— Почему? — удивленно повернулся к нему Наал. — На данный момент у нас есть контакты с двумя Хомори. Один прикладывает массу усилий для помощи в решении нашей проблеме. А второй, похоже, частично решил её исключительно по своей доброй воле. В отличии от представителей вашей расы, с которой мы стремились встретиться последние сто лет, эти существа не убивали наших парламентеров и не захватывали наше имущество.

— Вы не понимаете! — горячо воскликнул Исорг. — Они обманут вас и вы останетесь в дураках! Они всегда так делают и только слепой этого не видит!

В задних рядах войска Ратхаков началось непонятное движение. Я невольно напрягся и попытался понять, что происходит. В нашу сторону пробивалась группа бойцов. Чего-то подобного я ожидал. Раз не получилось добиться своего переговорами, то представитель совета обороны Диара решил применить силу.

«Мы в улье. Идем к Седьмой.» — снова отчиталась Вика. — «Надеюсь у тебя всё в порядке. Десайя сказала, что получила ответ. Только не сказала какой. Передавала тебе, чтобы ты не удивлялся ничему.»

— Думаю, вы ошибаетесь, уважаемый иномирец. — невозмутимо ответил Наал. — Господин Безликий Айк говорил, что будет проведена демонстрация возможностей уважаемого Серого Пепла. Если это так, то сейчас самое время.

— Не будет никакой демонстрации. — нагло произнес Исорг. Наверное, в этот момент он улыбался. — И переговоров не будет. Мы уходим. И ты, Пепел, идешь с нами.

— А вот тут ты ошибаешься. — хищно улыбнулся я.

Глава 2

На принятие решения у меня было целых пять секунд. Исорг оставался на месте. Его класс я не знал, но вокруг ученого начались завихрения энергии, словно он готовил к активации какое-то умение.

Наал бездействовал. То ли не понимал, что происходит, в чем я сильно сомневался, то ли не хотел начинать конфликт первым. В любом случае, если предводитель Диангов решит вмешаться, то это будет после того, как начнет действовать командир армии Ратхаков.

Вызванный Исоргом отряд был уже на границе черного строя. Бойцам предстояло преодолеть полтора десятка метров пустого пространства. Я не так много знал о боевых навыках Ратхаков, но часть их умений точно могла работать уже на таком расстоянии. Дианги, судя по всему, ждали команды своего предводителя. С их стороны доносился только шелест листьев. А вот Ратхаки продолжали возмущенно гудеть. Если сильно повезет, то основная масса бойцов не сразу вмешается в бой.

Стоявший рядом с Наалом Женька начал действовать первым. Я не успел его остановить. Сам в это время решал важнейший вопрос. Текущая ситуация однозначно могла поставить точку в моих отношениях с Ратхаками. Об улье в Диаре придется забыть навсегда. А ещё придумать, как эвакуировать из соседнего мира своих девчонок. Всех троих, чего уж там. Вряд ли Десайя захочет остаться со своими сородичами. Исорг наверняка сделает всё возможное, чтобы её наказать за содействие.

Внезапно я понял, что с Десайей был вопрос даже сложнее, чем с Седьмой. В отличии от всех нас, у Айтрин была прямая привязка к реальному миру Диара. В лучшем случае, она сейчас находилась где-то у себя дома. В худшем — на военном объекте, где её могли отключить в любой момент.

Вокруг Айка возникла рунная вязь исследовательского корпуса. Пока её видел только я. Очень странный эффект. Все остальные навыки представлялись мне скоплением квадратиков разных цветов. А вот рунные схемы… Теперь я мог их не просто видеть, а полноценно читать. По крайней мере, ранее непонятные строчки символов, которые раньше я считал просто украшениями, обрели смысл. Смутный, как у человека, который читал книгу на другом языке и знал только часть слов. Но он был. И я точно понимал, что созданная Айком структура не несет в себе убийственной энергии. Что-то вспомогательное…

Резкий выдох. Решение принято. С последствиями буду разбираться позже. Я подготовил сознание к переходу в режим Слияния. Запас ячеек был достаточным, чтобы разобраться с текущей проблемой и потом провести демонстрацию для Диангов. К тому же, дополнительные элементы питания из поверженных врагов никто не отменял…

С руки Женьки срывается клубок рунных связей. Он бьет в центр рвущихся к нам бойцов и разом прорисовывает их до мельчайшей детали. Наал шелестит кроной и светящееся облако вокруг Исорга растворяется без следа. Какая-то блокировка. Причем весьма серьезная, раз ученый семидесятого уровня ничего не смог с ней сделать.

