Карсон был ошеломлен.

- Что-что? - Он не мог не рассмеяться над его нелепым заявлением. - С чего ты это взял? Ты не знаешь, что происходит между мной и Ланой.

- Может быть, и не знаю. Но меня, правда, тошнит от вашего вранья, - продолжал Тейт. - Я вижу, как вы общаетесь, и вы давным-давно должны быть вместе.

Это какое-то безумие. Карсон не собирается следовать совету юноши. Не важно, как они с Тейтом близки, парню незачем лезть в жизнь Карсона.

- Я не буду обсуждать это, - процедил Карсон сквозь стиснутые зубы. - Позже мы поговорим о твоем поступке. Для того, кто не любит лгать, ты поступил нечестно.

Тейт покачал головой:

- Слушай, я сделал все, чтобы положить конец этой драме. Если бы я не подслушал твой разговор с Ланой, я бы и пальцем не пошевелил.

Карсон положил руку себе на затылок и прокрутил в мозгу полученную информацию. Несмотря на то, что Тейт взял страницы, узнал о фиктивной помолвке и держал это при себе, сильнее всего Карсона потрясло то, что Тейт решил, будто Карсон и Лана должны быть вместе. Неужели Карсон просто не хочет признать очевидное?

Он знал только одно: ему не хотелось анализировать непривычные чувства. Они с Ланой заключили сделку, и он не собирается нарушать данное слово отпустить ее, как только их обязательство будет выполнено.

- У вас все в порядке?

Карсон повернулся и увидел стоящего неподалеку Хармона. Карсон открыл рот, чтобы ответить, но Тейт опередил его:

- Все хорошо. Как ты себя чувствуешь? Помочь тебе сесть?

Хармон категорично взмахнул морщинистой рукой:

- Не надо, сынок. Я радуюсь, что снова оказался в клубе.

- Ты отлично выглядишь, - сказал ему Карсон. - Нам следует чаще привозить тебя на вечеринки.

Карсон не знал, должен ли он рассказать Хармону о том, что обнаружил Тейт. Наверное, не сегодня. Пусть Хармон наслаждается вечеринкой.

Хармон рассмеялся:

- Я не знаю, хватит ли у меня сил надолго, но сегодня мне хорошо. Никогда не думал, что это случится. Потребовалось столетие, чтобы семьи воссоединились.

Тейт посмотрел в глаза Карсону, и тому стало совестно за то, как он лгал весь прошедший месяц. Тейт устал от лжи. Наверное, Карсону следует кое-чему поучиться у своего младшего брата и начать новую жизнь.

Глава 17

Лана резко посмотрела на закрытую дверь своего офиса, когда в нее постучали. К ней мог прийти только один человек.

Она глубоко вздохнула, прошла по офису, щелкнула дверным замком и повернула ручку.

Как только дверь открылась, Карсон уставился на Лану темно-зелеными глазами.

- Ты прячешься? - спросил он, подходя к ней. Лана пожала плечами:

- Решила побыть одна пару минут.

Он положил руки ей на плечи и коснулся лбом ее лба:

- Я не хочу, чтобы ты была одна.

Лана отстранилась от Карсона, удивленная его признанием. Она провела пальцами по его шее и запустила их в его волосы.

- Тейт все знает, - прибавил он.

- О чем он знает?

- О нас.

Потрясенная Лана замерла:

- Откуда?

- Он утверждает, что подслушал наш разговор в моем офисе на прошлой неделе, - объяснил Карсон. - Он также сказал, что ему надоела ложь, и он считает…

Лана ждала, когда Карсон договорит, но он закрыл глаза, словно ведя с собой внутреннюю борьбу.

- Карсон?

Его веки медленно поднялись, и он снова посмотрел на Лану:

- Мне надо рассказать Хармону правду.

- Что? Зачем? Мы так старались получить деньги для клуба.

Получается, их работа будет напрасной. Лана прошла через все эти испытания только для того, чтобы остаться без средств на строительство женского крыла и с разбитым сердцем. Она должна была получить пользу от лжи и притворства.

- Тейт вправил мне мозги, когда сказал, что ему надоела ложь, - продолжал Карсон. - А еще он считает, что нам с тобой суждено быть вместе.

У Ланы перехватило дыхание. Однако она не знала об истинных чувствах Карсона, поэтому решила проигнорировать слова Тейта.

- Он еще подросток. Чтобы делать такие выводы, нужен жизненный опыт.

Карсон покачал головой:

- Может быть, но я все равно думаю, что нужно сказать прадеду всю правду. Я найду способ построить женское крыло в клубе, но самое главное, я буду честным.

Лана ждала, что он скажет что-нибудь об их отношениях. Ей хотелось услышать что-то, помимо слов о деловом соглашении. Но Карсон молчал.

И это было не все, чего не хватало в их беседе. Она желала, чтобы Карсон рассказал о своих чувствах к ней. Если он покончил с ложью то, что будет дальше? Она никогда не считала его таким же мужчиной, как ее отец, но если он не готов признаваться в любви, то, наверное, Лана знает его не так хорошо, как думала.

- Я поддержу твое решение, если ты считаешь, что так будет лучше, - наконец сказала Лана скрепя сердце. - Возможно, Хармон нас поймет.

Но я хочу, чтобы он знал, что мы с тобой останемся друзьями, а наши семьи помирятся. Мы обойдемся без свадьбы, верно?

Выражение его лица изменилось, он опустил глаза и поджал губы в тонкую линию. Лана не знала, о чем он думает, что чувствует и готов ли разговаривать с ней.

- Давай подождем окончания вечеринки, - сказал он. - Хармон такой довольный сегодня, и пришло много гостей.

Лана кивнула:

- Я согласна. Давай хорошенько повеселимся сегодня. Об остальном мы побеспокоимся завтра.

Карсон посмотрел на ее губы:

- Ты знаешь о том, что ты удивительная женщина?

Она не могла не улыбнуться:

- Я знаю, какая я классная. Но, по-моему, ты тоже очень классный. Ты так любишь свою семью.

Он коснулся губами ее рта, и все изменилось. В этом поцелуе было что-то новое, но Лана не понимала, что именно происходит. Они не помолвлены и перестанут притворяться после сегодняшней вечеринки, но она чувствовала себя ближе и решительнее с Карсоном, чем когда-либо.

Так что же это значит? И как она справится с новой главой своей жизни, если Карсон не признается ей в своих чувствах?

Карсон планировал поговорить сегодня с Хармоном. Прадед позвонил ему и почти потребовал, чтобы Карсон приехал к нему в дом престарелых. И вот Карсон стоит у двери в комнату Хармона и