у него были крылья, он мог ловить не только мышей, но и птиц. Корма-то я с собой не взяла, так что придется моему коту выходить на тропу войны. Вот я ему в этом и подсоблю. Хоп – и у моего великолепного черного кота выросли такие же великолепные черные крылья, роскошные, с блестящими перьями.

– Мявк! – Филимон подпрыгнул на месте.

– Ну же, лети! – радостно велела я ему.

Но лететь он, кажется, не хотел, и радоваться тоже. Вместо этого шлепнулся на задницу и попытался вылизать новообретенные конечности. То ли с непривычки было неудобно, то ли вкус перьев ему не понравился, но Филимон уставился на меня дикими глазами и истошно заорал.

– Ладно, ладно, вижу, что не нравится. Пусть вернется как было.

Крылья тут же исчезли, а Филимон еще долго крутился, пытаясь заглянуть себе за спину, видно, чтобы убедиться, что все, наконец, стало правильно.

Ой, а что это у нас тут?

Я обратила внимание на огромный шкаф, доверху забитый книгами. Странно, что сразу не заметила: книжные шкафы и их содержимое меня всегда очень интересовали. Хотя в таком бардаке можно не то что книжный шкаф – целый “боинг” не заметить.

Однако книги-то я уже обнаружила.

Вот тут я порядочек и наведу!

Для начала, пыль долой. Еще долой! Еще! Еще! Вот. Теперь можно взяться за застекленную дверцу, не рискуя превратиться в шахтера. Я убирать не люблю, а вот быть чистенькой – очень даже. Так-с, и что у нас тут? Хммм… по-китайски я не читаю. Экая досада.

На корешках толстенных, переплетенных в тисненую золотом кожу томов красовались странные иероглифы. Они тускло поблескивали и словно перетекали один в другой, как если бы их рисовали кисточкой без отрыва сверху вниз. Красиво, но совершенно непонятно. Впрочем, для сна как раз обычно: сколько бы я ни пыталась раньше прочесть что-то во сне, текст всегда плыл, буквы пускались врассыпную, а если и складывались, то в сущую галиматью. Но иероглифов никогда не было.

Я открыла вторую дверцу шкафа и привстала на цыпочки. Если верить опыту сновидений, самая интересная книжка всегда на самой верхней полке в дальнем углу. Даже если я не смогу ее прочесть, там обязательно будут картинки.

Да, вон она! И светится так завлекательно сквозь тонкий слой оставшейся пылюки. Сейчас я ее… Сейчас…

Черт! Надо было пожелать себе подрасти. Ноги коротковаты, никак не достать, и ни одной табуретки, на которую можно взобраться в пределах видимости.

О!

С грудью получилось, что мешает удлинить конечности? Только надо решить, что наращивать: ноги, или все же лучше руки? Буду как цапля или как горилла?

Два в одном. Тут маленько, там немножко. Вот так. Вот… эй! Почему только левая рука выросла? И правая нога. Равномернее, пожалуйста.

Я увлеченно танцевала с собственными конечностями и магией возле шкафа, даже про светящуюся книгу забыла. И все было хорошо, пока за спиной неожиданно не раздался грохот, истошный мяв и сочный мат. От неожиданности и испуга я запуталась в ногах разной длины, бестолково взмахнула разными руками, попыталась схватиться за шкаф…

Заветная книга на верхней полке осталась на месте. А вот другая, втрое больше, толще и тяжелее, та, которую какой-то аспид пристроил на шкаф сверху, от толчка свалилась на пол.

А что, эта тоже вроде интересная…

Я подняла тяжеленный фолиант, дотащила его до дивана, открыла наугад… и пропала. Это была книга вроде «Игры престолов», только еще интереснее. Приключения, борьба за власть, коварные убийства, месть и конечно же любовь.

Приснится же такое.

Уверена, в реальной жизни ничего лучше я не читала. Не умеют люди наяву такие книги писать. Нет, у некоторых вполне неплохо получается, но до высоких стандартов литературы из сна, увы, не дотягивают.

Кстати, а ведь я тут торчу уже довольно долго. А если учитывать, что уснула не в кровати, а за столом, на полноценный восьмичасовой сон можно не надеяться – скоро проснусь. Вот же будет обидно, если не узнаю, чем там у них дело закончилось.

Я жадно перелистывала страницу за страницей, полностью погрузившись в невероятный мир с драконами, лесными духами, ведьмами, вампирами. Зверское средневековье, в котором существует рабство и магия. Но интрига! Напряжение! Интересно – не оторваться.