Руна… Успеваю запустить две составляющих навыка из трех. Разум, жест… Слово замирает на губах и я удивленно провожаю взглядом пятерку Ратхаков в золотой броне. Восьмидесятые уровни. Даже внешне уникальные сеты на каждом. Четко сбитая пачка под конкретную задачу. И сейчас задачей этих топов была ликвидация игрока. Но не меня.

Три золотых силуэта размазались в воздухе. То ли Рывок максимального уровня, то ли что-то местное. Пазади остались два бойца. Один явно маг или лекарь, а второй дебафер. Он тут же начал заливать цель непрерывным потоком проклятий, пока та не превратилась в овощ. Вся операция заняла от силы секунд пять.

Шок был слишком велик. Не только у меня. Я, Наал, Айк, строй Диангов и Ратхаков… Все безмолвно смотрели, как пять золотых пакуют Исорга и только хлопали глазами. Не знаю почему ученого просто не отрубили от сети в реальном мире. Возможно, сказывались особенности перехода в другой мир. Нас с Викой и Женькой тоже никто не отключил. Хотя мы с Айком позаботились о собственной безопасности.

Главой группы оказался лекарь. Он проследил за работой остальных и только после того, как тело ученого утащили в задние ряды подошел к нам.

— Если у вас есть возможность повторить свой навык на остальных участниках переговоров, то я буду признателен вам за это. — приятным располагающим голосом произнес Ратхак и снял с головы шлем. — Или мы можем переместиться в Диар, где сможем побеседовать в привычной обстановке.

— Без проблем. — послышался голос Айка и рядом с ним обрел свои истинные очертания Наал. Это оказалось огромных размеров человекоподобное дерево. Почти энт. — Только у меня перезарядка будет ещё. Остальных чуть позже проявлю. Минут пять у вас есть до окончания действия эффекта.

«Что происходит?» — параллельно написал мне Женька.

«Если бы я знал.» — быстро ответил я. — «Похоже, мой знакомый резко утратил своё влияние.»

«Которого скрутили?» — уточнил Айк. — «Крутой перец?»

«Местный Извольский от науки.» — коротко охарактеризовал ученого я.

Золотой повернулся к Наалу и низко поклонился. Предводитель Диангов некоторое время озадаченно смотрел на Ратхака, а потом слегка качнул кроной, изображая ответный поклон.

— Меня зовут Рейдсат Ал. — произнес Золотой. — Капитан гвардии правителя расы Ратхаков. От имени своего господина и всех моих сородичей, я приношу глубочайшие извинения расе Диангов за причиненный вред и неудобства. Вы можете назначить компенсацию на своё усмотрение и мы выполним ваше требование в течение десяти часов по времени Диара.

— Меня зовут Наал. — прогудел в ответ энт. — Хранитель Цитадели народа Диангов. Мы не держим на вас зла за это недопонимание.

— Секундочку! — возмущенно воскликнул Женька. — Что значит «не держим зла»? Наал, мы тут вообще-то двое суток воевали! Если ты сам не хочешь назначать плату, то я могу это сделать за тебя!

— С представителями исследовательского корпуса Хомори мы будем беседовать отдельно. — вежливо, но непреклонно ответил Рейдсат Ал. — В любом удобном для вас месте. Вопросы с расой наших соседей будут решаться с их руководством напрямую.

— Почему вы не начали действовать раньше? — спросил я и тут же получил в грудь сгусток рунных связей. Энергии навыка Женьки хватило и на меня, и на Альфу. Золотой с интересом посмотрел на моего питомца и только потом поднял взгляд на меня.

— Господин Исорг долгое время вел самостоятельные исследования. — ответил он. — Мы не вмешивались, потому что в его отчетах всё было чисто. Ваш куратор сообщила совету обороны о происходящем в пространстве Лоррингара и мой господин велел провести полную проверку деятельности главы научного направления совета.

— Вы быстро справились. — хмыкнул я. Со времени сообщения Вики прошло меньше часа. Я сильно сомневался, что за это время что-то можно было сделать. Тем более разобраться в документах и архивах хитроумного ученого.

— Расследование только началось. — невозмутимо ответил гвардеец. — Моя оперативная группа была отправлена сюда самим