Жертва вызова на драку краснела, шипела, пыталась обзываться в ответ, но сделать ничего не могла — мы хоть и в хвосте колонны одноклассников, но если усилим шум — нарвемся на моральные люли от Антонины Петровны.

— Не ходи! — Прошептала мне, само собой, застолбившая местечко за одной партой со мной Таня, пока классная руководительница рассказывала, какой важный учебный год нас всех ждет: — Смотри какой он здоровенный!

— Увы, этот вариант не принимается! — Покачал головой я: — Не переживай, я сильнее, чем кажусь! — Подмигнул девушке.

Чтобы успокоить бугая, понадобился бросок через бедро. Потом — заломанная рука. Когда не помогло и это, а второгодник заявил, что «с приемами — не честно», легко увернулся от квинтэссенции размашистого «колхозного» удара и коротко ткнул левой в печень. Пацан крякнул, согнулся пополам и блеванул. Ну сори, я не хотел. Проблевавшись, он со слезами на глазах свернулся в клубочек на пожухлой осенней травке под совершенно растерянными взглядами пришедших поддержать лидера шестерок и восторженным Таниным — эта, конечно же, смотрит только на меня!

Усевшись на корточки, выдал полностью деморализованному второгоднику инструкции:

— «Контора» — погоняло нормальное, я с удовольствием его принимаю! — Посмотрел на шестерок и приказал: — Пользуйтесь!

— Спасибо, Контора! — Невольно сделал шаг назад пацан помельче.

— Теперь об атмосфере в классе, — Перешел я к следующему пункту: — Будешь мыть голову и все остальное минимум дважды в неделю. Воняешь ты! — Развел руками: — И ребятам вокруг неприятно.

— Пошел ты! — Нашел в себе силы фыркнуть поверженный король.

— Не понял! — Расстроился я и, прямо не вставая с корточек, ткнул его кулаком по беззаботно подставленной почке.

Да, нынешняя масса невелика, но приобретенные в той жизни навыки никуда не делись — я знаю как и куда бить.

— Сука! — Завыл он, хватаясь за свежеповрежденный орган.

— Можешь говорить что хочешь, — Продолжил я: — Но если увижу такой же слой сала на твоей башке, как сегодня — проверю печень на прочность. Будешь задирать одноклассников и малышей — проверю печень на прочность. Поверь, я могу ударить и посильнее — просто жалко тебя, второгодника тупорылого!

— Урод! — Пропыхтел бугай.

— Ну и к девочкам отношение должно быть особое — приветливое, добродушное и вежливое! — Закончил я устанавливать ему новую прошивку: — Завтра проверю насколько ты исправился, и, если увижу недостаточно стараний — не обессудь, придется тебе отращивать новые внутренности, — Развел руками, поднялся на ноги, взял гордящуюся таким мощным мной Таню за руку, и мы пошли домой.

Посмотрев на меня сияющими глазками, девушка сделала важный вывод:

— Ты такой крутой!

Глава 12

1 сентября в этом году выпало на воскресенье, поэтому линейку проводили в понедельник. Вторник, соответственно, первый учебный день.

— Андропов, Богданова — вы в списке первые, вы и дежурьте! — Заявила нам вчера староста Катя после классного часа.

Богданова — это Таня, с которой мы сегодня пришли пораньше, чтобы протереть доску, полить цветочки, проветрить помещение. Первым уроком у нас сегодня русский язык, и меня немного потряхивает.

— Не такой уж и плохой у тебя почерк! — Соврала добрая девочка Таня, поливая герань из зелененькой металлической леечки: — Не волнуйся, Мария Ивановна за почерк не сильно ругает, это же не чистописание, а уже язык!

Она еще и Мария Ивановна!

— И вообще — ты же болеешь, у тебя справка есть! — Привела девушка аргумент получше.

Отложив тряпку — доска полностью очищена от вчерашних «поздравляшек» — поставил стул на подоконник, снял ботинки и полез открывать форточку, отвечая держащей на всякий случай ножки стула Тане:

— Она же только от физкультуры, не от плохого почерка. Перья эти блин!

От физкультуры меня освободили аж на год, и физрук, которому я вчера показал справку, таким положением дел, кажется, остался доволен — не сильно-то Сереже рады и в футбольном клубе. Доволен и я — буду сидеть на скамейке и что-нибудь калякать в блокноте на тему высокой литературы, пока ребята играют в мячик. Увы, не обошлось и без минусов — совершенно авантюрно сходив вчера с Артемом в зал, попытаться записаться на бокс, получил в ответ красноречивое «кручение» пальцем у виска от тренера и совет приходить через тот же самый год. При условии, что оценки не испортятся. Пофигу, в этом направлении серьезно «воевать» все равно не собираюсь, так, для поддержания формы, так что «через год» меня устраивает.

Обувшись, в компании девушки вышел в коридор — не на сквозняке же нам прохлаждаться!

— Здорова, Контора! — Вполне дружелюбно протянул мне руку какой-то пацан на год старше с тряпкой в свободной руке — ей он вытирал подоконник, на рукаве — повязка дежурного.

— Здорова. Извини, не помню тебя, — Пожал протянутую конечность, краем зрения отслеживая положение тряпки.

Не проявив агрессии, пацан кивнул:

— Да, все уже знают, что ты вообще всех забыл, — Покосился на Таню и гоготнул: — Кроме Богдановой, похоже!

— Это мы заново подружились! — Ответила она.

— Меня Игорь зовут, — Кивнув девушке — понял, мол, представился «новый» знакомый: — В восьмом учусь!

В Японии это был бы мой «семпай». Хорошо, что у нас такой фигней не страдают!

— Запомню! — Пообещал я: — Если еще раз не задавят, конечно.

Пацан заржал и пошел протирать подоконники дальше.

— Не шути так больше! — Грустно попросила Таня.

— Постараюсь, — Пообещал усовестившийся я.

Начали подтягиваться одноклассники, и начавшая еще вчера процедура знакомства возобновилась. Когда все мордашки и имена отпечатались в памяти, подошла Мария Ивановна — полная тетенька лет тридцати пяти, с собранными в тугой пучок соломенного цвета волосами и советском офисном юбочном костюме. В наличии были и очки в роговой оправе.

— А ты замечала, что учительницы очень часто друг на дружку похожи? — Тихонько спросил я Таню, пока Мария Ивановна саморучно закрывала форточку и загоняла нас в класс.

— Мама говорит, это специально: в женском коллективе самую красивую сразу же заклюют, вот они все и маскируются! — Пояснила девушка.

Последним в класс с предельно независимым видом зашел побитый вчера бугай — его Максимом зовут. Голова-то мытая! И даже причесанный!

— Максим, молодец какой! — Оценила перемены и «русичка»: — Такой сегодня опрятный — любо-дорого посмотреть, да, девочки?

Девочки без всякого энтузиазма подтвердили, что приятно, но жертва гигиены обмануться был рад, покраснел, улыбнулся закрытым ртом, и пошел на свое место.

Сегодня мы повторяем прошлогодние знания, поэтому в середине урока я поднял руку, был замечен, вышел к доске, развернуто ответил, услышал от училки «Садись, Андропов, отлично!» и