С тех пор как Джейк перебрался к ним, никаких новых неприятностей не было - ни мертвых коров, ни угроз, ни чего-либо еще, и Ева была благодарна судьбе за передышку. Однако и она, и Джейк держались настороже.

В пятницу вечером Ева и Джейк поехали к Роберту Стивенсону, чтобы отвезти Энди на ночевку к Бобби.

- Не представляю, что я буду без тебя делать, Энди, - сокрушенно произнес Джейк. - Что, если твоя мама на меня разозлится, а тебя не будет рядом и некому будет за меня заступиться?

Энди хихикнул.

- Мама никогда не злится. А даже если разозлится, не знаю, смогу ли я вас защитить. Она, скорее всего, отправит меня в мою комнату, и все.

Ева и Джейк дружно засмеялись. Так и бывает в настоящей семье, подумала Ева, глядя в окно. Джейк занял ту особую нишу, которая до него пустовала.

Им придется трудно, когда Джейк вернется домой. Энди расстроится, да и ей, если честно, тоже будет его не хватать. Но они подписали негласное соглашение, поводом для которого послужили ее страх и отчаяние, а вовсе не желание быть вместе. Разумеется, она не приглашала Джейка в свою жизнь навсегда.

Ева объяснила Джейку, как проехать к дому Стивенсонов, и вскоре он припарковался в начале подъездной дорожки, ведущей к симпатичному двухэтажному коттеджу.

- Я провожу его до двери, - сказал Джейк.

- Пока, мам. Увидимся завтра! - крикнул Энди, когда они вылезли из машины.

- Веди себя хорошо. И… я тебя люблю, - ответила Ева.

- Я тебя тоже.

Ева проводила Джейка и Энди взглядом и вдруг заметила, что у отца и сына совершенно одинаковая походка. И в сотый раз возблагодарила звезды, что Энди гораздо больше похож на нее, чем на отца.

Роберт открыл дверь, и они с Джейком о чем-то коротко поговорили. Энди зашел внутрь, а Джейк вернулся в машину.

- Он спросил, как у тебя дела и хорошо ли ты себя чувствуешь, - сказал Джейк и с силой захлопнул дверцу.

- Очень мило с его стороны, - невозмутимо ответила Ева.

- Он мне не нравится. Он слишком на тебе зациклен.

Ева рассмеялась.

- Джейк, он просто приятный человек, который хочет со мной встречаться.

- Все равно я ему не доверяю.

- Я сама сейчас никому не доверяю, кроме тебя и Уэйна.

- Вот и правильно, - злобно бросил Джейк. По дороге домой разговор зашел о ранчо. Ева сказала, что надеется в скором времени начать ремонт амбара.

- Я собираюсь вызвать Барри Дженнингса, чтобы он оценил объем работ и дал мне примерную смету.

- Кто такой Барри Дженнингс? - поинтересовался Джейк.

- Владелец строительной фирмы. У него очень хорошая репутация. Говорят, что он всегда предельно честен с клиентами и идеально делает свое дело.

Джейк притормозил - они уже подъехали к дому.

- Может, стоит подождать, пока не решится наша проблема? Последнее, чего мне хочется, - это чтобы куча незнакомых людей бродила по ранчо. Учитывая обстоятельства.

- Ты прав, - признала Ева. - Амбар действительно может подождать.

- Как насчет мороженого? - предложил Джейк уже в дверях. - Давай я положу нам обоим по хорошей порции. - Он прошел в гостиную и тут же стянул свои ковбойские сапоги. - О-о-ох. Так намного лучше.

- Ты всегда старался как можно быстрее избавиться от обуви, - с улыбкой заметила Ева.

- Некоторые вещи никогда не меняются. А босиком ходить лучше, - ответил Джейк и тоже улыбнулся.

В кухне Джейк положил ванильное мороженое в две миски, щедро полил шоколадным сиропом, поставил все на стол и уселся напротив Евы.

- Нет ничего лучше мороженого в жаркую летнюю ночь. М-м-м… как вкусно, - протянула она и медленно слизнула с ложки шоколад.

И тут же поняла, что делать этого не стоило. Взгляд Джейка немедленно изменился. Воздух был словно пронизан электрическими разрядами. Это напряжение возникло в тот самый момент, как он появился у нее на пороге. Джейк желал ее, это было очевидно. Но и она желала его не меньше.

В браке Евы и Эндрю не было интимных отношений. Прошло десять лет с тех пор, как она чувствовала чьи-то губы на своем теле… губы Джейка. Десять лет она не испытывала ощущения полного слияния, единения и мощный взрыв удовольствия - с тех пор, когда в последний раз занималась любовью с Джейком.

Ева вдруг осознала, что жаждет этого - прямо сейчас. И только с Джейком. Никто другой ей не нужен - и не был нужен никогда.

Что ужасного произойдет, если заняться сексом с Джейком? Ева была уверена, что он не задержится в ее жизни надолго, и ясно дала ему это понять. Если они оба это знают, то… один раз позволить себе можно.

Она еще раз облизнула ложку, уже намеренно, не сводя взгляда с его лица.

- Ты хотя бы осознаешь, что со мной творишь? - спросил Джейк. Его голос слегка охрип и стал ниже.

- Да. Думаю, что да, - ответила она.

Он отодвинул миску с мороженым.

- Ты что, делаешь это нарочно?

- Ну разумеется, - сказала Ева, и ее сердце чуть сбилось с ритма.

Он встал, обошел стол, решительно взял ее за руку и поднял со стула.

Он притянул ее к себе, и она почувствовала его крепкое, мускулистое тело. Их губы слились в поцелуе, и у нее сразу же закружилась голова и подогнулись колени.

Именно этого и не хватало в ее жизни. Страсти, непреодолимого желания, от которого сходишь с ума, теряешь все мысли, забываешь обо всем на свете.

- Ева, - прошептал он. - Ты ведь знаешь, как я хочу тебя.

- А я хочу тебя, - призналась она. - Но пусть это будет только одна ночь… только сегодня… Джейк, пожалуйста, мне нужно, чтобы ты это понимал…

- Я понимаю, - шепнул он и накрыл ее губы своими.

Назойливый голосок на краешке сознания все тише и тише твердил, что это ошибка, что она нарушает собственные правила. Но она не могла отказать себе в том, чтобы быть с Джейком - один раз, одну ночь, всего одну…

Оторвавшись от него, она взяла его за руку и почти потащила за собой в