— Трусишка, — говорили научные сотрудники. — Такая жара, а ты не хочешь купаться. Что же тебя, в ванне мыть, что ли? Ты же весь пыльный, даже шёрстка потемнела.

Но Волька только тряс головой и, подозрительно косясь на людей, поспешно отходил в сторону, боясь, как бы его не окунули в воду.

И вот однажды научные сотрудники, находившиеся поблизости, увидели перерождение трусишки Вольки. Это случилось, видимо, потому, что Волька очень рассердился. Произошло это так: три молодые сильные обезьяны схватили трусишку и потащили к бассейну. Конечно, он не мог справиться с тремя, и очень скоро они очутились у края бассейна.

Обезьяны окружили Вольку, принялись бить его, пытаясь опрокинуть в воду.

Тогда Волька поднял голову, весь ощетинился, открыл большую зубастую пасть и с воплем кинулся на обидчиков. Не ожидавшие ничего подобного, обезьяны растерялись. А Волька, напрягшись, скинул всех по очереди в бассейн, потом прыгнул сам и… поплыл, повинуясь древнему инстинкту.

Так трусишка Волька стал одним из самых неутомимых и быстрых пловцов. И все приходили посмотреть на это удивительное перерождение.

Доверчивая Кеффи

Кеффи была настоящей заслуженной киноактрисой, одной из главных героинь научно-популярной кинокартины «У порога сознания». Кинооператоры снимали Кеффи в лаборатории, где она по приказу научного сотрудника выполняла очень сложные задания.

Кеффи, например, должна была дёрнуть за верёвочку, открыть маленькую дверцу в деревянном домике и вынуть оттуда сочную кисть винограда. Этот виноград был наградой за сообразительность. Долгое время Кеффи не понимала, как нужно открывать дверцу и вынимать вкусный виноград.

Но вот однажды Кеффи сообразила: сначала нерешительно тронула за верёвочку, потом потянула сильнее. Она не отрываясь глядела, как медленно приподнимается дверца. Тихонько взвизгнув, Кеффи дёрнула за верёвку ещё сильнее, дверца поднялась и остановилась. Вход к заветной приманке был открыт.

Научный сотрудник Вера Николаевна ждала, что вот сейчас Кеффи схватит виноград и съест его. Но Кеффи, отпрыгнув от клетки, кинулась на колени к Вере Николаевне. Она визжала от радости, гладила молодую женщину по щекам и показывала ей пальчиками на открытую клетку. Кеффи радовалась своей удаче.

Потом она вскочила, схватила Веру Николаевну за руку, повела к открытой клетке и вытащила оттуда виноград.

Когда Кеффи выросла, у неё родилась дочка Никта. Обезьяны обычно никому не дают в руки своих детей. Но Кеффи очень верила своей воспитательнице.

И вот когда Вера Николаевна впервые вошла в клетку, где маленькая мама сидела с дочкой на руках, Кеффи вдруг приподнялась, запищала и на вытянутых руках протянула Вере Николаевне крохотную обезьянку. Вера Николаевна взяла малышку и взамен протянула Кеффи конфету. Кеффи съела конфету и тут же взяла свою дочку обратно.

Хотя картина была уже отснята, кинооператоры приехали вторично: обязательно надо было показать на экране, как Кеффи сама отдаёт свою дочку Вере Николаевне. Ведь это означает высокое доверие дикого животного к человеку.

Киноактриса Амля

У Амли — зелёной мартышки — заболело ушко. Ей каждое утро заливали в ухо лекарство и бинтовали голову. Послушная Амля не срывала повязку и ходила целый день с белым бантиком на голове, который смешно выглядывал из-за уха.

Надо же было случиться, что как раз в дни Амлиной болезни приехали кинооператоры, которые снимали картину про обезьян. Увидев забинтованную Амлю, они долго смеялись и обязательно захотели показать, как лечат обезьян.

Они попросили врача:

— Пожалуйста, завяжите ей бант побольше. Это будет так смешно выглядеть на экране!

И вот врач, как всегда, накапал в ухо лекарство и, повернув морду Амли в сторону, начал сооружать большой кокетливый бант. Обычно покорная Амля вдруг рассердилась: может быть, ей не понравился шум киноаппаратов, может быть, ещё что, но она стала вдруг вырываться из рук врача. Тогда тот попытался удержать Амлю силой. Обезьянка больно вцепилась ему в руку, прокусив её до крови. Это длилось одну секунду, а потом Амля снова повернулась к кинооператорам.

Вот так и получился кадр: забинтованная обезьянья морда глядела с экрана, и зрители смеялись. Но никто так и не увидел выражения лица врача, который стоял к зрителям спиной и держал сердитую киноактрису. А из укушенной руки врача ручьём текла кровь.

Франтиха Фрика

В лаборатории Фрика вела себя отлично: различала красный, синий, жёлтый цвета, выполняла все приказания и за это получала сахар, конфеты, орешки.

Но как только кончались научные занятия, Фрика начинала безудержно шалить. Она старалась утащить какие-нибудь мелкие вещички и особенно любила обрывки ленточек, носовые платки. Она незаметно прятала всё это под мышку, а когда была уверена, что за ней никто не наблюдает, завязывала себе бантик на голове или делала из обрывка верёвки подобие браслета. За это её прозвали франтиха Фрика.

Однажды старший научный сотрудник вышел, закончив работу с Фрикой, а служительница, которая должна была увести её в клетку, ещё не пришла, Фрика осталась в лаборатории одна.

Сначала она сидела смирно, потом ей стало скучно, и она начала оглядываться вокруг: чем бы заняться? Вдруг внимание её привлекла шляпа, украшенная цветами, которую оставила на полке студентка, приехавшая в питомник из Москвы на практику.

Вот шляпка в руках Фрики. Сначала она её примерила, потом разложила на лабораторном столе и в течение нескольких минут разодрала на мелкие куски. Это делалось со свойственной Фрике аккуратностью. В одну сторону она складывала вырванные шёлковые цветы, в другую — кусочки соломки. Когда хозяйка шляпки вернулась и увидела всю эту груду на столе, она так и ахнула. Тогда Фрика рассердилась. Она прыгнула к незнакомой девушке, ухватилась руками за янтарное ожерелье, сильно дёрнула, и бусы рассыпались по полу.

Вбежала служительница и закричала:

— Что же ты делаешь, негодница? Сейчас же оставь!

Фрика беспомощно оглянулась, взвизгнула: ослушаться тётю Машу нельзя. Но ведь янтарь выглядел так аппетитно, он был похож на леденцы, и Фрика начала быстро запихивать кусочки янтаря в защёчный мешочек, намереваясь потом полакомиться.

Тётя Маша схватила Фрику за руки, открыла ей рот, вытащила янтарь, а потом увела из лаборатории.

Фрика шла неохотно, упиралась и всё время оглядывалась в ту сторону, где осталась уничтоженная шляпка и жёлтые кусочки янтаря.

Зинка в «Москвиче»

Десять обезьян расплели сетку и вылезли из вольеры. У Зинки на руках была маленькая дочка.