//Индейские земли, 20 мая 1742 года//

Мейзель уже ненавидел этот континент.

Курфюрст говорил, что индейцы — ребята простые и понятные, но что-то подсказывало бывшему охотнику, что он заблуждался.

«И правильно, он этих индейцев никогда вживую не видел», — подумал Георг, вынимая штык-нож из глотки индейца из племени Крик. — «Видать, судил по добытым агентурой сведениям».

Агентура у курфюрста чем-то напоминает разветвлённую паутину. Его люди по всей Европе и, скорее всего, присутствуют в колониях Америки. Всю картину Георг не видел, но предполагал, что у показавшего себя очень серьёзным человеком курфюрста всё серьёзно.

В кратчайшие сроки удалось мирно поставить форт, оборудовать его надёжными укреплениями и наладить снабжение провиантом через расположившиеся неподалёку племена семинолов.

Мейзель тогда подумал, что вот она — синекура его мечты! Проживай в командирском срубе, жри индейскую еду, попивай привезённое с собой вино, заведи отношения с какой-нибудь местной девицей посимпатичнее, наслаждайся!

Но реальность быстро внесла корректировки в его ожидания: семинолы из рода Спокойных Быков, как только его ребята обучили их воинов правильной эксплуатации мушкетов, решили обстоятельно повоевать.

Причём не с соседними племенами, что было бы очень ожидаемо и понятно, а с ближайшей британской колонией.

Эти безумцы совершили вооружённый налёт на рабовладельческие плантации колониального города Саванна и угнали оттуда чернокожих рабов.

Зачем им чернокожие рабы — Мейзель до сих пор не понимал. И нет, они не использовали эти три сотни ничего не понимающих негров как рабов, а освободили их и распределили по другим родам, приняв как соплеменников (1).

Колонисты, разумеется, посчитали, что это Мейзель со своими людьми специально поджучил индейцев напасть на бледнолицых.

Это ставило его форт в весьма невыгодное положение. Белые колонисты резко охладели к шлезвигцам, которые стали выглядеть в их глазах хуже французов. Только вот Мейзель мог хоть на исповеди признаться, что не думал даже о таких последствиях его действий.

Он полагал, что у британских колонистов всё нормально с организацией защиты, и они отразят нападение индейцев, но они расслабились из-за чего потеряли довольно дорогих рабов с плантаций.

Чернокожие, кстати, каким-то образом быстро нашли общий язык со Спокойными быками и уже начали ставить срубы на территории поселения. Всё это было очень странно и непонятно.

Много лет прослужив под командованием курфюрста Карла Петера I, он тоже начал сильно не любить всё непонятное.

И ладно бы всё ограничилось одним необычным эпизодом.

Семинолы активно атаковали колониальные плантации, тащили к себе африканских рабов, которые селились на их землях и активно вливались в родоплеменные отношения.

Колонисты очень злились, ведь представитель Короля у семинолов убыл в Саванну и рассказал всю подноготную истории.

С одной стороны ситуацию Мейзеля можно было понять: человек он новый, местного положения вещей не знает, поэтому ему показалось выгодной сделкой обменять мушкеты на сравнительно немаленький кусок земли на побережье Флориды.

Только вот это всё вылилось в серию жестоких нападений, в которых гибнут бедные и ни в чём не повинные рабовладельцы.

Мейзель ситуацию менять не собирался, так как полностью разделял точку зрения своего господина в отношении рабовладения: оно неэффективно, тормозит развитие и неизбежно проиграет более прогрессивным экономическим отношениям, поэтому должно быть уничтожено во имя прогресса…

«… и Господа Бога Иисуса Христа», — перекрестился Мейзель.

Конечно, сложно оставаться верующим человеком служа такому человеку как курфюрст, но он таким остался. Да, его руками была убита большая куча людей, но делал он это во имя высшей цели.

Отец говорил ему когда-то, что иногда державой начинают править такие люди, которые точно знают, что именно нужно делать, чтобы стало лучше для всех и если делать, как они говорят, то в итоге так и будет. Давным-давно, опрокидывая в стокгольмский колодец баллон с рицином, Георг Мейзель твёрдо решил для себя, что Карл Петер Ульрих — это такой человек.

С тех пор много воды утекло, много крови, но решимости он не оставил.

— Капитан, что будем делать с трупами? — подошёл к нему протирающий ветошью штык центурион Гарольд Кох.

— Обезглавить, головы в мешки, а тела закопать, — после недолгого обдумывания, ответил Мейзель. — Время есть, мы сделали свои дела на этой территории, поэтому настала пора помахать лопатами.

Индейцы племени Крик прослышали, что ни к кому не относящиеся бледнолицые малым числом поселились на севере земель семинолов. Они собрали боевой отряд и решили грабануть наивных европейских парней, забрав у них оружие и припасы.

Только вот они не учли, что им предстоит иметь дело с профессиональными военными на боевом задании и часовые на постах никогда не спят.

Попытка ночного штурма закончилась сокрушительным поражением, унёсшим жизни пятидесяти семи индейцев, но этим всё не закончилось.

Три центурии во главе с Мейзелем отправились в погоню за наглецами и догнали их только сейчас, глубоко на территории Крик.

Колонисты до ужаса боятся оказываться на индейской территории, искренне считая, что они тут добыча, но у Мейзеля было своё мнение на этот счёт.

Он мастер разведки, неоднократно подтверждавший свою квалификацию на многочисленных аттестациях и оттачивавший своё мастерство в боевых конфликтах на различных территориях. Америка не открыла ему ничего нового, только сменился цвет лиц его врагов.

Индейцы ориентируются на местности и читают следы не хуже него, но в остальном он их существенно превосходит, как и его ребята, все до единого прошедшие школу подготовки легионеров-эксплораторов.

Они прекрасно чувствовали себя здесь, на индейской земле и знали, что все, кто свяжется с ними — умрут.

К тому же, они были в своём праве: налётчики крик напали на их землю, вероломно, ночью, поэтому Мейзеля бы не поняли семинолы, оставь он такое без ответа.

Отрубив головы налётчиков, легионеры набили ими мешки, закопали тела, собрались и отправились в обратный путь.

Взаимоотношения с индейцами были странными, но, в каком-то смысле более простыми.

Теперь Мейзель, после всех этих размышлений, понимал курфюрста.

Они простые и понятные, просто он привык иметь дело со сложными и непонятными европейцами, у которых за одним дном есть второе дно.

А тут всё просто: закон силы, кто сильнее — тот и прав. Не сумел доказать, что достоин жить на этой земле — тебя выгонят с неё и сильно повезёт, если не убьют.