Поскольку до конца офисного рабочего дня оставалась ещё пара часов, я поехала на фирму Валерия Афонина. Порывшись в сумочке, я нашла бумажку с адресом, который дала мне Кристина. Так-так, бизнес-центр находится в десяти минутах ходьбы от метро «Выставочная». Это, конечно, не башня «Империя» или башня «Эволюция», но тоже престижное, а главное, дорогое место. Ну вот, ещё одно подтверждение того, что у фирмы Афонина были большие обороты и дела шли отлично. Интересно, работники в курсе, что владелец умер? Надеюсь, коммерческая деятельность не прекратилась, и заместитель Валерия взял бразды правления в свои руки до того момента, когда новый владелец фирмы вступит в права.

Бизнес-центр оказался стильным шестиэтажным зданием с зеркальными окнами. Я толкнула вращающуюся дверь и очутилась в просторном холле. Сотрудники бизнес-центра прикладывали электронные пропуска к турникетам и по широкому коридору шли к лифтам. Для посетителей на входе стоял металлоискатель, рядом врос в пол охранник – подтянутый парень в бронежилете. Громоздкая экипировка не могла скрыть, что он находится в отличной физической форме.

– Вы к кому? Пропуск заказывали?

Боже, да он ещё и красив как бог! Вот объясните мне: почему в современных сериалах снимаются какие-то задрипанные мужики, а такие аполлоны работают охранниками, курьерами и доставщиками еды? Ведь красивых российских актёров по пальцам можно пересчитать! Причём одной руки. Даниил Страхов, Данила Козловский, Милош Бикович – вот, пожалуй, и всё. Милош вообще серб.

– Пропуск? Да я, собственно, на минуточку. Мне нужен офис… – Я сверилась со схемой на бумажке и только сейчас заметила пометку «вход с торца здания, лестница вниз». – Ой, а где вход с торца здания?

– Как выйдете из дверей – налево, – любезно подсказал охранник.

Бросив прощальный взгляд на красавчика, я направилась к выходу. Вышла из здания, завернула налево, спустилась по ступенькам… Ого, какой разительный контраст с парадным входом! Ни высокого потолка, ни просторного холла, ни турникетов.

Я оказалась в таком тесном пространстве, что, будь я тревожной личностью, у меня немедленно началась бы паническая атака. Узкая кишка коридора уходила куда-то вдаль и там раздваивалась. Люминесцентные лампы на низком потолке монотонно гудели. И запашок… В спёртом воздухе ощущалась вонь канализации. Возможно, люди, которые тут работают, уже принюхались, но по контрасту со свежим воздухом улицы амбре очень даже чувствовалось. Такое впечатление, что владелец бизнес-центра в какой-то момент вдруг спохватился: «А ведь подвал тоже можно сдавать!» – перенёс коммуникации, небрежно заделал несколько канализационных стояков и на скорую руку соорудил дополнительные офисы.

Не понимаю, как здесь может располагаться солидная фирма Валерия Афонина. Должно быть, я перерисовала что-то не то.

В подвале тоже был охранник, но не такой, как наверху. За ободранным столом скучал лысый мужичок предпенсионного возраста. Ну как предпенсионного – это если судить по-старому, когда мужчины выходили на пенсию в шестьдесят лет. Сейчас сколько годков накинули? Пять? А сколько ещё накинут в ближайшее время? Боюсь, что скоро само выражение «предпенсионный» канет в лету, поскольку пенсии отменят как явление.

Мужичок был одет в застиранную, как будто с чужого плеча, серую униформу. Контраст с недавним молодым красавцем при полной экипировке был поразительный.

– Здравствуйте! Помогите мне, пожалуйста. Я что-то не могу разобраться… – подчёркнуто вежливо и даже подобострастно обратилась я к охраннику.

Дело в том, что такие вот охранники – страшные люди и могут быть чрезвычайно мстительны. Посудите сами. Жизнь почти прошла, а ты под старость лет оказался на её обочине. Вместо того, чтобы безбедно жить на пассивный доход от акций, вкладов или недвижимости, ишачишь на собачьей должности охранника в каком-то вонючем подвале. Единственная власть, которая у тебя осталась, – это «не пущать» посетителей. Придираться к документам, требовать пропуска, заставлять ждать… Поэтому я разговаривала с охранником заискивающе, тем более, что никакого пропуска у меня в помине не было, и он имел полное право «не пущать».

– Мне нужна фирма «Вектор-В», там директором был Валерий Афонин. Как мне туда пройти?

– Нет Валерия Афонина, – словоохотливо отозвался охранник, – давно уже не появлялся, и не знаю, будет ли сегодня.

Я оторопела: он что, не в курсе, что Валерий умер? Ему не удосужились сообщить? Или это такой чёрный юмор?

– Но фирма-то работает? – настаивала я. – Я могу туда пройти?

– А никого нет.

– Совсем?

– Ну да. Офис закрыт.

– То есть как? – поразилась я. И недели не прошло со смерти гендиректора, неужели все работники уже разбежались? Хотя, если нет уверенности, что в конце месяца получишь зарплату, искать новую вакансию – не самое плохое решение. – Ну хотя бы заместитель директора на месте? Или главный бухгалтер? Кто-то же должен рассчитать работников, отдать им трудовые книжки?

– Каких работников, девушка? Вы вообще по какому вопросу в фирму?

Девушка! Не помню, когда меня так называли, теперь всё больше женщиной кличут. Хотя для такого дедушки я, конечно же, девушка. А дедок приятный оказался!

– На работу иду устраиваться, – быстро соврала я.

– Кто же вас пригласил?

– Да вот сам генеральный директор Валерий Афонин и пригласил. Он мой хороший приятель.

– И когда же? – допытывался охранник. Ага, включил-таки режим «не пущать»!

– Дней десять назад. Но я только сейчас смогла приехать, неотложные дела, знаете ли.

Мужичок пристально на меня уставился, словно сомневался в моих словах, но я лишь наивно хлопала глазами.

– Обманул он вас. Или, может, пошутил таким образом.

– Почему же?

– Да потому что фирма «Вектор-В» уже полгода как не работает.

Мне понадобилось какое-то время, чтобы переварить его слова.

– Вы же сами только что сказали, что Валерий Николаевич не появляется неделю. Значит, до этого времени фирма работала?

– Нет, говорю же, фирма полгода как не работает.