Когда Маша открыла дверь, то, увидев мальчика, не удержалась и прыснула в ладонь, которой прикрыла рот.

– Что это? – сдавленно спросила она.

– Где? – переспросил мальчик, озираясь по сторонам.

– У тебя на голове. – ткнула его в макушку молодая женщина.

– Я так старался. – понуро опустил он голову, которая блестела от того, что на нее вылили половину флакона лака.

Быстро снимай рубашку, я тебе волосы вымою и феном высушу. – махнула на него рукой хозяйка квартиры и, не дожидаясь, когда ребенок сделает это сам, начала расстегивать ему пуговицы.

Через десять минут Митя снова стоял у зеркала в комнате Марии и пытался пригладить непослушные волосы.

– Что тебе не нравится? – поинтересовалась у него Маша.

Тот молча показал на торчащий на макушке хохолок.

Женщина осторожно потрогала сверху раскрытой ладонью, и сказала, что, по ее мнению, вихры только украшают мальчишек.

– Ты так пытаешься меня утешить? – пристально посмотрел на нее Митя.

– Нисколечки. – обняла его женщина. – Ты же не мальчик со скрипкой, которому нужен некий дресс-код, а обычный парнишка, правда, которому снятся самые необыкновенные сны на свете.

– Что такое дресс-код? – шмыгнул носом мальчуган.

– Свод правил и рекомендаций о том, как следует выглядеть. – быстро проговорила Мария, и попросила парнишку выйти из комнаты, чтобы она смогла переодеться.

Хозяйка квартиры собралась очень быстро, что не всегда свойственно молодым женщинам, попросила взять подарок предназначенный для именинницы, а сама зашла на кухню, чтобы выпить воды. Когда она увидела рисунок своего маленького друга, то только зажала ладонью рот и тихонько пискнула, подавляя в себе смех. Она понимала, что таким образом может убить в ребенке всякое желание хоть когда-нибудь еще приступить к рисованию, но то что она увидела, не могло оставить никого равнодушным.

Внизу белого листа стоял частокол зеленого цвета, видимо изображавший молодую траву, по которой бежали странные существа: два с треугольными туловищами и оранжевыми полосками, которые шли от кругов-голов, а третий – квадратный, который то ли бежал, то ли летел по воздуху. Если бы не игрушечный медведь, единственный кого можно было узнать, то Маша могла бы подумать, что у ребенка неправильное восприятие окружающего мира. А тут стало понятно, что просто портретистом Мите скорее всего не быть.

– Ну как? – появился в проеме мальчик, увидев, что молодая женщина держит его альбом.

– Красочно. – уклончиво ответила та. – Я слышала, что художникам главное уметь увидеть цвета.

– Да? – недоверчиво произнес мальчуган.

– Что слышала, то и передаю. – пожала плечами та и, положив альбом на стол, сказала, что им нужно уже выбегать из дома.

На улице, пока они дожидались автобуса, Маша позвонила подруге, чтобы предупредить ее, что они немного задержатся, а Митя с удовольствием вдыхал холодный воздух пропитанный ароматом черемухи и жмурился от удовольствия как кот.

– Хорошо. – пожал плечами он, когда молодая женщина вопросительно на него посмотрела.

Мария ничего не сказала и, легонько подталкивая мальчика, пошла к автобусу, который подъехал к остановке.

Вход в развлекательный центр был украшен разноцветными шарами, и оттуда доносилась громкая музыка. Однокурсница Маши оказалась маленькой щуплой девушкой похожей на пятнадцатилетнего подростка, которая была одета в ярко-красное платье. Туфли на высоких каблуках не намного увеличили ее рост, и она едва доставала до плеча Марии. Митя, глядя на свою старшую подругу, с удовольствием отметил, что та красивее хозяйки вечера. Зеленоглазая молодая женщина была в тонком свитере оливкового цвета и светлой шелковой юбке.

– Ты самая красивая! – тихонько прошептал он, притянув ее за руку к себе.

– Спасибо. – так же заговорщицки ответила она.

В это время вышла встречать гостей и сама именинница, которую мать тихонько подтолкнула навстречу Мите.

– Мишель. – жеманно произнесла девочка с белыми волосами до пояса, одетая с головы до ног во все розовое.

