Она бывает верхней и нижней. Момент первой называется истинным полднем, момент второй – истинной полночью. Промежуток же между ними – полусутками. И верхняя, и нижняя кульминации могут приниматься за начало или конец промежутка времени (суток), который астролог выбирает в качестве единицы.

В зависимости от того, какая точка выбрана в качестве основной для определения продолжительности суток, различают такие единицы времени, как:

1) истинные солнечные сутки, если основной точкой является центр истинного Солнца, диск которого виден на небесной сфере;

2) средние солнечные сутки, если основная точка – среднее экваториальное Солнце, то есть некая фиктивная точка, которая перемещается по экватору с постоянной скоростью движения светила по эклиптике;

3) звездные сутки, если основной точкой выбрана точка весеннего равноденствия. Разница между ними и солнечными сутками составляет 3 мин. 56,555 с (звездные сутки короче солнечных). Промежуток времени между моментом кульминации точки Овна на местном меридиане до данного момента времени называется местными звездными сутками.

В каждой конкретной местности каждая звезда отмечает свою кульминацию постоянно на одной и той же высоте над горизонтом. Это объясняется тем, что ее угловое расстояние от полюса мира и небесного экватора остается неизменным. Это не относится ни к Солнцу, ни к Луне – высота, которая у них фиксируется как кульминация, всегда разная. Интервал между кульминациями Солнца на 4 мин. длиннее, чем между кульминациями звезд. За один оборот небесной сферы, то есть за сутки, Солнце смещается по отношению к звездам и востоку на расстояние примерно 1° (арифметика простая: полный оборот составляет 360°, он совершается за 24 ч, значит, за 1 ч смещение равно 15°, за 4 мин. – 1°). Луна же кульминирует с опозданием в 50 мин., поскольку ей для одного оборота навстречу вращению неба требуется примерно месяц.

На звездном небе за Солнцем, Луной и планетами не закреплено определенного места, в связи с чем на картах гороскопов их положение указывается только для конкретного момента времени.

Кроме того, для астролога важны и другие моменты, связанные с измерением времени. В частности, местное среднее солнечное время основного географического меридиана того часового пояса, в котором находится данный конкретный населенный пункт, называется поясным временем. Чтобы было удобнее определять время, поверхность планеты разделили 24 меридианами (на каждый приходится по 15° по долготе, нулевым является Гринвичский меридиан) и, следовательно, на 24 часовых пояса. Поэтому время во всех населенных пунктах одного часового пояса одинаково. Таким же образом установили и линии перемены даты: это условная линия, и на запад от нее календарная дата для всех часовых поясов восточной долготы будет на 1 день больше, чем в странах, лежащих в пределах часовых поясов западной долготы.

Поясное время на территории России ввели в 1919 году, и в соответствии с Международной системой часовых поясов в рамках административных границ установили часовые пояса – от II до XII (сейчас в стране 9 часовых зон).

Чтобы у астролога была возможность определить расположение домов гороскопа (о них – далее), ему необходимо оперировать таким параметром, как местное время.

Независимо от измерения, будь оно звездным, истинным солнечным, средним солнечным временем какого-либо меридиана, оно будет называться местным звездным, местным истинным солнечным и местным средним солнечным временем. Все точки, находящиеся на одном меридиане, в один и тот же момент имеют одинаковое время, которое и именуется местным (Local Time – LT). Понятно, что на разных меридианах местное время будет разным, поскольку Земля, благодаря вращению вокруг собственной оси, последовательно ориентирует на

Солнце различные части своей поверхности. При восходе Солнца в разных частях планеты начало дня не совпадает – к востоку от Гринвича местное время увеличивается, а к западу, наоборот, уменьшается.

Следующий момент – всемирное (или мировое) время – UT, GMT. Так называется местное среднее солнечное время Гринвичского меридиана. Для какого-либо пункта на Земле его определяют географической долготой данного пункта. К востоку от Гринвича время принято считать положительным, а к западу – отрицательным.

21 июня 1930 года на территории СССР было введено декретное время (TD) (к поясному времени был прибавлен 1 ч), затем отменено в феврале 1991 года, восстановлено в январе 1992 года и окончательно отменено в марте 2011 года.

1 апреля 1991 года в СССР действовало летнее время (Тл), но с 26 октября 2014 года оно также отменено.

Поскольку шкала всемирного времени отличалась неравномерностью, в рамках астрологии возникла необходимость введения новой шкалы – эфемеридного времени. Шкала определяется движением тел Солнечной системы по своим орбитам и является шкалой «изменения независимой переменной дифференциальных уравнений ньютоновской механики», на которых строится теория движения небесных тел. Эфемеридная секунда равна 1/31556925, 9747 части тропического года (так называется временной интервал между двумя последовательными прохождениями Солнца через точку весеннего равноденствия) начала XX века. Знаменатель дроби соответствует количеству секунд в тропическом году (1900 год), эпоха которого принята за нуль-пункт шкалы эфемеридного времени. В начале этого года Солнце имело долготу 279042'.

Промежуток времени, за который Солнце совершает по эклиптике вокруг Земли полный оборот и возвращается в первоначальное положение по отношению к звездам, называется сидерическим (или звездным) годом. По сравнению с ним тропический год короче вследствие прецессионного движения точки весеннего равноденствия навстречу движению нашего светила.

Временной интервал между двумя последовательными прохождениями нашей планетой перигелия называется аномалистическим годом.

Для измерения времени применяют и календарный год. Его составляет целое число дней. Длина календарного года установлена в соответствии с тропическим годом. Но последний не содержит целого числа дней, поэтому при создании календаря возникла необходимость введения дополнительных дней, компенсирующих те дни, которые накопились за счет дробной части тропического года.

В 46 году до н. э. Юлием Цезарем был введен календарь, получивший название юлианского, согласно которому в простых годах было 365 дней, в високосных – 366 дней. Это означает, что средняя продолжительность «юлианского» года превышала продолжительность тропического года на 0,0078 суток. Если, например, в 325 году точка весеннего равноденствия пришлась на 21 марта, то в 1582 году в результате реформы, осуществленной папой Григорием XIII, этот момент наступил 11 марта. Реформа предполагала пропуск нескольких високосных лет. Ими стали годы в начале каждого столетия, которые не делились на 4 без остатка – 1700, 1800, 1900 годы. В итоге средняя продолжительность года по григорианскому календарю стала составлять 365,2425 суток. Новый (григорианский) стиль летоисчисления в России был принят в 1918 года. Все государственные организации получили предписание считать 1 февраля 14 февралем.

И последнее, на чем следует остановиться в формате астрономического ликбеза, – это строение Солнечной системы (рис. 5). С подробной же характеристикой планет можно ознакомиться в научно-популярной литературе, в которой нет недостатка, поэтому данную информацию мы опустим.

Чтобы читать схему, нужно знать, что каждой планете (Солнце и Луна в астрологии рассматриваются