Достали фужеры, принесли тарелки с закусками, потом с горячим. Все расселись, наряженные и красивые. Лёня разливал всё на глаз, почти идеально ровно. Когда по ящику показывали Джентльменов удачи, у ворот снаружи загудела машина, потом залаяла собака, и в дом внезапно вошёл Машуков.

Торопился к нам, но слово сдержал и успел на праздник.

Я сел рядом с Тамарой, приобняв её за плечи, а она подвинулась ко мне ближе. Хотелось бы задержаться с ней и остальными подольше, ведь уже послезавтра надо быть в Питере и Москве, увидеться с Вишневскими и Ремезовым, а потом, глядишь, ещё и примут в Кремле.

А ведь сегодня никто не смотрел новости, и главный сюрприз для страны им неизвестен. Забегались, всем не до этого.

— Ну чё это, — начал Женя, взяв стакан с колой. — Дядя Лёня, ты тост скажешь?

— А ты чё, Женька, не хочешь? Скажи.

— Да я-то чё скажу? — он поднялся и огляделся. — Помню, как мы тогда на Новый год сразу пошли под пули. И чё-то вот тогда подумал, что как дома-то классно было, что надо было учиться лучше, тогда бы не загремел сюда. Потом думаю, что я-то ладно, прорвусь, а вот других пацанов жалко, кто со мной попал, или кто потом попадёт. А чё я сделать смогу? Чё-то нескладно говорю, — Женя задумался.

— Да нормально, Коваль, — подбодрил его Слава.

— В общем, не знаю, как будет дальше, но у меня такое ощущение, будто чё-то поменяли в лучшую сторону, — он потряс головой. — Волк, скажи ты, у тебя лучше выходит.

— Какая разница, Женя, у кого лучше? — ответил я. — Главное — чтобы искренно.

— Короче, — Женя откашлялся. — Рад, что у меня такие друзья, и что мы не просто сидим и глычем пиво, а полезным делом заняты. Чё-то к лучшему поменяли, может быть, и на моём месте, как тогда, типа, короче, кто-то не окажется, не будет такого. Вот к этому надо стремиться.

— А говоришь, что не умеешь, — Лёня захихикал и стукнулся с ним фужером. — Нормально всё, Женька, вышло. За это можно выпить.

Я наложил себе говяжьего языка с горчицей, потом тёплую сырную закуску. Кирилл рассказывал про учёбу, Слава про командировку в Африку (умолчав о своих поездках в Чечню), Машуков про то, как работают депутаты, и все ему завидовали.

— Нажимай кнопки, да спи, кхе, — веселился Женя. — Тоже пойду в депутаты потом.

— Волк, — на меня посмотрел Слава. — Может, ты какой тост всё-таки скажешь?

— Да, но сначала… а вы в курсе вообще этого? Что сегодня решили?

Из телевизора заиграла музыка, показали Кремль, а потом появилась надпись «Новогоднее обращение президента…»

— Чё его смотреть-то? — Женя отмахнулся.

— А будет сюрприз, — я усмехнулся. — Вы точно не в курсе?

— А чё он скажет? Типа, пацаны, я вас всех достал, вот и сваливаю, кхе!

А они действительно не знают. Это говорили ещё днём, но всем было не до этого. А я знал, и не только потому, что это отложилось в памяти. Теперь у меня были такие знакомые, которые об этом говорили заранее.

— Дорогие россияне, — начал президент Ельцин, смотря в камеру.

— Дорогие россияне, — передразнил его Женя, изображая голос Ельцина.

У него получалось очень похоже, Слава с Кириллом даже заржали.

Но стало тихо, когда прозвучала следующая фраза:

— Сегодня, в последний день уходящего века, я ухожу в отставку.

Стало очень тихо. Ельцин продолжал говорить, а все сидящие за столом переглядывались, думая, что это такой розыгрыш.

— Я ухожу, я сделал всё что мог.

Почему-то всегда думал, что он говорит «я устал, я ухожу», но этой фразы никогда не звучало, её придумали позже.

— Прощаясь, я хочу сказать каждому из вас: будьте счастливы, — заканчивал Ельцин свою речь. — Вы заслужили счастье, вы заслужили счастье и спокойствие.

Вот он уходил, а вскоре эта эпоха уйдёт вслед за ним. И многие годы спустя никто не представит 90-е без Ельцина, а Ельцина без 90-х. Слишком уж они срослись.

Но эта эпоха — совсем не про Ельцина.

Она про людей, которые тогда жили. Про всех нас. Пусть уходит эпоха, одна, другая, третья, мы-то живём дальше.

Просто у меня был второй шанс, чтобы осознать, что важно на самом деле. Те, кто рядом.

Я поднялся, пока все, выпучив глаза, смотрели на обращение исполняющего обязанности президента.

— Это с ним же мы тогда на охоту ездили, — прошептал Женя, не веря сам себе. — А я думал он просто начальник Ремезова. А я там анекдоты травил.

— У меня есть тост, — объявил я, и все замолчали, повернувшись ко мне.

Куранты снова били, отсчитывая время до Нового года. А я пережил эту эпоху, забрав у неё всё, что она когда-то отобрала у меня. Со всеми процентами, что она задолжала.

— За всех нас, мои дорогие, — сказал я спокойным голосом. — Только мы и важны. С Новым Годом!

Конец книги

16.08.2023 — 11.11.2024

Серия закончена, спасибо, что были со мной так долго. Надеюсь, скучно при чтении не было

С уважением, Никита Киров

Другие мои книги: https://author.today/u/nkirov92/works

Скоро стартует новая книга, подпишитесь на автора по ссылке https://author.today/u/nkirov92 чтобы не пропустить

Nota bene

Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.

Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту через VPN. Можете воспользоваться Censor Tracker или Антизапретом.

У нас есть Telegram-бот, о котором подробнее можно узнать на сайте в Ответах.

* * *

Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом:

Волк: Лихие 90-е. Финал