— Работа, друзья… — передразнивает меня отец. — Ты с ума сошла, если думаешь, что это сейчас важно.

— А что тогда важно? Из-за чего все это? Что ему нужно?

Отец устало вздыхает и нервно пожимает плечами.

— Я перешел ему дорогу.

— Как? — переспрашиваю я, ожидая более детального рассказа. Может, можно все решить и без отъезда?

— Не нужно тебе забивать твою голову мужскими проблемами. Просто уезжай, и все! — отвечает отец и машет рукой, чтобы я уходила.

Остаюсь на месте, кусая губу. Нужно что-то делать! Я не уеду и не брошу всех.

— Ты говорил, что я могу как-то помочь. В чем заключалась просьба?

— Тебе не понравится, — едко усмехается папа, но я перебиваю:

— Говори!

— Ну если ты настаиваешь… — тянет отец и откидывается на подушки. — Ты должна войти в его дом под видом служанки, горничной, да хоть дворника, и выудить компромат, который он собрал на меня.

— Я бы могла это сделать, но вряд ли он сообщает всем работникам, где у него сейф или что-то типа того, — начинаю прикидывать варианты я.

— Естественно, нужно будет втереться в доверие, — хитро добавляет папа, а от его тона у меня идут мурашки по коже.

— Что ты имеешь в виду под словом «втереться»?

Чувствую, мне не понравится ответ отца, но надеюсь, что он не станет продавать свою дочь своему же врагу. Но реальность снова разбивает мое сердце вдребезги, как только папа открывает рот:

— То и имею, не маленькая! Чтобы узнать у мужчины нужную информацию, мало иметь красивые глазки! Нужно еще уметь делать многие приятные вещи…

— Ты предлагаешь мне стать его любовницей? — выдыхаю я дрожащим голосом.

Нет, я не верю в это! Отец просто не может со мной так поступить!

— Именно!

— Я лучше уеду! — вскакиваю я и бегу к двери, напоследок услышав фразу, поразившую меня, словно выстрел:

— И умрешь так же бестолково, как твоя мать! От рук этого же ублюдка!

— Что ты сказал? — оборачиваюсь у самого выхода.

— То! Иди, ты же у нас гордая! Только такие гордые плохо потом заканчивают!

— Что ты сказал насчет мамы? Ее убил он? Тот самый Аким?

Отец долго молчит, а я до боли в пальцах сжимаю ручку двери. Наконец он вздыхает и говорит:

— Да. Он давно точит на меня зуб. И он тот, кто был на месте убийства последним. Менты не смогли ничего доказать — подозреваю, из-за того, что он держит в страхе весь город, включая их. Но Аким явно был причастен к ее смерти.

— Ненавижу… — шепчу я, сжимая зубы.

— Что? — переспрашивает отец, но я уже бегу в свою комнату, по пути смахивая слезы.

Этот мужчина убил мою мать? Из-за него я лишилась единственного и самого нужного человека во всем мире?

Ненависть к нему накрывает меня с головой, и я, забегая в комнату, начинаю крушить все подряд.

Почему отец его не наказал? Почему допустил подобное?

Мама… Если бы не Аким, у меня была бы мама!

Устало падаю на кровать и заливаюсь горькими слезами. Я хочу убить его. Сейчас же. Желание, чтобы он умолял о пощаде, горит в моей груди нестерпимым огнем. Я так часто плакала из-за того, что мне приходится расти рядом с деспотичным отцом, мечтала, что однажды мама вернется и скажет, что она не умирала, а просто надолго уезжала. Но он убил ее. Отнял у меня детство. И я сделаю все, что не смог сделать отец. Он будет умолять о пощаде. Я уничтожу все, что он так любит, все, чем дорожит.

Засыпаю, так и не придумав, как я отомщу ему. Да, его боятся все в городе и далеко за пределами, но я сделаю все, чтобы он поплатился за содеянное. Даже если мне придется умереть.

Утро приходит слишком быстро. У меня нет сил подняться. Я так долго плакала вчера, что подушка до сих пор мокрая. Звоню Маше и вру, что заболела. Она сочувствует и обещает подменить меня, а мне большего и не надо.

Спускаюсь к завтраку, рассчитывая найти отца, но встречаю только Галину, нашу горничную.

— Где папа? — слишком резко спрашиваю я, отчего девушка удивляется.

— Он уехал с восходом солнца. Что-то случилось, Маргарита?

— Нет… Подай мне кофе.

— Сейчас… — кивает она расстроенно.

Черт, обидела девчонку ни за что. Но я в таком состоянии, что не могу ни о чем думать, кроме Акима и мести ему.

— Галина… — зову я девушку, и она оборачивается.

— Да, мисс?

— Извини, у меня большие проблемы. Точнее, у нашей семьи. Не принимай на свой счет.

— Ох, я понимаю! — смягчается девушка и уносится на кухню.

Я же сажусь за стол и берусь руками за голову. Она раскалывается, словно по ней всю ночь били ногами, но я всего лишь искала выход из сложившейся ситуации. Ехать к мужчине? Улыбаться? Смотреть ему в глаза, зная, кто он? Это будет слишком даже для меня.

После кофе в голове у меня немного проясняется. Страх никуда не уходит, но и решительности меньше не становится. Тут звонит телефон, и я вынимаю его из кармана. На экране высвечивается номер моего парня.

— Привет, Паш!

— Привет, малышка, как ты?

Закусываю губу, не зная, говорить или нет, а потом решаюсь. Ведь кому рассказать о том, что мне грозит, как не ему?

— У меня проблемы…

— Давай я подъеду? — неуверенно произносит Паша, но я сразу отметаю эту идею. Если папа его увидит, мне предстоит выслушивать крики и нотации еще долго. Отец никогда не скупился на нелестные эпитеты, называя меня подстилкой мальчика в трико или просто проституткой.

Не знаю, чем я заслужила такое отношение, ведь у меня с Пашей, кроме поцелуев, ничего не было. Да и ни с кем не было, хоть парню такой расклад мало нравился.

— Нет, я сама.