Ли поморщился.

— Хуже, чем ты думаешь. Для начала он убьет тебя, и у меня такое чувство, что Зан будет по тебе скучать.

— Только Зан? — Я не смогла остановить слова, прежде чем они слетели с моих губ. Когда Ли не сразу ответил, я покачала головой и поспешила сменить тему. — Я принесу немного воды и тряпку, чтобы вытереть его. Исцеление займет много времени?

Ли смотрел на меня еще мгновение, прежде чем снова переключить внимание на своего брата.

— Могло бы. Почему бы тебе не принять душ? Мне страшно подумать, что сказала бы твоя горничная, если бы увидела тебя в таком состоянии.

Его упоминание о моей «горничной» заставило меня прикусить губу. Я предполагаю, что они были не единственными, кто лгал о том, кто они на самом деле.

Я решила ничего не говорить, вместо этого просто ретировалась в смежную ванную и оставила Ли в покое делать все, что ему нужно. Теперь, зная, что он член королевской семьи, его «волшебные» заживляющие кремы приобрели гораздо больше смысла. Я подозревала, что он усилил их своей настоящей магией, поскольку члены королевской семьи были единственными, кто мог использовать магию в эти дни.

Упадок магии наступил не сразу после смерти королевы Офелии, не так, как Тьма или Штормы. Магия просто постепенно исчезала с нашей земли, пока не исчезла совсем. Уже много лет никто, кроме королевской семьи, даже не слышал слухов о тех, кто пользуется магией.

Так что же, черт возьми, я сделала, чтобы освободиться? И почему, черт возьми, никто не слышал моих криков?

2

Быстро приняла душ, что оставило меня неудовлетворенной.

Настоящая радость, которую могла принести горячая проточная вода, никогда не устареет для меня. Не тогда, когда я выросла в затопленных трущобах, где нам повезет, если вообще был водопровод, не говоря уже о горячей воде.

Заставив себя выключить воду, я вышла и поспешно вытерлась одним из роскошных полотенец Зана. Простите. Не Зан. Принц Александр.

Тьфу, эти лживые, жульничающие ублюдки. Не то чтобы я была на самом деле лучше их.

Они притворились слугами короны, переоделись наставниками, вероятно, в попытке поближе познакомиться со своей будущей королевой так, чтобы никто из девочек этого не заметил. Неужели это так сильно отличалось от того, что я притворялась леди Каллалуной, когда на самом деле была девочкой-сиротой из Понда?

Терзаясь чувством вины, я старалась избегать собственного отражения в зеркалах. Однако это были бесплодные усилия, так как в ванной Зана было больше зеркал, чем я видела за всю свою жизнь. Девушку в отражении я уже почти не узнавала. Прошедшая неделя сытной еды уже оказала влияние на мою внешность, наполнив мое тело и сделав меня менее похожей на полуголодного уличного мальчишку, которым я была.

Мои светлые волосы мокрыми прядями спадали на плечи, едва скрывая следы моей ночи с Заном. Моя шея и грудь были помечены там, где его зубы оставили на мне отметины.

То есть до того, как он умер.

Несмотря на то, что я сама пощупала его пульс, я знала, что мне это не почудилось. Его сердце полностью перестало биться, вплоть до…

До каких пор? Я не проверяла пульс после того, как мои путы ослабли, так было ли это тогда? Или когда Саген прикоснулась к нему?

У меня перехватило дыхание от резкого вздоха.

Принцесса Саген. Должно быть, она что-то сделала, когда прикоснулась к нему! В конце концов, она была членом королевской семьи, пусть и младшей дочерью слабого королевства. Вполне возможно, что в ее семье все еще сохранилась какая-то магия, о которой они просто не говорили.

Но какого черта Саген стала бы помогать мне? С таким же успехом она могла вызвать королевскую гвардию и казнить меня за убийство принца. Разве это не пошло бы ей больше на пользу? Мне нужно было больше ответов.

Завернувшись в халат, висевший на обратной стороне двери, я быстро высушила волосы полотенцем и вышла из ванной.

Ли все еще стоял наклонившись над неподвижным телом Зана, прижав кончики пальцев к вискам брата, когда тот использовал свою магию. Они оба выглядели такими неподвижными, как на картине. Я не хотела прерывать и портить все, что делал Ли, поэтому тихонько подошла к тому месту, где оставила свое платье.

Как только я подняла его, Ли громко выдохнул, и я обернулась, обнаружив, что он смотрит на меня с яркостью тысячи солнц.

— Это… — Мой голос прозвучал как слабый шепот, поэтому я прочистила горло и попробовала снова. — С ним все будет в порядке? Взгляд Ли скользнул вниз, к его брату на кровати, затем вернулся ко мне.

— Да, с ним все будет в порядке. Обычно мне не требуется так много времени, чтобы исцелять людей, но… — Он замолчал, слегка пожав одним плечом.

— Но что? — Спросила я, чувствуя, как поднимается паника. Это потому, что Зан действительно сильно пострадал? Или из-за того, что сделала Саген?

Взгляд Ли, казалось, прожигал меня насквозь, и я переступила с ноги на ногу. — Но, похоже, я не мог заставить себя сосредоточиться, зная, что ты там голая. Даже сейчас это все, что я могу делать, чтобы не разорвать нашу связь с Заном и не сорвать с тебя этот халат.

Я расширила глаза, и мое дыхание стало прерывистым.

— И это было бы нехорошо. — Мне пришлось сказать это вслух, чтобы напомнить себе, что Зан нуждается в исцелении. Это было самое важное в этот момент.

— Нет, — согласился Ли. — Это было бы не так. — Его взгляд вернулся к брату, и когда я присмотрелась поближе к соединению между его пальцами и висками Зана, я смогла увидеть крошечные искорки, пробегающие между ними.

Какое-то напряженное мгновение никто из нас не произносил ни слова, и мои ноги оставались прикованными к тому месту, на котором я стояла. Наконец, Ли снова вздохнул и посмотрел на меня глазами, полными боли.

— Почему он, Калла? — он спросил меня мучительным шепотом.

— Я думал, может быть, Тай… но Зан? Он был не чем иным, как жестоким по отношению к тебе, как принц Александр. Почему ты выбрала его?

Я приоткрыла губы, чтобы ответить, но не издала ни звука. Внезапно мои доводы перестали казаться такими разумными. Что я действительно могла ему сказать? Что я выбрала принца Александра,

потому что знала, что он погубит меня, будь у него хоть малейший шанс? Черт возьми, он