Почему же так медленно продвигается книга? Я не сразу поняла, что жанр любовного романа меня совсем не увлекает. Когда главная героиня Гликерия Павловна воркует со своим юным возлюбленным, она меня даже выбешивает. А страдания барышни по поводу предстоящего замужества со старым нелюбимым графом кажутся мне смешными. Господи, ну что за идиотизм? Во-первых, что она понимает в мужчинах, 17-летняя финтифлюшка? Граф не так уж стар, ему только-только исполнилось тридцать пять, мужчина в самом соку. А во-вторых, богатство, голубушка, это огромный плюс в семейной жизни. Пройдёт каких-нибудь три года, и твой юный Дмитрий Иванович опостылит тебе так же, как сейчас граф. Однако у тебя не будет денег поехать на воды в Баден-Баден, отдохнуть от супруга и детей, или прошвырнуться в столицу, показать модные наряды на балах. Будешь сидеть в своём нищем имении в смоленской дыре, вязать носок и жалеть об упущенных возможностях.

Работа пошла живее, когда Гликерия Павловна взялась за расследование украденного ожерелья. Одну из крепостных крестьянок обвинили в воровстве, барышня в это не поверила и решила найти настоящего вора. Вот здесь Лика была умна, действовала неординарно, вызывала у меня симпатию, поэтому эти несколько глав я написала на одном дыхании. Но потом сюжет вернулся в русло любовной тягомотины, и я снова заскучала.

Но сегодня меня озарило: а что, если Гликерия Павловна продолжит свою детективную деятельность? Может быть, убить кого-нибудь? А она пусть расследует.

Я оживилась: это отличная идея! Только с чего вдруг юной дворянке заниматься расследованиями? Да потому что у неё будет личный интерес. Значит, так: убьют графа, а обвинят её молодого возлюбленного!

Дмитрий Иванович поссорился с графом, вызвал его на дуэль, но поскольку граф отличный стрелок, испугался неминуемой смерти, и решил убить соперника накануне ночью. Такова будет версия судебного следователя. К тому же свидетели видели, как ночью юный дворянин выходил из дома. Куда он ходил, отвечать отказывается.

Дмитрия Ивановича арестовывают, ему грозит каторга. Гликерия Павловна не верит в виновность любимого и решает найти настоящего убийцу.

Выясняется, что у графа было много недоброжелателей. Во-первых, управляющий имением его обворовывал. Граф изучил амбарные книги, нашёл крупную недостачу и собирался сдать управляющего приставу.

Во-вторых, я могу сделать графа этаким сатиром. Пусть растлевает юных крепостных дев. У родственников девушек может лопнуть терпение… Кстати, не такая уж редкость в царской России. Взять, к примеру отца нашего великого писателя Фёдора Михайловича Достоевского. Именно за растление юных, а порой и малолетних дев, в один прекрасный день его зарубили собственные крепостные.

Опять же не забываем, что богатство графа зиждется на эксплуатации крепостных крестьян. Он обложил крепостных дополнительным непосильным оброком, те в отместку могли его убить.

Кстати, интересный вопрос: имел ли право помещик вводить новый личный налог, помимо уже имеющихся? Не было ли это уголовно наказуемо? Надо порыться в исторической литературе.

У меня загорелись глаза. Оказывается, работа над книгой может быть увлекательнейшим занятием! Я не заметила, как пролетели пять часов. За это время я набросала план романа, несколько сюжетных линий, разработала характеристики персонажей и даже сочинила отдельные диалоги.

Вернулась к реальности я только почувствовав сильный голод. От сидения за ноутбуком затекло тело, надо было размяться. Наскоро перекусив гречкой, я отправилась на улицу. И только пройдя метров триста вдруг остановилась как вкопанная: да я ведь не съела ничего сладкого! И мне даже не хочется! Обычно после работы мой организм требует шоколада или конфет, какого-нибудь искусственного гормона радости, награды за труд. Получается, интересная работа сама по себе является наградой! Ой, только правительству не говорите!

Гликерия Павловна молодец, но я ведь тоже не лыком шита. Я веду собственное расследование в отношении Валерия Афонина, и мне уже кое-что удалось выяснить.

Во-первых, как я и подозревала, Валерий не трудился простым электриком, у него была своя фирма. Об этом мне рассказала Кристина, которая снимала у Валерия комнату. Думаю, дела у фирмы шли хорошо, потому что Валерий жил на широкую ногу и не нуждался в кредитах. Я обязательно туда наведаюсь и посмотрю собственными глазами на размах коммерческой деятельности.

Теперь понятно, зачем Афонину понадобилось так поспешно и тайно развестись. Официальная процедура развода довольно длительная, за это время могла всплыть информация о его бизнесе, очевидно, он боялся, что Галина наложит лапу на половину.

Но скрытность Валерия Афонина меня поражает! Его жена не знала ни о комнате в коммуналке, которую он сдавал, ни о собственной фирме. Ведь муж ни разу не проговорился, не выдал себя! По мне, это какая-то дичь. Зачем нужна семья, если ты живёшь как шпион во вражеской стране? От сдачи комнаты в аренду Валерий получал не бог весь какие деньги, но даже их он не хотел афишировать. Что это, если не крысятничество в собственной семье? Впрочем, с точки зрения Уголовного кодекса тут нет состава преступления.

Вторая ниточка привела меня к квартире на Новоясеневском проспекте, в доме со странным номером 25/20. Валерий предлагал своей соседке по коммуналке обменять её комнату на эту «однушку». Лидия Никифоровна сразу же определила, что квартира «после бабки», и я её опытному взгляду верю.

Свежее наследство. Классический мутный вариант. Умирает пожилой человек, и не важно, что он после себя оставляет: дарственную, завещание или ничего – в любом случае среди родственников начинается грызня за квартиру. В борьбу вступают даже совершенно посторонние люди! Доходит до того, что старушку могут признать недееспособной задним числом, на основании свидетельских показаний, и тогда все бумаги, которые она подписала годы назад, становятся недействительными. Опытные риелторы обходят свежее наследство стороной.

Более того, они предпочитают вообще не связываться с пожилыми людьми в качестве продавцов недвижимости. Если уж пожилой человек продаёт «конфетку», которая до зарезу нужна покупателю, то стараются максимально обезопасить сделку. В Москве, например, прямо в день сделки продавца везут на освидетельствование в Институт психиатрии имени В.П. Сербского. Именно в день сделки, а лучше прямо туда же, в психушку, приглашают нотариуса и подписывают бумаги на глазах у психиатра. Потому что иначе наследники могут оспорить сделку на основании «утром наша бабушка была нормальной, а днём с ума сошла». Кстати, сами старички тоже бывают нечистыми на руку. Утром подписал договор о продаже квартиры, а вечером принёс заявление в полицию: «Так, мол, и так, с головой плохо, подписывал какие-то бумаги на квартиру, ничего не соображал, прошу принять меры в отношении мошенников». А денежки уже тю-тю!

Свежее наследство всегда продаётся с дисконтом, из-за риска последующих судебных разбирательств. Но даже такие проблемные квартиры не отдают бесплатно! Скидка составляет 15–20 процентов, не больше. Квартиры всё равно стоят дорого, а уже тем более в Москве. Обычному наёмному работнику нужно пахать всю жизнь, чтобы купить конуру в 32 метра.