Причем, к делу он подошел основательно — изучил все книги, что нашлись в Мангазее на тему создания амулетов. Каких-то тайн не открыл — до научных исследований этот мир еще не дорос, а мастера-амулетчики свои секреты предпочитали из уст в уста передавать а не в книгах расписывать. Но общее представление получил. Потом пообщался с теми самыми мастерами, узнал еще больше. После чего перешел к исследованиям. Бессистемным, конечно — типа, что получится, если взять зеркало квадратной форы, обмазать его вишневым вареньем, да вот такое Слово произнести? А если зеркало будет овальное? А варенье — яблочное? И Слово возьмем другое?

Самое интересное — у него ж получилось.

Уж не знаю, каким там вареньем он зеркало обмазывал — блюдечко как форм-фактор он отверг почти сразу, слишком неудобно показалось — только однажды в зеркале, которое до этого в лучшем случае шло голубыми волнами да зелеными полосами, мигнуло и на короткий миг появилось изображение девушки.

В бане.

Дальше Александр смущался и краснел, но, как я понял, он — не сказочный персонаж, чтобы влюбиться без памяти в ту, что увидел. Подозреваю, ту голую девчонку он и увидел то, потому что заказал зеркалу показать «как моются прекрасные девы». Прекрасно его понимаю — возраст, гиперсексуальность, интернета нет… К портовым девушкам он сходить боится… вот насколько неуверенным в себе надо быть, чтобы их бояться? В общем — понимаю.

— Так, а теперь покажи, что получается.

Юноша с горящими глазами — как и любой одержимый какой-то идеей — чуть ли не за руку потащил меня к своему зеркалу. Баночки перед ним, которые меня так смущали, оказались экспериментальными образцами, составы из них нужно было смешать в определенных пропорциях и провести перед зеркалом черту.

— Зеркало, зеркало, покажи мне… соседнюю спальню.

Толково. Помню, читал, как американцы решили проверить какого-то экстрасенса. Он сидел в комнате и угадывал, какую карточку сейчас достали из конверта на подводной лодке в Тихом океане. Угадывал, угадывал… А потом до американцев дошло, что с тем же успехом он должен угадать — или не угадать — карточку в соседней комнате и нечего огород с подлодками городить.

Кисточка коснулась узкой полочки перед зеркалом…

Ох ты ж…

Стеклянная гладь, в которой до этого отражались только два парня, мигнула и вспыхнула. Да еще и зашипела. Ну, вот подносили когда-нибудь ракушку к уху? Вот, точно такое же полушипение-полугудение.

Впрочем, больше толку не было никакого. Так, мельтешение каких-то разводов.

Александр повел кисточкой дальше, оставляя длинный темный след. Шипение чуть изменилось, вроде бы даже какие-то отдельные звуки стало можно уловить. Примерно так выглядит настройка канала на радио. Мельтешня изображения тоже изменилась, но разборчивее не стала.

— А если еще дальше провести? — меня тоже захватил азарт Александра.

— А дальше край зеркала будет и ничего не изменится.

— От края до края нужно вести?

— Ага.

— А если зеркало пошире…

— То же самое. Только черта будет длиннее.

Ну да, пришел тут знаток… Нет, но что-то же наверняка можно придумать! У меня крутилась в голове ощущение, что Александр чего-то не учитывает… Как будто чего-то не хватает в этой конструкции… Ведь по сути это зеркало — экран видеонаблюдения, на котором должно быть видно…

Так. Стоп.

Александр заказал зеркалу показать «соседнюю спальню». Но! Из какой точки спальня будет показана? Ведь по сути зеркало — экран видеонаблюдения, а экран показывает не откуда попало, а оттуда, где камера стоит…

Камера!

Так вот чего не хватает!

Должно быть что-то, к чему зеркало привяжется, чтобы показать изображение, что-то типа камеры… или второго зеркала! Да, на то, что в сказке было — амулет, с помощью которого можно увидеть любой уголок мира — не очень похоже. Но, с другой стороны — и фиг бы с ним. Это ж готовый видеозвонок! Сам недавно думал, что связь здесь медленная, в лучшем случае — со скоростью летящего голубя. А тут — золотое дно! Да даже если не устраивать видеотелефонную связь «Би-Русь», а пользоваться самому — жизнь станет гораздо проще. Хотя бы чтобы с девчонками связаться, узнать, как дела. Достал из кармана зеркальце, как в мультфильме про Ивана Царевича и Серого Волка — и разговаривай. Хотя такое, как в мульте, с ручкой, неудобно будет, проще складное, вроде пудреницы… тоже, вроде бы, в каком-то фильме видел…

Хотя, прежде чем наполеоновские планы строить — надо специалиста спросить.

— Александр, а что, если второе зеркало поставить, от которого все будет видно?

— Кто ж разрешит повесить его в ба… — он остановился. Посмотрел на меня ошалелым взглядом.

— Второе зеркало!!!

* * *

Что означает — инерция мышления. Если в сказке блюдечко все просто так показывало — значит, и в жизни так же должно получиться. Простейшая система «зеркало — зеркало», «передатчик — приемник» никому в голову не приходила. А стоило мысль подать — мозг Александра тут же заработал.

Он, торопясь и глотая слова, начал выплескивать свои размышления, потоком рванувшие в его голову.

Он предположил, что, возможно, зеркало пытается показать то, что видно в других зеркалах — или даже просто в отражающих поверхностях, типа воды в ведре — причем одновременно во всех, вот такая каша и получается.

Он предположил, что нужно указывать конкретное зеркало, из которого ты хочешь смотреть.

Он предположил, что, раз это зеркало зачарованное особым образом, то и второе зеркало должно быть тоже зачарованным, иначе ничего не получится.

Он собрался проверить свои предположения, причем все одновременно, отчего попытался пойти в три разные стороны одновременно.

В общем — потеряли человека.

* * *

Кстати, если кто-то думает, что забыл о цели своего визита — то дудки. Нет ничего проще, чем вытянуть нужную информацию у захваченного интересной идеей человека, рассказывающего о своем увлечении.

Жил да был охотник Александр Григорьев, прозванием Бодряк. Давно жил, аж сто лет назад, когда еще и Мангазеи никакой не существовало. Собственно, в каком-то смысле с него Мангазея и началась — охотник Александр был в составе того отряда, что первым сюда пришел и город основал. Здесь же охотник и поселился. Поселился, жену завел, дети родились, два сына, Филипп да Василий, у детей свои дети пошли… Василий своего Иваном назвал, а Филипп своих — Давыдом да Игнатом.

Ага, правильно поняли — охотник этот был моему Александру прадедом — в