– Ой, не трогай его. – попросила учительница. – Его как будто с рождения никто не кормил. Совсем оголодал бедный, боится как бы у него последние крохи изо рта не вырвали.

Мальчик убрал руку, но позицию свою не поменял и продолжал сидеть возле котенка. Когда миска опустела, маленький тщедушный котик с раздувшимися боками, еле передвигая своими тонкими лапками, направился в комнату. Парнишка встал и пошел посмотреть, куда он на этот раз спрячется.

– Ну? – обратилась к Мите женщина, когда тот появился в дверном проеме.

Мальчик, таинственно улыбаясь, пригласил жестом Лидию Андреевну посмотреть самой. Пожилая женщина отправилась вслед за парнишкой, и уже скоро они снова дружно хохотали.

– Ты только посмотри на него! – воскликнула женщина. – Он даже на диван не смог залезть, так около него и заснул.

– Он похож на удава, который проглотил кролика. – добавил парнишка. – Я такое по телевизору видел.

– Только удав миниатюрный и кролик был крошечный. – смеялась пожилая учительница.

– В таком раздутом состоянии, он точно ни в какой угол не залезет. – потирая руки, довольно произнес мальчик.

– И можно спокойно пойти на кухню. – добавила Лидия Андреевна.

Когда они пили чай, то Митя рассказал учительнице о странном совпадении, когда он проснулся уверенный в том, что что-то произошло нехорошее, а пару дней спустя оказалось, что именно в это время дочка подруги Маши попала в больницу.

– Дочка Светы! – всплеснула руками женщина.

– Вы ее знаете? – вопросительно посмотрел он на учительницу.

– Конечно. – кивнула головой та. – Не помню, правда, как зовут ее девочку. Она, наверное, тебе ровесница. – добавила она, взглянув на мальчика.

После чая Лидия Андреевна и Митя расположились в креслах и углубились в чтение, каждый в свое.

25. Дверь

Для мальчика хозяйка квартиры постелила в комнате, дверь в которую всегда была закрыта. Раньше там жила дочка учительницы и сейчас она пустовала.

– Я думал, что у Вас там кладовка. – удивленно сказал парнишка, когда Лидия Андреевна пригласила его туда, где он будет спать.

– Почему? – удивилась та. – Ведь у Маруси такая же квартира и комнат тоже две.

– Так Вы же ее запертой всегда держите. – пожал плечами мальчуган. – Вот я и подумал, что Вы ее в подсобное помещение приспособили.

– Хорошая мысль на самом деле. – задумалась женщина. – Мне такое и в голову не приходило. Только вот без второй комнаты тоже плохо. Юля хоть и редко, но приезжает. Да и тебе вот пригодилась.

– Мы могли бы и у нас поспать. – почесал в затылке парнишка.

– Ладно. – махнула рукой пожилая учительница. – Без кладовки обойдемся. У меня и запасов никогда не было.

– Зато теперь есть. – продолжал гнуть свою линию мальчик.

– Какие? – удивилась женщина.

– А мешок картошки? – хитро прищурился Митя.

– Лучше бы у меня его не было. – вздохнула женщина и подхватила котенка, который прибежал осмотреть новое помещение.

Через час сытый детеныш спал в коробке застеленной старым шерстяным платком в комнате у пожилой учительницы.

– Может я возьму его к себе? – умоляюще посмотрел на женщину парнишка.

– А если он кушать или в туалет захочет? – пожала плечами та.

– Я дверь не буду закрывать. – уверенно произнес мальчуган.

– Бери тогда. – кивнула головой Лидия Андреевна.

Митя довольный тем, что у него в комнате будет спать домашний питомец, быстро взял коробку. Место, куда можно было бы поставить самодельную спальню котенка, нашлось очень быстро. Между диваном и шкафом было пространство, которое будто было оставлено специально для этого.

– Я тут рядом. – доверительно сказал парнишка маленькому зверьку, который спал вытянувшись в струнку.

Лидия Андреевна заглянула в комнату, пожелала Мите спокойной ночи и выключила свет.

На улице было не так темно, и мальчик лежал, разглядывая предметы. В сумерках легко принимать придуманное за реальное и наоборот. Это время фантазий и сказок, в которые легко поверить. Они могут подтолкнуть к разгадке какой-то проблемы, а могут увести далеко в сторону. И поэтому мерилом их станет солнечный день, который озарит все кругом и покажет истинные очертания предметов. Но это будет завтра, а пока Митя лежал и смотрел как по потолку бегают тени от фонаря. Неясные картины через какое-то время стали приобретать более четкие очертания и мальчик с удивлением разглядел среди них силуэт девочки с длинными волосами, которая стояла к нему спиной.

