— Тронь его, и я уничтожу твой мир! — рассердилась Роза, усиливая давления. Но и эльф усилил своё.

— Мир? Ха! Я Владелец! Плевать мне на мир! Мой особняк уже сам как целый мир! А вот твой *** явно ещё только начал путь Владельца. И будь уверена, моя месть будет страшна!

Роза ничего не ответила и высвободила всю свою силу, атакуя эльфов. Магический поток попросту дематериализовал всё на своём пути, включая часть особняка и всех эльфов. Кроме главного…

— Ты лучше меня знаешь, что пока у меня есть подпитка от Особняка, ты ничего мне не сделаешь! — расхохотался эльф в магическом пузыре. Позади него была чёрная бездна. Пространство, окружающее Особняк. — Вернув твою честь, я сделаю тебя своей. Жди!

Он расхохотался и улетел в это чёрное пространство. Впрочем таким же способом он и прибыл к Ведьме.

И стоило ему уйти, как ноги Розы подкосились, и она упала на колени.

— Саша… прости меня дуру… — пробормотала она.

***

Имперский стадион. Пятница. День отборочных.

Вроде простые отборочные, а народу посмотреть на них пришла просто тьма. Ещё и с утра начинаются… Но кто ж знал, что Академия даёт отгул, если ты участвуешь. А ещё, что можно было получить отгул ради регистрации на турнир!

Андроп же как-то забыл об этом упомянуть, а я и не поинтересовался… Ладно, главное, что я здесь, как и почти вся Академия… Даже преподавателей видел, но они зрители, а не участники. Интересно, директор тоже тут? Не, вряд ли. Смысл? Это лишь отборочные, а он человек занятой.

В общем всем участникам выдали номерки и отправили «гулять». Есть, конечно, комната ожидания, точнее, комнаты. Но там столько народу…

Поэтому я честно купил билет на просмотр отборочных и разместился среди зрителей. Это был примерно средний ряд и недалеко от выхода… Или входа? В общем, недалеко от прохода во внутреннюю часть стадиона.

Вид неплохой, правда, народу тьма, три четвёртых мест уже заняты! И ещё один момент, мне не нужно постоянно бегать в комнаты ожидания, уведомление о моём бое придёт на телефон.

Очень удобно! До чего прогресс дошёл. Ни посыльных, ни звонков, просто сообщение в виде СМС. А ещё тут приложение есть какое-то. Но я пока не…

— Медведь! — раздался знакомый голос, и я увидел Алису. Она была в обычной одежде, и без своих ушей и хвостов.

— Привет Али… Курама.

— Привет, не ожидала тебя здесь увидеть, — она подошла ко мне, держа попкорм? Это корм, которым кормят попов? А не, на «н» окончание. Но всё равно слово странное.

— Ну так я участник, почему бы мне и не присутствовать?

— Участник? На твоём ранге? — искренне удивилась она. — Хотя, вспоминая, как ты уделал тех солдат… — она задумалась, а после подскочила ко мне. — Обнимашки!

— Люди же смотрят…

— Поэтому можешь не оголять грудь, хватит и медвежьих лап!

Посмотрел я на эту мелкую. Взгляд на удивление решителен, хотя сама выглядит будто месяц без сна. А ещё её заставили смыть краску для волос, и теперь она шатенка. Чёрные круги под глазами с стали ещё больше и, казалось, скоро захватят всё лицо девушки.

— Хорошо, — кивнул я, пусть хотя бы в моих лапах поспит.

— Минуточку, родителей предупрежу!

Она умчалась и вернулась через пять минут в сопровождении статной и невероятно красивой женщины. Та лишь мило улыбнулась, увидев меня, что-то сказала на ушко дочери и в ответ получила недовольное ворчание вперемешку с руганью. А та лишь расхохоталась и поспешила уйти.

Алиса ещё некоторое время постояла и вскоре подошла ко мне, а я растянул куртку своей брони, вливая в неё ману, приглашая девушку внутрь.

Словно кошка, она нырнула внутрь и оказалась у меня за пазухой. Правда, я всё же немного расстегнул куртку, чтоб она смогла голову высунуть.

— Закрой! Хорошо же было… — проворчало создание ночи, и я закрыл. — Мягонько и тепло…

Приобнял её и начал поглаживать по спине. Как и думал, Алиса тут же уснула. Ну а я продолжил смотреть отборочные. Сейчас арена была разделена на множество зон, где воины сражались один на один.

Ранг не учитывался, поэтому можно на третьем выйти против восьмого… Или десятого? Честно говоря, не уверен. Вроде, это молодёжный турнир. Впрочем, сейчас я вижу в основном четвёртые и пятые ранги. Примерно, конечно же, всё же расстояние немалое.

Бои длились от минуты до десяти. И сейчас я смотрю, как крупный парень пытается одолеть юркую девчушку. Он пятого, она, вероятно, того же ранга, но не уверен. Однако её дар давал скорость и гибкость, а его силу и защиту.

Интересный бой. Правда, победитель был очевиден сразу, и это не девушка. Она попросту выдохлась. Крутиться юлой вокруг соперника оказалось слишком затратно в плане энергии, и в итоге она замедлилась и здоровяк поймал её, едва не прихлопнуть. Благо пощадил, а та оказалась благоразумной и сдалась.

Но тут мне на телефон пришло уведомление, что мой бой примерно через полчаса. И подмечу, что я уже три часа здесь сижу, с девушкой под курткой.

— Уже всё, да? — неохотно проснулась она и посмотрела на меня заспанным личиком.

— Да, через полчаса бой.

— Ясно… Сколько?! Т-т-три часа?.. Я же превысила лимит, дофига как превысила… — запаниковала она, взглянув на свой телефон.

— Так и я не обнимал тебя. Ты просто спала, — улыбнулся я ей, а та вдруг зарумянилась и засмущалась.

— Спасибо…

Вскоре она выбралась на свободу, а я, вновь став человеком, пошёл в комнату «подготовки к сражению». Номер и маршрут был указан в СМС, поэтому добрался я быстро.

Там меня осмотрели лекари, а также проверили на артефакты. Артефактную одежду разрешил оставить, но после того, как оценщик осмотрел её. Он не нашёл там что-либо, что помогло бы мне в бою, да и защиту она даёт не шибко большую.

Оружием я себе взял здоровенную булаву и щит. Странный выбор по мнению человека, готовящего меня к сражению, но уговаривать меня изменить решение не стал.

И вот, в скором времени я вышел на арену, а там… Это был невысокий парень с даром, позволяющим совершать звуковые атаки. И соглашусь, это весьма серьёзное оружие, и, вероятно, на это и был расчёт, ведь парень лишь третьего ранга.

Но, к его сожалению, я не раз сталкивался с тварями, атакующими звуком. Немного магии ветра и всё…

— Не поможет, — покачал я головой после того, как его атака не удалась. — Просто сдавайся, тебе не победить.

— Чёрт… — вздохнул он после ещё двух неудачных попыток.

— Бывает, просто