– Здравствуй, Хасан, – выдавливаю из себя, еле шевеля губами.

– Проходи, проходи, доченька! Как похорошела, расцвела! – рассыпается в комплиментах отчим.

Непреодолимое желание избавится от его назойливого внимания. Неужели не получится? И он, как коршун, так и будет кружить надо мной?

– Ой, Ярочка! – выходит из кухни мама. – А где же Виолетта? – удивлённо спрашивает она, глядя мне за спину, уж не спрятала ли я ребёнка там.

– В следующий раз, мама! – твёрдо произношу я, словно отрезая.

Она обиженно поджимает губы.

– Это ты зря, Яра! – упрекает отчим. – Мама так готовилась к встречи с внучкой. И подарки купила ей. И пирогов сладких напекла…

Ничего не отвечаю. Прохожу в комнату.

Садимся за стол семьёй. Как раньше. Пять лет назад.

Чувствуется скованность, напряжение. Но Хасан, словно ничего не замечает. Ведёт себя как гостеприимный хозяин. Мама помалкивает.

Отчим увлечённо расспрашивает о моей жизни за границей. Интересуется, как жила эти пять лет.

Я сдержана. Рассказываю обо всём в общих чертах. Не хочу вдаваться в подробности.

И как назло, постоянно жду подвоха.

А вот и он!

– Яра, – вкрадчиво произносит Хасан. – Мама сказала, что ты снова воссоединилась с Демьяном Северским…

Хмуро смотрю на него исподлобья. Пытаюсь охладить его пыл. Но куда там! Не для этого он замутил эту встречу.

– Ты бы попросила у него небольшую сумму денег, чтобы помочь семье.

Резко поднимаюсь из-за стола, роняя стул.

– Яра! – взывает ко мне Хасан. – Ты же не можешь так поступить с мамой! – стыдит меня.

– А при чём здесь мама?! – сдавленно спрашиваю я. – Брось, Хасан, впутывать в свои дела мою маму! Совсем ей голову заморочил. Лучше отправь работать своего великовозрастного сынка! Хватит ему на вашей шее сидеть.

– Яра! – пропускает мои слова отчим мимо. – Не права ты, доченька! Люди маму твою осудят, что вырастила такую неблагодарную дочь.

– Слушай, Хасан! Я тебе не доченька! И от меня ты не получишь ни копейки! – выплёскиваю я.

Вылетаю из дома. Несусь к своей машине. По телу волнами идёт дрожь. Топит ярость.

Чёрт!

Ну, чего я повелась, притащилась сюда?! Хотела мосты навести с мамой? Ну, уж нет! Это только без Хасана!

Глава 20

Демьян

Вхожу в квартиру. Виолетта бежит мне навстречу.

– Папа! Папочка пришёл! – с радостным визгом бросается мне в объятия.

Какое счастье! Наслаждаться отцовством. Я всегда хотел сына или дочку. Но хотеть это ни одно и тоже, когда ребёнок у тебя уже есть.

Родной любимый человечек.

Твоё продолжение в этой жизни.

Ни с чем несравнимое ощущение!

Правда, Вита – не только моё продолжение, но ещё одного человека. Стоило только вспомнить об этом, как надо мной, словно туча нависла.

Омрачило моё настроение.

Чёрт! Да что происходит со мной такое?

– Папа! Почему ты хмуришься? – не ускользнула перемена в моём настроении от дочери.

Такая мелкая. А прямо, как барометр! Для измерения настроения окружающих.

– Тебе показалось, доченька! Беги! Я поужинаю. И приду к тебе в детскую. Поиграем. Ты пока с тётей Клавой побудь. А потом мы её отпустим. Она уже устала, наверное.

– Да что ты такое говоришь, Демьян. Быть с Витой, это одно удовольствие. Неизбалованный некапризный ребёнок. Вы её очень хорошо воспитали, – улыбается она.

Берёт Виолу за руку и ведёт играть в детскую. Даёт мне время прийти в себя, переодеться, поужинать.

Но ведь только что Клава похвалила совсем не меня за воспитание дочери.

А ту, которой я не доверяю.

Ту, с которой никак не могу разобраться до конца.

Хмыкаю себе под нос и иду к себе. Нам нужно общаться с Ярой больше.

Хочу понять её. Разгадать.

Ведь тот единственный месяц, который мы провели рядом, был таким сумбурным. Яра находилась в эйфории. В своей первой влюблённости. И как ни странно это звучит, – влюблённости ко мне. Я был первым её мужчиной, который ввёл её по-настоящему во взрослую жизнь. Она стала женщиной. Правда, молодой наивной, ждущей от этой жизни только хорошего.

А когда узнала правду, то просто сбежала. Снова сбежала, как и со своей свадьбы. Получается, кое – что всё – таки я знаю о ней.

Склона к побегу!

Как говорят на профессиональном сленге. Я это учёл. И теперь за ней присматривают.

А тогда пять лет назад я обманул её надежды. Ведь изначально знакомился с ней в своих собственных интересах. При всём том, что она так была внешне похожа на Варю. Я не испытывал к ней никаких чувств. В моём сердце тогда была только одна моя любимая, которой уже не было в живых.

Поэтому я не мог оценить Яру никак. Просто хотел использовать.

Она ворвалась в мою жизнь, как ураган. Я не понял, не заметил, как она заняла место в моих мыслях. Поглотила меня всего. Не давала мне покоя все пять лет, пока её искал.

Я нашёл её. И что теперь с этим делать?

Не понимаю, какие чувства испытываю к ней. Её непокорность дерзость упрямство злят меня. Бесят. Но почему тогда меня тянет к ней? Душу царапает от ревности, когда она не со мной. Когда на неё смотрят другие.

* * *

Время пролетает незаметно. Мы играем, занимаемся с дочкой. Учим буквы.

Спустя три часа укладываю дочь спать. Читаю ей сказку на ночь. Заканчиваю. Дочка смеётся.

– Ты, чего смеёшься, Витуля? – интересуюсь я.

– Я уже знаю эту сказку. Мне мама её читала, – лукаво улыбается дочь.

– Чего ж ты не сказала, когда я только начал? Я бы другую почитал.

– Ты бы обиделся, – вздыхая, говорит дочь.

И в кого это она такая чувствительная у нас? Точно не в меня.

В кого пошла дочь в этом плане, не хочу даже думать!.. Ещё чего не хватало.

Хлопает дверь в комнату Яры. А вот и мама наша вернулась.

Смотрю на часы. Прошло два с половиной часа.

Однако недолго она гостила у своих родственников. Впрочем, я не удивлён.

Сижу в гостиной в кресле. Думал, отдыхаю. Но ловлю себя на том, что поджидаю, когда на горизонте появится наша золушка.

Чувствую себя, словно охотник в засаде.

Хмыкаю. Поглядываю в окно.

Но сегодня меня не цепляют ночные панорамы города. Все эмоции мимо. Сегодня волнует только одна…

Проходит тридцать минут. Яра не появляется. Соскакиваю с кресла, нервно меряю шагами гостиную.

Терпению моему приходит конец.

Иду стремительным шагом к лестнице, взлетаю наверх. Приближаюсь к комнате бывшей. Толкаю дверь.

Яра сидит на кровати. Полуобнажённая. Вижу её голую спину. Платье зажала