– Дмитрий. – ответил тот, пристально разглядывая светлые ресницы и брови именинницы.

Чтобы заполнить наступившую паузу, Мария вручила маленькой хозяйке торжества подарок.

Та поблагодарила женщину и, не глядя, отдала его матери.

В зале были накрыты столы, за которыми сидели и разговаривали взрослые, дожидаясь пока все гости соберутся, а чуть поодаль стояла группа разновозрастных детей, которых развлекал клоун в рыжем парике. Хотя этот весельчак постоянно шутил, но даже толстый слой грима не скрывал усталости этого человека, которому приходилось изображать радость изо дня в день. Мите совсем не хотелось идти в эту толпу, но оставаться около Марии среди взрослых было нельзя. Он не хотел привлекать к себе внимания, но ему это не удалось, потому что тут же к нему обернулся один из мальчиков. Это был складный широкоплечий паренек в белоснежной тонкой рубашке и голубых джинсах порванных на коленках. Он провел рукой по своей черной густой шевелюре, немного склонил голову и процедил что-то сквозь зубы.

– Что ты сказал? – громко спросил Митя, который из-за грохочущей музыки ничего не услышал.

Тот засунул руки в карманы, закусил губу и, пританцовывая на месте, сообщил, что его зовут Антуан.

– Эта белобрысая меня так назвала. – кивнув в сторону хозяйки, доверительно прокричал он ему в ухо.

Клоун продолжал с завидным упорством веселить детей, но скоро около него остались только малыши, которые были рады водить хороводы и прыгать в мешках, а несколько ребят постарше, среди которых были Митя, его новый знакомый и сама именинница пошли к столам.

Праздничная программа предполагала сначала угощение, потом игры с подарками и призами, и в завершении небольшой фейерверк на улице. Мама Мишель следила за тем, чтобы все шло по плану и, к ее удовольствию, так все и происходило. Ничего не нарушало стройного сценария, и поэтому она расположилась среди группы взрослых и смогла наконец расслабиться.

Компания детей, в которой оказался Митя, сначала стремительно поглощала то, что было приготовлено на столах. Антуан, которого на самом деле звали Антоном, сказал, что больше всего он любит китайскую кухню, но готов есть любую, если это подано на Дне Рождения самой красивой девочки на свете.

У Мити даже в глазах потемнело от такой грубой лести, а белобрысая именинница, как недавно назвал ее Антуан, сидела довольная, жеманно улыбаясь, и поправляя складки на юбке.

Вслед за черноволосым пареньком и остальные дети стали говорить хвалебные речи маленькой хозяйке вечера. Мите совсем не хотелось врать о том, что он счастлив от того что находится на этом торжестве, и поэтому, когда дошла до него очередь, подошел к девочке и пожал ей руку. Все подумали, что это такой смешной ход, и поэтому раздались хохот и аплодисменты.

Когда клоун возобновил свою развлекательную программу, то компания детей постарше вышла из зала и, расположившись на мягких диванах, начала светскую беседу. Каждый старательно перечислял страны, в которых он уже побывал, и рассказывал о том, куда отправиться этим летом. Митя с интересом слушал и радовался за каждого юного путешественника. Вскоре очередь дошла до него, и он сказал, что был только в Великобритании и Египте. Когда мальчик об этом сказал, то именинница покраснела до корней волос и что-то начала шептать на ухо, сидящей рядом пухлой розовощекой девочке, у которой от услышанного глаза становились все больше и больше.

– Ты все врешь? – спросила пышечка, которую звали Кариной.

Мальчуган отрицательно покачал головой и хотел рассказать о музее плюшевых медведей, но Мишель даже не дала открыть ему рот.

– Мама сказала, что Маша подобрала тебя на улице. – сузив бесцветные глаза и закусив губу, проговорила она.

Парнишка молча ждал, что именинница скажет дальше.

– Ты же жил в какой-то деревне. – зло усмехнулась она.

– Это поселок городского типа. – побледнев, поправил ее паренек.

– И твоя мать не могла тебя никуда возить. – выдохнула ему в лицо девочка, которая весь вечер копила недовольство этим гостем.

Митя показалось, что он получил огромную оплеуху, потому что в глазах потемнело, и ему пришлось