— Значит, собакой-шиноби все-таки быть тебе, Бамб, — морщась от неприятных ощущений, он повернулся к мопсу.

Пес, кажется, был не против. С обретением разума он вообще стал довольно покладистым, кажется, начиная лучше понимать обстановку.

— Ладно, пока хватит экспериментов, — отметил Игнат. — Пусть энергия восстановится. А пока сходим поесть.

Он быстро принял душ и оделся. Вскоре они с мопсом покинули квартиру. На проходной незнакомый дежурный уж слишком пристально посмотрел на хаосита, но пропустил без проверки документов. Явное внимание заметил и заворчавший мопс. Игнат виду не подал, но момент отметил.

«Хвост, что ли?» — задался он вопросом.

Испытывая легкую настороженность, хаосит вышел из здания общежития. Никаких следов чужого внимания здесь не ощущалось. На улице потеплело. Где-то на деревьях скворчали птицы. Несмотря на закрытое хмарью солнце, в воздухе ощущалась весна.

На дворе уже стояло позднее утро, поэтому столовая, к удовольствию Игната, пустовала. Поблагодарив повариху за заботу о Бамбике, хаосит уделил время еде.

Даже в бытовых делах Игнат привык проверять обстановку через Взор, поэтому кое-что любопытное он приметил сразу. К зданию столовой подъехали два автомобиля. Внимание они привлекли наличием явных боевиков в одной машине. Во второй на заднем сидении находился хаосит из тех, которых Игнат привык называть «тыловыми крысами».

Оба автомобиля остановились неподалеку от крыльца, но за углом, чтобы не попасть в область зрения.

По залу прошла энергетическая волна, похожая на аналог эхолокации. Сразу после этого Игнат ощутил на себе чужое внимание. Аспект сокрытия защитил его от идентификации, но не от обнаружения навыком. «Радар» наверняка воспринял его как черное пятно в зоне покрытия своего навыка.

Подтверждая догадку, из первого авто вышла пара боевиков и встала за углом, делая вид, что разговаривают. Крыльцо столовой у обоих было на виду.

«По мою душу», — сделал однозначный вывод Игнат. Пустой зал столовой не оставлял иных вариантов.

Допивая компот, он задумался о возможных действиях. В любых непонятных ситуациях Игнат старался бить первым. К сожалению, жизнь в обществе навязывала иное поведение. Если он не хочет превратиться в изгоя, то придется говорить.

«По крайней мере, — подумал Игнат. — Если бы это было нападение, то с ними не было бы тыловой крысы».

Он с сожалением посмотрел в свой стакан. Компот закончился слишком быстро, затягивать с посиделками в столовой не имело смысла. Да и бегать от неизвестной встречи тоже.

— Сиди здесь, — сказал он псу, поднимаясь со стула. Явно ощутивший серьезные нотки в голосе Бамб насторожился.

Игнат идентифицировал двух «торпед», что караулили его у входа. Ничего забористого те не имели, будучи обычными боевиками.

Защитив себя кинетическим щитом в круговую, он направился к выходу. Покинув столовую, хаосит встал на крыльцо, делая вид, что потягивается.

— Кедров? — послышался голос из-за угла. — Игнат Кедров?

По крайней мере, первый его прогноз сработал. Если приехали с «шишкой», то это не покушение.

— А кто спрашивает? — вопросом на вопрос ответил Игнат.

Повернувшись, он увидел двух военных, сосредоточенно и спокойно смотревших на него. На пару мгновений между ними зависла тишина.

— Да расслабься ты, — вдруг усмехнулся один из них. Он повернулся к своему напарнику. — Макс, смотри: он уже нас развалить готов.

— Да-а-а, — протянул второй. — Вы там совсем в Африке озверели, чтоль?

По крайней мере, в этот раз пока обошлось без хамства и даже с юмором.

— Чего надо-то? — спросил Игнат, слегка расслабившись.

— С Антоном Сергеевичем поговори, — названный Максом мотнул головой за спину, где стояли автомобили. — Никакой фуеты, по делу надо.

Игнат подумал еще пару мгновений. Желания говорить с каким-то важным хреном у него не было абсолютно. Явно будут пытаться озадачить или еще что подобное. Но и адекватной причины отказать и бегать от разговора не было. Тем более, подошли в этот раз в рамках минимальной вежливости.

Не снимая кинетического щита, Игнат спустился с крыльца и зашел за угол. Здесь он поймал взгляд женщины в форме, стоящей у второй машины. По телу вновь прошла волна сканирующего навыка, и судя по хмурому лицу оперативницы, ничего нового она так и не узнала.

— Сюда, — сухо сказала женщина, показав на дверцу машины, где сидела «шишка». Это был какой-то армейский спецавтомобиль неизвестной Игнату модели. Время люксовых тачек ушло в прошлое и, похоже, навсегда.

Молча Игнат открыл тяжелую, явно бронированную дверь и залез салон. Здесь его уже ожидал мужчина в полевой форме без знаков отличия.

Он был некрупным, интеллигентным, спокойным на вид. На пальце блестел дорогой перстень-печатка — давно Игнат не видел, чтобы кто-нибудь в новой Москве носил украшения. А еще этот человек был каким-то незапоминающимся. Так, серый силуэт.

Сев на неудобное сиденье, Игнат молча позволил себя разглядеть. Если уж его позвали, то пусть начинают первыми.

— Антон Сергеевич, — протягивая руку, представился незнакомец, сделав паузу перед фамилией. — Карташов.

— Игнат, — просто назвался хаосит, смутно припомнив, что где-то уже слышал эту фамилию.

Карташов еще пару мгновений поразглядывал хаосита. То ли в силу привычки, то ли это было какое-то психологическое «давление». Игнат же продолжал молчать.

— Тебя определили ко мне в штат, — видимо, решил не ходить вокруг да около новый знакомый. — По специальному распоряжению, слышал?

— Хм. Понятно, — сухо ответил Игнат.

Хамить сразу неизвестному человеку не стоило, хоть и очень хотелось. Игната уже достало, что к нему относятся, как к тумбочке, которая лишь по недосмотру умеет говорить и имеет свое мнение. Тот момент, что сейчас за ним приехал какой-то босс, уже можно считать за уважение.

— А это, случайно, не ваш подчиненный меня агитировал недавно? — спросил он, вспомнив последний случай. — Полковник какой-то. Которому потом поплохело«.

— Без понятия, о чем ты, — спокойно ответил Карташов, но хаосит каким-то чутьем ощутил его волнение. Похоже, тот лгал.

— Судя по тому, что вы приехали лично, то вникли в ситуацию, — сказал Игнат. — Я не хочу рекрутироваться и могу обеспечить свое нежелание силой.

Мужчина окинул его изучающим взглядом. Игнат выдержал его спокойно.

— Вообще-то, у нас есть сила, чтобы заставить, — заметил собеседник, но без энтузиазма.

Игнат понял, что с ним приехали все же договариваться, а не быковать. Собственно, он и сам был не против.

—