиного мужа был живой копией Торира викинга из её романов. Разве что волосы могли быть подлинней — не до плеч, а до лопаток. «Волосы могут отрасти», — мелькнуло в голове у Марты, но девушка тут же одёрнула себя за эту совершенно неуместную мысль.

Серебристый внедорожник коротко пискнул сигнализацией. Пока мужчины размещали чемоданы в багажнике, девушки забрались на заднее сиденье.

— Что он тебе сказал? — полюбопытствовала Инга.

— Да так, ничего особенного.

— Марта, я хочу сказать тебе кое-что. Ну, типа предупредить. Торир — хороший парень. У него светлая голова, он очень интересный человек и имеет ещё целую кучу достоинств, но он… — Инга явно пыталась поточнее подобрать выражение, — … как бы это сказать… коллекционер. И коллекционирует он не старинные монеты и не бабочек, а девушек. Это, конечно, не моё дело. Торир — взрослый свободный человек и считает, что у него есть для этого причина. Но я хочу тебя предостеречь — будь осторожна, он может разбить твое сердце.

Марта ничего не ответила, она лишь подумала, что совет Инги, пожалуй, самую малость запоздал. Чтобы отвлечься от мыслей о мужчине своей мечты (да, именно так), сидящем перед ней за рулём автомобиля, она с интересом разглядывала пейзажи за окном. Местность по обе стороны от широкой четырёхполосной дороги была совершенно непривычной, похожей на картины художника, слегка грешащего сюрреализмом. Зелёные лавовые поля местами превращались в голубые (Инга сказала, что это цветут люпины). Слева и справа виднелись небольшие скалистые пригорки и нагромождения вулканических камней, а вдали возвышались горы, вершины которых терялись в низких ватных облаках. По пути они проехали небольшой симпатичный городок на берегу самого настоящего фьорда, а ещё минут через двадцать как-то незаметно оказались в самом центре столицы.

Марте никогда ещё не приходилось видеть такой забавной городской застройки. Дома вдоль нешироких улиц были маленькими, ярко-разноцветными и казались игрушечными. Около высоченного светло-серого монументального сооружения, которое Марта определила как церковь, машина свернула налево и вскоре остановилась перед небольшим белым двухэтажным зданием с мансардой. Здесь, как выяснилось, и живёт Торир.

Брат Биркира действительно приготовил то ли поздний обед, то ли ранний ужин. Гости, изрядно проголодавшись, мыли руки и усаживались за уже сервированный круглый стол в просторной кухне-столовой, а хозяин тем временем разогревал еду.

И овощной салат, и бараний суп со свежей зеленью, и запеченный лосось пошли на ура. А больше всего Марте понравился десерт, внешне похожий на сладкий густой йогурт, посыпанный орехами и тёртым шоколадом. Он назывался «скир», и Марта припомнила, что видела продукт с таким названием в «Селвере», но раньше никогда не пробовала.

После трапезы всех немного разморило, и за столом потекла неспешная беседа. Торир коротко пересказал основные новости и сообщил, что какой-то Видар расстался со своей подругой и убит горем. Марта посочувствовала незнакомому Видару.

— Видар – мой коллега и по совместительству лучший друг, а ещё мы вместе в футбол играем, — любезно проинформировал Марту Торир. — Кстати, я с завтрашнего дня в недельном отпуске. Решил, что мне надо немного разгрузить голову. — С этими словами он посмотрел на Марту. — Могу быть твоим гидом и показать тебе достопримечательности, причём даже не самые туристические, — добавил он. — Хочешь?

— Конечно. Я для этого сюда и приехала. — От предвкушения провести с этим человеком несколько дней Марта не смогла сдержать счастливую улыбку. — Инга говорила, что у вас здесь «другая планета».

— Пожалуй, так и есть. «Самый красивый ад на земле». Это не я придумал, цитирую по памяти, — с лёгкой иронией сказал Торир.

Через некоторое время Инга с Биркиром заторопились домой, так как нужно было подготовиться к завтрашнему рабочему дню. В какой-то момент Марта оказалась с Ториром наедине. Она тут же вспомнила его слова, сказанные в аэропорту, и её залила волна то ли смущения, то ли предвкушения, то ли ещё чего-то, чему она не смогла бы подобрать определения, даже если б захотела. Очевидно, Торир что-то заметил.

— Не бойся, я далеко не ангел, но маленькие девочки не входят в рацион моего питания, — проговорил он с какой-то особенной улыбкой.

— Я не боюсь. И я не маленькая девочка, — с некоторым вызовом ответила Марта, осмелившись посмотреть ему прямо в глаза.

— Так и запомним. Ты — большая маленькая девочка, — усмехнулся Торир.

Оказалось, что до дома Инги и Биркира ехать всего минут пять. Родственники жили в красивом квартале недалеко от набережной, который был застроен разноэтажными зданиями бежево-песочного цвета с белыми лоджиями. Их квартира располагалась на шестом — самом верхнем — этаже, и одна из комнат — с видом на океан — служила Биркиру студией.

— Марта, я заеду за тобой в девять утра. Будь готова и оденься правильно. Инга скажет как, — сказал Торир, попрощался и уехал.

Глава 3. Гейзеры и водопады

Утро выдалось пасмурным и прохладным. И, в понимании Марты, совсем не летним. Но без дождя, только порывистый ветер гнул редкие тонкие деревца.

Торир приехал вовремя. Критически осмотрел Мартину экипировку — от крепких ботинок до шапочки с помпоном. Аккуратно расстегнул молнию её ветровки, обнаружил под ней свитер. Остался доволен. Наличие рюкзачка его тоже удовлетворило.

— Ага, вижу, ребята объяснили тебе, как у нас принято одеваться. Потеплеет — что-то снимешь. Похолодает — наденешь. И главное — не промокнуть насквозь, когда дождь пойдёт. Поехали, — сказал Торир и пошёл заводить машину.

Марта залезла на переднее сиденье, сняла шапку и куртку, пристегнулась ремнём. А в голове у неё по кругу ходила одна и та же мысль: «Он сегодня какой-то другой. Равнодушный. И без этой своей улыбки». И эта мысль сильно понизила градус её настроения.

— Куда поедем? У тебя есть предпочтения? — поинтересовался Торир.

— Мне казалось, что гид у нас ты, — съёрничала Марта.

— Хорошо. Тогда для начала стандартный маршрут.

Марта пропустила момент, когда они выехали из города. По обе стороны неширокой дороги тянулись лавовые поля, местами зелёные, местами голубые от