– Привет. – обернулась она к нему.

– Здравствуй, Софи! – воскликнул мальчик, который увидел свою фарфоровую подружку.

– Ты еще не нашел ту девочку, которую искал? – поинтересовалась она.

– Нет. – спокойно ответил мальчуган. – Маша сказала, что не всегда нам удается дружить с теми, кто нам нравится. Иногда людей разделяют расстояния или события, которые с ними происходят.

– Она права. – произнесла красавица, спрыгивая с потолка в комнату. – Но надеяться на встречу нужно. – добавила она, улыбнувшись. – Пойдем. – протянула кукла ему руку.

Парнишка откинул одеяло и встал с дивана.

Они вышли из комнаты в темную прихожую, где мерцал фонарь на двери, которой раньше не было. Софи подвела его к этому месту и жестом предложила войти внутрь.

– Что там? – тихо спросил мальчик, но вдруг его голос гулким эхом отозвался в небольшом пространстве.

– Нужно войти, чтобы увидеть. – спокойно ответила кукла.

Парнишка с замиранием сердца взялся за ручку. Еще мгновение и,….

Они снова стояли под радугой.

– Почему нужно было проходить через эту дверь? – озираясь по сторонам, произнес мальчуган.

– Для того, чтобы ты смог понять, что сюда ведут разные дороги. – улыбнулась кукла.

– Как же узнать, которая из них приведет сюда? – закусил губу парнишка.

– Почувствуешь. – взяла кукла его за руку, и ему снова показалось, что прикоснулся он не к фарфору, а к человеческой коже.

– Софи! – посмотрел он на нее.

– Что? – фарфоровая красавица похлопала своими игрушечными глазами.

– Ничего. – отвел он взгляд.

– Покатаешься на радуге? – спросила она у него.

– Не хочется. – поморщился мальчик. – Я в прошлый раз сверху увидел Злату, но когда съехал, то было поздно, я никого не нашел.

– Не грусти. – обратилась к нему красавица. – Пойдем погуляем по лугу. – предложила она.

Парнишка, не раздумывая, согласился.

Когда они пришли на луг, через который вела тропинка к чудесному саду, то Митя сначала ничего особенного не увидел в этом месте, потому что рассказывал Софи о том происшествии, которое случилось с ним на дне Рождении дочки однокурсницы Марии.

– Не зря я не хотел туда идти. – шмыгнул он носом. – Говорил же Маше, что чужие девочки мне не нужны.

– Почему ты так думал, и разве у тебя есть сестры? – похлопала глазами красавица.

– Чувствовал, наверное. – пожал плечами мальчуган. – А сестер у меня нет. – покачал он головой. – Это я про тебя и про Злату думал, когда не хотел знакомиться еще с кем-нибудь.

– Ты правда и обо мне вспоминил? – щеки куклы стали ярко-розовыми.

– Ну, конечно! – взял ее за руки парнишка. – Иногда так хочется, чтобы этот сон не заканчивался, или чтобы ты появилась наяву.

Софи звонко рассмеялась и пошел дождь, который через минуту закончился, а над лугом появилась двойная радуга.

– Посмотри! – показала она жестом на траву, которая была покрыта маленькими круглыми каплями воды.

Росинки были как маленькие зеркала, которые отражали все вокруг. Там было другое небо, другое солнце, другая девочка и не было только мальчика, который там не отображался. Сначала Митя этого не заметил, но когда понял, что его там нет, то очень удивился.

– Почему в этих капельках воды нет моего отражения? – спросил он.

– Потому что ты настоящий мальчик. – рассмеялась кукла.

– Но в жизни наоборот имеет отражение лишь то, что существует на самом деле. – закусил он губу.

– Здесь же все наоборот. – внимательно посмотрела на него красавица.

– Неприятно чувствовать себя фантазией в вашем мире. – честно признался парнишка.

– Как и нам в вашем. – вздохнула Софи.

Мальчик с удивлением взглянул на фарфоровую куклу, но не смог ничего ответить.

Он рассматривал в росинке красивую девочку с длинными волосами.

– Смотри какая радуга! – крикнула его подруга