мальчонка:

— Тут ваш сын Талашка заплакал. Пока с ним возился, все ребята разбежались. Зато теперь крепко спит Талашка, — и показывает головешку в люльке.

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

Заревела Талахке-Мсдведица, заревел Тала-Медведь:

— Ой, беда! Загубил ты нашего сына Талашку, сделал из него головешку!

Чиркнул мальчонка ножом по камню, так что искры посыпались, закричал громким голосом:

— Мой отец колдун, моя мать колдунья, мой дедка колдун, моя бабка колдунья, я сам великий колдун! Могу из головешки снова Талашку сделать! Только отнесёшь меня за это, Тала, домой!

— Отнесу, отнесу, сейчас отнесу!

Сунул мальчонка головешку под печок[8], ткнул кулаком в бок Талашку, тот проснулся и заорал во всё горло.

Радуется Талахке, радуется Тала, всего Талашку облизали.

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

А мальчонка вскочил на плечи медведю, сел верхом, приказывает:

— А ну, живо неси домой!

Понёс Тала, что поделаешь? Донёс до озера, где саамы рыбу ловят, говорит:

— Беги теперь сам. Боюсь дальше идти!

А мальчонка чирк ножичком:

— Мой отец колдун, моя мать колдунья, я сам великий колдун! Это озеро я сделал! Хочешь, из тебя такое же сделаю?

— Не хочу, не хочу! — затряс головой Тала и так припустился, что быстрей ветра добежал до стойбища.

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

Тут выскочили саамы, схватили Талу, связали:

— А, попался трусливый Тала! Казнить тебя теперь будем. Зачем наших детей таскаешь?

Тонким голосом взмолился Тала:

— Развяжите меня, отпустите меня! Я скажу вам, что делать, чтобы медведи ваших детей не таскали.

Развязали саамы Талу, ждут, что скажет.

— Первое дело: должны дети слушаться материнского слова. Второе дело: должны иметь храброе сердце. Третье: должны глядеть прямо в глаза медведю. И тогда Тала не тронет.

Сказал так и убежал домой без оглядки.

С тех пор саамы с малых лет не боятся медведей. Встретят Талу в лесу, храбро прямо в глаза посмотрят, и не трогает Тала, уходит.

Ну, а кто не слушается материнского слова, того утащит. Пусть тот сам на себя пеняет!

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

Чакля

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

ил в лесу старик со старухой, растили они сынка Ярашку. Справил старик Ярашке лук по росту и взял с собой на охоту — пусть учится зверя промышлять.

Стал стрелять старик — полетела стрела прямо белке в глаз, стал стрелять Ярашка — полетела стрела куда захотела. Говорит старик Ярашке:

— Иди, сынок, сыщи свою стрелу.

Искал, искал Ярашка, видит: торчит стрела меж еловых корней. Выдернул, а из дырки дымком тянет. Заглянул в дырку, что такое? Под землёй стойбище. Возле вежей ребятишки играют, в речке хозяйки бельё полощут, рыбаки рыбу ловят, в тундре пастухи оленей пасут. Всё, как у саамов, только вежи, и люди, и олени маленькие-премаленькие.

Видит Ярашка, лезут ребятишки по бревну вверх на землю. Закрыл глаза, притворился, что спит, а сам вполглаза смотрит. Вылезли ребятишки ростом в еловую шишку, глазки у них узенькие, ножки тоненькие, сами весёлые, хохочут. Играют, по Ярашке прыгают, кувыркаются.

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

Шевельнулся Ярашка, они, как мышата, шмыг в дырку.

Пошёл Ярашка к отцу, рассказал про человечков, а тот говорит:

— Вот чудо! Это чакли — подземные жители. Как бы их повидать?

А Ярашка вдруг чует — за ухом у него кто-то хихикает. Хвать — это Чакля. Держит его Ярашка в руке, спрашивает:

— Как тебя звать?

— Звать тебя как? — передразнивает Чакля и хохочет.

— Я — Ярашка, — говорит Ярашка.

— Ярашка я! — дразнит его Чакля и снова хохочет.

Такой весёлый попался Чакля! Попросил Ярашка отца:

— Возьмём его домой. Пусть мне братом будет.

Принесли они Чаклю домой. Старуха его на руки взяла, а он скок в очаг — и котёл перевернул. Дым, чад, Чакля весь в саже, а хохочет, заливается. Вымыла его старуха, посадила вместе с Ярашкой сети чинить. А он в ячеях застрял, рвёт их, барахтается и рад, смеётся.

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

— А ну, — рассердилась мать на Ярашку, — неси его откуда принёс! Пусть в дырке живёт. Нам такой не нужен.

Чакля смеётся, а Ярашка в слёзы:

— Пусть у нас живёт. А то и я с ним уйду.

Вот как!

Остался Чакля с Ярашкой жить. Вместе балуются, вместе делу учатся, каждый кусок пополам делят. Ярашка большой вырос, а Чакля всё маленький. Зато сильно ловкий стал: сети чинит, рыбу ловит, оленей пасёт и зверя промышляет. А умён — никто его не перехитрит.

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

В ту пору настали для саамов лихие времена. Пришла на их землю с Северного моря вражья сила — чудь[9] белоглазая. Плывут чудины большим войском. С виду, будто люди, а на головах шлемы с рогами и глаза белые — мимо смотрят. Кого ни увидят — грабят и убивают.

Ушли саамы в лесную чащу, вырыли себе землянки, чтобы чудь их не нашла, и стали жить. Охотники залезли на ёлки — дозор несут. Сидят так Ярашка с Чаклей на еловом суку, вдаль смотрят и видят: далеко-далеко по реке лодки плывут, а в лодках чудиков видимо-невидимо.

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

Не успел Ярашка глазом моргнуть — соскочил Чакля на землю и побежал навстречу лодкам.

Увидал его Чудьжерве — предводитель вражьего войска, вылез из лодки, спрашивает:

— Ты кто?

— А кто ты? — переспрашивает Чакля и смеётся.

— Я — Чудьжерве.

— Чудьжерве я! — хохочет Чакля.

«Вот оно как! — думает Чудьжерве. — Выходит, парень с нами заодно!»

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

— Скажи мне, — говорит, — где саамское войско? Там, там или там, — и показывает прямо, направо и налево.

И Чакля показывает:

— Там, там и там саамское войско!

Подумал Чудьжерве: «Много войск у саамов: и прямо, и направо, и налево. Как бы