— Да.

— Ладно. По твоему следу пустили следопытов, но они все работают на нас, так что с этой стороны ты прикрыт. Однако, пару дней не высовывайся и сиди там, где обычно.

— Принял, — ответил я.

* * *

Через неделю я находился в Новосибирске, в главном офисе ГРУ. Предъявив удостоверение Тайной канцелярии, с КПП меня проводили до кабинета, где уже находились Дима и Света. Они были немного удивлены, что мы так скоро встретились вновь. Однако, я уже догадывался на какое задание нас собираются послать.

— Дима, а чему ты удивляешься? — спросил я, когда мы стали обсуждать вероятную причину нашего здесь нахождения. — Мы ведь обсуждали наши тренировки. И ты сам помнишь, что в конце нас готовили как группу.

— Тебе что-то известно? — включилась в разговор Света.

— Нет, — решил соврать я. Ещё не хватало подставить Ксению. Хоть та мне и изменила, но зла я на неё не держал.

Через пять минут в кабинет вошли трое мужчин. Один был полковником, второй майор, а третьим был… БАРИНОВ!

Погоны Баринова были разделены одним просветом черного цвета на синем фоне. И было на них по три звезды, что говорило о том, что он имеет звание старшего лейтенанта особого следственного отдела Тайной канцелярии.

— На время операции, — начал говорить полковник, — вам запрещается иметь связь с внешним миром. Всё, что вы здесь узнаете, имеет гриф СС (совершенно секретно). — Он повернулся к Баринову. — Агент Баринов, продолжайте.

— Итак, меня зовут Станислав. Мне известно, что вы совсем недавно окончили центр Теней, однако в последние месяцы вас готовили как группу для очень сложного, но крайне важного задания. — Он выдержал паузу. — В общем, вам надо захватить чёрта живьём и доставить его на эту сторону.

Я до последнего надеялся, что не услышу этих слов. Мои друзья были сильно ошарашены. Поэтому я решил начать задавать уточняющие вопросы.

— План операции кто-нибудь разрабатывал или нам придётся импровизировать?

Я пару раз видел, как Баринов внимательно смотрел на меня. Но ни гнева или ни злости в его взгляде я не увидел. Я успел узнать от Бессмертной, что Станислав неровно дышит к Наталье, и по-видимому он не знал, что между нами было на Элронии.

— Операцию такого рода сложно спланировать, — начал отвечать майор.

— Почему такая задача стоит перед тенями. По профилю здесь больше подходят спецназ… — начал говорить я, но был перебит майором.

— Это не Вам решать.

— Потому что три группы спецназа были уничтожены, — сказал Баринов. — Одиночке со свином не совладать. Поэтому ваши тренировки были изменены. Вас готовили как группу и…

— Прости, князь, — перебил Дима, Баринова. — Но три месяца для такой операции крайне малый срок. Насколько я помню свинов валят из чего-нибудь крупнокалиберного. Они редко кого-то подпускают к себе. Или сбегают, или загоняют в ловушку и подчиняют своей воле. По сути это задание — самоубийство.

— У Вас лично есть возможность отказаться, — сказал майор. — Это никак не отразится на Вашей карьере.

— А у остальных? — тут же спросил он.

— Нет. Не в этот раз, — ответил майор.

И Дима сделал то, что бы сделал и я, будь на его месте.

— Я отказываюсь от этой миссии.

— Хорошо, — не моргнув глазом произнёс майор. — Ждите нас в коридоре, мы скоро выйдем.

— Почему мы не можем отказаться? — задала вопрос Света.

— Мне нужно отвечать на столь очевидный вопрос? — Света промолчала, и майор продолжил. — Потому что вы простолюдины. И если вы откажетесь, вас предадут военному суду за дезертирство.

— Наше руководство ни… — хотела возразить Света.

— Успокойся, — сев рядом с девушкой, сказал я. — Посмотри на их лица. Они так ведут себя и говорят таким тоном, потому что наверху уже всё давно согласовано. — Я повернулся к Баринову. — Как планируется заброска и наше возвращение?

«А может Баринов всё-таки узнал обо мне и Наталье, и смог как-то повлиять на то, чтобы я участвовал в этой миссии?» — подумал я.

Глава 2

Глава 2.

Майор и полковник вышли из кабинета, оставив разбор плана захвата чёрта на Баринова.

Он с неким негодованием проследил за тем, как дверь за старшими офицерами закрывается, после чего обратился к нам.

— Давайте, садитесь поближе. — И тут он назвал меня по имени. — Кость, давно не виделись. — На его лице появилась улыбка. — И я очень благодарен тебе за спасение Натальи. Это тебе, — достал он из кобуры артефактный пистолет ТТ, — моя личная благодарность.

Несколько секунд я внимательно всматривался в его лицо. Он сказал всё искренне, и когда он протянул мне руку, я ответил на его рукопожатие, после чего забрал пистолет. Такой пистолет стоил не менее пары тысяч рублей. Очень дорогой подарок.

«Если пересекусь с Натальей, надо будет поблагодарить её, что не рассказала ему о нас.» — подумал я.

— Скажите, на что рассчитывает руководство, отправляя нас двоих на это задание? — перешёл к делу я.

— Хмм, — задумался он, словно думая отвечать на вопрос или нет. — Эту операцию по сути начали разрабатывать только из-за тебя.

— Чегоооо?

— Того, — ответил он. — Насколько я знаю, ты в курсе чьи имена скрываются под позывными Эдельвейс и Змей? — Я кивнул. — Они передали результаты твоего допроса, в котором говорится про планету, на которой тебе пришлось провести несколько месяцев. В общем, в штабе, в головах особо «умных», — показал он пальцами кавычки, — зародилась мысль, что стоит использовать эту возможность. Изначально предполагалось, что захват поручат отряду «Стальной кулак». — Он усмехнулся, — Но потом появились результаты твоего допроса, с припиской использовать в этой миссии тебя.

«Вот же суки!» — подумал я.

— Кость, — обратилась ко мне Света, — о чём вы говорите?

— Он объяснит тебе позже, — ответил Баринов. — Кстати, интересно узнать почему отправили на это задание Вас, Светлана. — Она кивнула. — Ты попала под раздачу по ходатайству Громовых.

— А как они оказались в курсе? — спросил я. И было видно, что Света тоже хочет услышать ответ.

— Они