Выдавая бумагу, Анатолий Викторович всё же исхитрился и поцеловал Лизе руку.

По пути от Анатолия Викторовича, Лиза, поставив коробку с бумагой на подоконник, подошла к зеркалу в коридоре. Посмотрела на себя, покрутилась.

Ничего особенного не произошло, Лиза была всё такой же маленькой, обыкновенной и немного растерянной. Не прибыло ни шарма, ни красоты. Странно. Почему и охранник, и Анатолий Викторович смотрели на неё, как на раскрасавицу, да и Олеся с Ликой странно перешёптывались, бросая на неё непонятные взгляды?

Лиза подходила к офису, когда у двери встретилась с Евгением Юрьевичем. Сердце вспорхнуло к горлу и затрепетало: она не видела начальника почти два месяца и очень разволновалась. Евгений Юрьевич выглядел прекрасно в светлом летнем костюме: кожа его казалась ещё более смуглой, волосы — темнее, а глаза выразительнее.

Увидев Лизу, он остановился у двери, как вкопанный.

— Доброе утро, Евгений Юрьевич!

— Здравствуй… те, Лиза! Что же ты… вы… с такой огромной и тяжёлой коробкой? — он вдруг взял коробку из рук Лизы. — Слава Богу, у нас в офисе есть мужчины.

Удерживая коробку одной рукой, второй рукой Евгений Юрьевич открыл перед Лизой двери. Обречённо вздохнув, Лиза шагнула в просторный кабинет.

— Уважаемые мужчины! — после приветствия начал Евгений Юрьевич. — Прошу вас оказывать посильную помощь слабым женщинам. Проще говоря, не заставляйте Лизу таскать офисную бумагу.

Мужчины закивали, а Лиза поспешила спрятаться в своем закутке, спасаясь от столь пристального внимания. Первая половина дня с этого момента потекла спокойно, но лишь до того момента, когда Евгений Юрьевич выглянул из кабинета и попросил:

— Лиза, зайди ко мне, когда будет свободное время.

Лиза нарочно заняла себя делами на последующие полчаса, чтобы не ломануться на радостях в кабинет начальника прямо сразу, так, словно она стояла на низком старте, ожидая лишь сигнала.

Она подошла к кабинету Евгения Юрьевича и хотела постучать, как вдруг двери открылись, и на пороге возник высокий стройный силуэт начальника.

— Проходи, Лиза, — улыбнулся Евгений Юрьевич, и Лиза на несколько минут потеряла дар речи.

Немного позже, когда к ней вернулось самообладание, она подумала о том, что шеф улыбнулся ей, лично ей, впервые за время их знакомства. А ещё подумала о том, что его появление в дверях неудивительно: из кабинета начальника просматривается весь офис, и Евгений Юрьевич просто увидел, когда Лиза подошла.

— Располагайся, — начальник указал на кожаный диван.

Лиза устроилась поудобнее и сказала себе мысленно, что пытаться угадать причину неожиданного внимания к её персоне невозможно. Однако вскоре шеф пролил свет на ситуацию.

— Лиза, мне очень нужна твоя помощь. Несмотря на развитие современных технологий, бумажный носитель по-прежнему остаётся самым надёжным, — Евгений Юрьевич указал на шкаф, забитый папками с документами. — Необходимо разобрать и систематизировать все эти бумаги. В сроках не ограничиваю.

— Хорошо, — кивнула Лиза. — Но мне нужна помощь в транспортировке этих папок в мой кабинет.

— Не нужно ничего переносить. Как видишь, я полностью освободил один из столов. Потому располагайся. Будешь пока работать здесь.

* * *

Начиная с этого дня, Лиза почти половину рабочего времени проводила в кабинете начальника.

Сначала они с Евгением Юрьевичем работали молча, каждый был занят своим делом. Постепенно, слово за слово, разговорились, привыкли к присутствию друг друга.

Однажды Лиза задержалась на работе дольше обычного. Была пятница, и все сослуживцы разошлись по домам раньше, тем более, начальник отсутствовал. Лиза наводила порядок на столах, а когда вышла из здания бизнес-центра, на пыльный асфальт активно падали крупные капли дождя.

Лиза стояла под козырьком крыши, прячась от разыгрывающейся стихии. Усиливаясь, дождь превращался в отвесную стену. Глядя на происходящее со смесью восторга и ужаса, Лиза не сразу заметила, как рядом с ней кто-то остановился. Потому, когда у её уха раздался голос Евгения Юрьевича, девушка едва не вскрикнула от неожиданности.

— Придётся нам вернуться в офис и переждать, пока этот водопад поутихнет. Пойдём. Нет смысла даже пытаться добежать до машины: мы промокнем до нитки.

— А когда вы успели вернуться? — удивилась Лиза, уступая.

Начальник за руку вёл её в сторону лифтов.

— Недавно. Мне и нужно-то было документы здесь оставить, никогда не ношу работу домой. Видимо, мы разминулись с тобой, ты спускалась в одном лифте, а я поднимался в другом.

Лиза села у окна, глядя на дождь, а Евгений Юрьевич начал делать кофе. Поставил обе чашки на подоконник, придвинул стул и сел рядом с Лизой.

— Любишь дождь? — спросил он через некоторое время, глядя в глаза Лизы, в которых отражалась дождевая стена.

— На дождь хорошо в окно смотреть, — улыбнулась Лиза. — И слушать его, когда сидишь дома в тепле и сухости.

— Наше восприятие дождя совпадает, — Евгений Юрьевич улыбнулся. — Не вижу романтики в скачках по лужам с мокрыми ногами и волосами, с которых стекает за шиворот вода.

— Значит, мы с вами оба неромантичные, — выпалила вдруг Лиза и сама испугалась: это что же, она себя приравнивает к нему?! — Считается крайне романтичным любить прогулки под дождём.

— А кому нужна романтика, Лиза? — поморщился Евгений Юрьевич. — Показуха, как по мне. Человек должен разговаривать на языке действий, а не романтики. Мужчина, в частности. Ну вот скажи мне, Лиза, неужели вовремя спетая под окном серенада, обещание снять Луну с неба или подаренный букет важнее, чем забота? Важнее, чем стремление взять на себя решение проблем, оградить любимую от трудностей? Своевременный и периодически появляющийся букет важнее, чем всё это?

Лиза с удивлением смотрела на начальника. Он говорил будто сам с собой, а вовсе не с ней. Или не с собой, а с кем-то третьим. И Лиза видела в его глазах отчаяние, разочарование и обиду.

— А выбор между этими двумя линиями поведения делать обязательно? — осторожно спросила Лиза. — Либо то, либо другое? Золотой середины не предусмотрено?

Евгений Юрьевич вдруг рассмеялся, покачал головой и весело посмотрел на Лизу:

— Нет, конечно! Я утрирую. И денег мне на цветы не жалко, не подумай дурного, просто иногда я забываю о цветах. Но я никогда не забываю купить хлеба, например. Или вынести мусор. Или вовремя сдать вещи в химчистку. Могу сам приготовить ужин, если прихожу раньше. Меня вообще не смущает стояние у плиты.

— Вы что, с девушкой поссорились? — спросила Лиза и удивилась собственной смелости.

— Юля ушла от меня почти два месяца назад. Мы жили вместе больше года, просто я никогда не афишировал этого. Не люблю выставлять личное напоказ. Ушла, обвинив