Божечки, хоть бы не просыпаться еще… Я прикинула объем книги: еще страниц тысячу, или две. В общем, пока не дочитаю. Но, к сожалению, не все мечты сбываются. Как раз в тот момент, где мужественный король уже собирался поцеловать прекрасную принцессу, а по совместительству дочь своего злейшего врага, у меня над ухом завизжало. И нет, это был вовсе не будильник, которого я опасалась, а пронзительный, высокий голос очаровательной феечки.

– Нет, вы только посмотрите, – кричала она так звонко и громко, что казалось, все стекло сейчас полопается, – она читает! Больше ведь заняться нечем!

Я с явным недовольством оторвалась от книги и посмотрела на надоедливою стрекозу:

– И незачем так орать. Мне уже совсем немножко осталось. – Это было вопиющим преувеличением. Я добралась хорошо если до середины книги. – А потом, так и быть, займусь вашей драконовской уборкой! – пообещала я, почти не всерьез.

Или проснусь. Когда дочитаю, делать мне тут будет особо и нечего.

Феечка разве что не поперхнулась от возмущения:

– Ну какова нахалка! – всплеснула руками она. – И какая отчаянная. Неужто не боишься драконьего гнева?

– Боюсь-боюсь, очень боюсь, – отмахнулась я. – Поэтому, как только дочитаю, сразу возьмусь за уборку.

– А это у тебя что? – вредная феечка, прищурившись, уставилась в мое декольте. – Тебе магию для чего дали? Для чистоты и для порядка, а не для этого вот… Значит так, отныне сможешь использовать только ту магию, что нужна для наведения порядка и решения бытовых задач, и никакую другую не сможешь. Поняла?

Ой, напугала. Мне эта магия не очень-то и нужна. Книгу с верхней полки я и без ее помощи достала. А больше в этом странном месте меня ничего не интересует.

– Ну же, целуй ее! – велела я книжному королю. – сколько можно тянуть интригу?

– Да ты меня не слушаешь даже! – взвизгнула феечка.

В следующее мгновение книга вырвалась из моих рук и поднялась высоко-высоко, почти в потолок.

– Эй, верни! Не вредничай, – крикнула я феечке, сообразив, чьи это проделки.

Но мелкая зараза только ехидно улыбалась, давая понять, что ничего возвращать не собирается.

– Отдай сейчас же! – прикрикнула теперь уже я. – Слышишь, опусти ее!

– Да не вопрос, – хмыкнула феечка, и в следующее мгновение книга обрушилась прямо мне на голову.

Ой, епт! Больно! По виску, по уху латунными застежками!

А это что? Кро… кровь?!

Во сне не бывает больно, и из рассеченной кожи не течет теплая кровь с металлическим запахом. И в это самое мгновение до меня вдруг дошло.

Я не сплю. Я здесь по-настоящему.

АААААААААААААА!

Глава 3

– Это не сон, – проговорила я растерянно.

– Дошло наконец, – феечка сложила руки на груди. – Раз уж с этим мы определились, поднимай свою ленивую задницу и принимайся за уборку. И так целый день потеряла.

Она покосилась на книгу, пользуясь моим шоковым состоянием.

– Конечно, похвально, что ты решила изучить историю своего нового мира, но этим можно заняться и позже.

– Ик… Историю?

Хорошо, что я уже сидела, а иначе нужно было бы присесть.

– Ну да, ты что, обложку не видела?

Обложку-то я видела, но думала, что это название книги. То есть вот это все, с вампирами, злобными лесными духами и законами, по которым владелец замка может без суда и следствия порешить любого подчиненного, считай, раба, – это не выдумка, а местное мироустройство? Какого… меня-то сюда занесло?! Эй! Я только читать про попаданок люблю, а сама никуда попадать не собиралась! Не хотела и не мечтала!

– Верни меня домой, сейчас же! – требовать что-то от магической паразитки было глупо, но у меня сейчас других слов не осталось.

– Ну, началось, – на лице феечки появилось скучающее выражение. – Каждый раз одно и то же… Если хочешь пару дней порыдать, покричать и покрушить здесь мебель, не советую. Времени останется еще меньше, а убирать последствия истерики все равно придется тебе.

– Ах ты, гадина крылатая!

Я быстро подскочила к дивану и бросилась на феечку. Раздавлю в кулаке заразу! Но поймать ее не смогла: она мигом исчезла, оставив лишь облачко розоватой сияющей пыльцы и материализовалась подальше, метрах в трех от меня.

– Не будь дурой. И начинай уже работать. Ты теперь собственность дракона и если станешь бесполезной, он тебя не просто накажет, а уничтожит.

В этот момент я чуть не грохнулась на пол. Голова кружилась, подташнивало, а в животе громко урчало.

Я ведь уже знала леденящие кровь подробности.

Те страницы в книге, где красочно описывали