Согласно последней сводке, адепты ухитрились перебить кучу монстров. Но где они их взяли?! До Волны же оставались уже даже не считаные дни, а буквально считаные часы и в такое время народ не охотится.

Тем не менее отряд со странным названием резко взлетел.

— Скоро все закончится, — вздохнул Юрд. — Но все равно, я желаю вам удачи, ребята.

Как и многие другие адепты, он относился к смерти по-житейски, но почему-то сроднился с далекими адептами из Весов Ашара, которые и знать не знали о нем. Так или иначе Юрд искренне желал удачи Черному Хирургу. Хотя удача тут не поможет. Чтобы пережить Буран, адептам маяка четыре тысячи триста сорок требовалась не удача, а чудо...

***

На Шайне Черного Хирурга встретил одинокий оператор. Больше на транспортной платформе никого не было, да и вообще узел пустовал, лишь где-то вдалеке мелькали случайные фигуры. Причем все они носили знаки гильдии Троп и активно разбирали платформы. Видимо, собирались спрятать, чтобы монстры не попортили. А монстры могли, так как от оборудования «несло» адептами.

Не трогали лишь диск, где сейчас находились оператор и только что вернувшиеся бойцы Черного Хирурга…

Бойцы быстро спустились с платформы, а Алекс вместе с Вольдом подошли к знакомому оператору.

— Наконец-то вы вернулись, уважаемые! — произнес тот. — Очень рад, что у вас все в порядке. А то я уже беспокоиться начал.

Как ни странно, оператор вел себя подчеркнуто почтительно – не шутил, не обвинял и не упрекал Алекса в задержке, а даже изобразил улыбку, если так можно было назвать кривую гримасу, промелькнувшую на угрюмом лице.

— Дружище, ты себя странно ведешь! — воскликнул Вольд, выходя вперед, — Что-то случилось? Скажи немедленно, а то беспокоиться начну уже я.

Вольд получил удовольствие от охоты и охотно делился своим хорошим настроением с окружающими. Обычно это работало, но не с оператором.

— Ничего у меня не случилось, — буркнул мужик, — просто радуюсь вашему возвращению, вот и все.

— Именно твоя радость меня и пугает, — хмыкнул Вольд. — Так что же все-таки произошло? Почему ты нас тут ждешь? Я же вижу, что остальные платформы уже разобрали.

— С твоим боссом хотят поговорить, — признался оператор.

— Кто? — вмешался Алекс.

— Мое начальство. Господин Ренген просил передать, что очень ждет господина Алекса.

— А зачем, не сказал?

— Нет, только сказал, что у него есть важные новости. И особо просил прибыть сразу, как только ты вернешься. Сказал, что тебе это будет интересно. И что ты знаешь, куда лететь.

— Хм… спасибо за сообщение.

— Что мне передать Ренгену?

— Передай, что я скоро буду. Пусть чай готовит…

Естественно, Алекс не помчался тут же в гильдию Троп, а занялся отрядом. Благо что делать, он продумал заранее. Так Мирам должна была связаться с базами маяка и обновить данные, а также разослать запросы в гильдии, торгующие информацией. Несколько бойцов Черного Хирурга с хорошо подвешенными языками пройдутся по Базару и поговорят с торговцами. Чалар и Лейсав используют свои каналы.

Целью всех этих действий был сбор информации о предстоящей Волне. Надо было выяснить, что адепты маяка узнали о Волне за эти дни. В первую очередь Алекса интересовало, сколько именно монстров приближается к Шайну и какие у них Силы.

Все эти данные Алекс хотел сравнить со своими наблюдениями. Правда, конкретики у него было немного, хотя он резонировал с Волной несколько раз. Но он воспринимал армаду монстров как огромное существо, а для планирования действия желательно было выяснить детали. И возможно, адепты маяка уже справились с этой задачей. У них для этого имелось и время, и самое горячее желание.

Конечно, эта информация не сильно изменит позицию Черного Хирурга, так как отряду придется выполнять чужие приказы и стоять, где скажут, но тогда Алексу тем более нужно понимать общий расклад и что их ждет…

Еще несколько ответственных членов отряда он отправил продавать добычу – на этом настаивала Мирам и надо было к ней прислушаться. Все-таки она была бухгалтер Черного Хирурга и имела право голоса.

Всех остальных Алекс просто отправил отдыхать. Да, стандартное восстановление от отравления им не требовалось, зато им требовалась психологическая разгрузка, чтобы настроиться на долгую череду схваток.

Отдав все необходимые распоряжения, он взлетел вверх и отправился на секретную базу Троп. По дороге Мирам сообщила последние новости, которые успела скачать с базы маяка. Самая важная – отряд Черный Хирург приписали к некому первому корпусу и даже выдали назначение. Причем спутнице назначение сильно не понравилось.

— Нас поставили в квадрат триста семьдесят пять! — раздраженно воскликнула она.

— Почему ты переживаешь и что это за квадрат? — машинально спросил Алекс.

Его голова сейчас была занята предстоящим разговором с Троп. Почему Ренген так торопится? И почему, например, не пригласили на встречу своего чемпиона Ватерлона? Какое такое срочное дело появилось у гильдии Троп?

У Алекса имелась одна догадка – гильдия хочет получить от него технологию Каркаса до прихода Волны. В общем-то, это было логично – Троп и раньше намекали на срочность. Однако в последний разговор Ули взял паузу, чтобы обсудить это дело с Ренгеном. А теперь вдруг Троп проснулись.

Или дело в чем-то еще?

Однако у всех адептов сейчас имелось лишь одно дело – Волна