понять, что она не в теме.

— Да об этом можно будет поговорить завтра, — отвечает он. — У нас теперь этими вопросами занимается моя дочь, Марта. Я сейчас вам напишу, как её найти. И завтра она будет вас ждать, чтобы обсудить все детали.

Ирина оборачивается ко мне, и я вижу прохладу в её глазах, появившуюся при упоминании дочери.

— Спасибо большое, — отвечаю я. — Я бы хотел ещё попросить подсказать, какое-то симпатичное место для ужина неподалёку. Хотим с Ирой немного прогуляться и поужинать.

— Да, конечно. Я вас обязательно приглашу поужинать в лучший ресторан с национальной едой, но не сегодня. Думаю, вы и так устали, да ещё и разница во времени, так что наверняка уже спать хотите. Можете пойти в ресторан здесь, в отеле. Он очень неплохой. И пойдёмте, попробуем выяснить, есть ли свободные номера.

Я хочу заплатить за кофе, но он мне не позволяет, поскольку я гость. У стойки он просит пригласить главного администратора и, отведя его в сторонку, объясняет ему суть проблемы. Через минуту вопрос оказывается решённым и я сдаю ключ от двухместного номера и получаю от одноместного, расположенного неподалёку от Ирины.

После этого мы прощаемся. Маркусс говорит, что у него сейчас будет ещё одна встреча и желает нам хорошей прогулки. Валдис тоже уходит, а мы с Ирой поднимаемся в её номер. Администратор на этаже приветливо улыбается и просит показать карточки гостя.

Я в Риге бывал много раз, в своём детстве. Приезжал на всё лето с бабушкой к её брату. А вот Ирина здесь впервые, и мне хочется провести её по улочкам, где я так любил гулять когда-то очень давно. После развала Союза я здесь ни разу не был, так что с моего последнего визита прошло немало времени.

Мы заходим в номер.

— Ну что, сразу пойдём? — спрашивает она и открывает шкаф.

— Ладно, — соглашаюсь я. — пойдём.

Я протягиваю руку, чтобы взять её пальто и… замираю на месте. Стою, как громом поражённый. Будто окаменевший от взгляда Медузы. Точно превращённый в соляной столп.

Дверца сейфа распахнута настежь, а внутри ничего нет. Сейф пустой. Книга с деньгами исчезла…

А в голове звучит голос Эдиты Пьехи:

Кружится, кружится чайка — примета морской стороны.

Смотрится, смотрится город как в зеркало в воды Двины.

Здравствуй, красавица Рига.

Ты как вечно любимая книга.

Вспоминаю тебя вновь и вновь.

11. Всё не так, как кажется

— Что! Что случилось-то?! — удивлённо спрашивает Ира и буквально отскакивает в сторону, потому что я пулей вылетаю из комнаты и бегу прямиком к дежурной.

— Кто был в номере?

— Кто был в номере? — возмущённо повторяет она за мной. — Никто не был в номере!

— Спрошу ещё раз, и если не получу ответ, ты очень сильно пожалеешь, — говорю я тихо, но зловеще и нависаю над её столом. — Кто заходил в номер в течение последних тридцати минут?

— Да никто не заходил! Что случилось-то? Только техники могли.

— Какие техники? — едва сдерживаю себя я.

— Да по сейфам. Они весь этаж проверяли…

— Сколько их?

— Двое.

— Когда ушли?

— Вот только что… Перед вашим приходом. Вы мне скажете, что случилось, наконец?

— Где служебный выход? Быстро! — я почти ору.

Она путано объясняет. Ирина с удивлением наблюдает за этим разговором. Не вмешиваясь. Издалека. Я подрываюсь и бегу к лестнице.

— Потом, — бросаю я ей.

Я несусь по лестнице, перескакивая через несколько ступенек, полагая, что так будет быстрее. Вылетаю в фойе и сталкиваюсь с Валдисом.

— Два техника!

Он сразу понимает, что я имею в виду.

— Ребята уже ведут.

— Где служебный выход?

— Вон там, пойдём, я покажу.

Мы бежим по коридору, ныряем в неприметную дверь и оказываемся во внутренней, скрытой от постояльцев, части гостиницы. Валдис здесь неплохо ориентируется. Мы выбегаем наружу, и оказываемся среди фургонов и грузовиков, задействованных в обеспечении гостиницы.

Я пробегаю чуть вперёд и вижу двух здоровых мужиков с чемоданчиками для инструментов. Они садятся в раздолбанный «Каблучок» зелёного цвета и тут же отъезжают.

— То есть… — я непонимающе гляжу на Валдиса. — Они что, реально техники?

— Этто вриад ли, — пожимает он плечами. — Хотя, такое тоже бывает. Наверное. А деньги в надёжном месте?

Я киваю. В надёжном. Ну, насколько это возможно. Распиханы по внутренним карманам. То есть в настоящий момент они у меня. А суть, собственно, в том, что находясь в депутатском зале, я не только бутерброды с икрой трескал, но и успел сделать звонок Платонычу. Позвонил и рассказал о том, что со мной произошло в аэропорту. О том, что дяденька милиционер явно не просто так меня дёрнул на пристрастный выборочный досмотр.

Ну и, пока мы с Ирой летели в столицу Латвии, несколько жителей этой столицы изготовили «куклы», пять ненастоящих, но очень похожих на настоящие, пачек денег. Пока моя спутница регистрировалась, Валдис передал их мне. А когда она удалилась в ванную комнату в номере, я поменял на них настоящие.

Приманка. Блесна. Я забросил её, и какая-то рыбина тут же её заглотила и заставила мой спиннинг выгнуться как у волка из «Ну погоди!». Правда, если мне не изменяет память, волк поймал сам себя.

— Поехали, — говорит Валдис. — Посмотрим. Машина тут за углом.

Мы выбегаем на улицу и поворачиваем к парку.

— Они поехали по Вейденбаума, а мы пойдём по Ленина. Не бойся, ребята идут за ними. Пока будем ехать параллельно. Дальше пересечёмся. Телефон есть, не потеряемся.

Мы садимся в машину и выскакиваем на большую улицу, чудом уйдя от столкновения с троллейбусом.

Раздаётся звонок. Фантастика, почти мобильник. Круть. И это восьмидесятый год. Валдис отвечает по-латышски. Он говорит недолго и спокойно.

— Они выехали на Ленина, — сообщает он. — Едут впереди нас. Торопятся.

— Сколько там ребят? — спрашиваю я.

— Четверо. Очень хорошие парни. Сильные.

Валдис усмехается и эта усмешка вселяет уверенность. Наше дело правое победа будет за нами. Интересно, он бы хотел чтобы Латвия получила «независимость»?

— Валдис, — желаю я удовлетворить своё любопытство. — Ты бы хотел, чтобы Латвия вышла из Союза?

— Как это? — не понимает он.

— Ну, чтобы стала независимым государством. Самостоятельным.

— Э-э-э… Это