– Отсюда не сбежать, – покачала головой Сабира. – Я обошла весь дом, каждый закоулок, каждую комнату.

– Это тебе только кажется, – я надавила рукой на кажущуюся твёрдой стену. – Смотри.

Сабира охнула и подбежала ко мне. Вот только ей этот фокус повторить не удалось.

– Ты можешь, – восторженно прошептала она. – И Ари могла. Ты знаешь Ари? Вы родственницы?

– Арсия? – переспросил я. – Роднес? – дождалась энергичного кивка. – Я с ней не знакома, но собираюсь замуж за её брата.

– О, она о нем много рассказывала… Но… Если ты не из её рода, то тогда как, – девушка провела рукой по стене. – Как ты умудряешься это делать?

– Не знаю, – пожала плечами.

Меня уже ничто не удивляло. Я, наверное, наконец разучилась удивляться. Все-таки, не первый день живу в этом странном мире, пора б и привыкнуть, что многое, что кажется мне удивительным, для местных вполне обыденные вещи.

Надо бы спросить, когда она Арсию видела…

– А скажи…

За дверью раздался грохот, словно что-то металлическое упало на пол и со звоном покатилось куда-то в сторону нашей двери.

– Тише ты! – голос мне был не знаком, но хорошего такой тон уж точно не сулил.

– Ой, да чего прятаться, – а вот Рару я узнала. – Она уже померла. Если не от наказания, но от яда точно! Я все наверняка делала, даже магичка опытная б не выжила.

Неспроста мне эта гадюка подколодная не нравилась! Ох, неспроста! Чуяло сердце, что затевает что-то.

Быстро осмотрел дверь. Засада! Замка нет, не закрыться. И что делать? Схватила стул и под удивленным взглядом Сабиры подперла им дверь. Остановить – не остановит, но хотя бы чуток задержит. Голоса уже приблизились к двери, в нас оставалось буквально несколько мгновений, чтобы решить, что же делать дальше. Я вот как-то не горела желанием встречаться с теми, кто отравлениями соседей промышляет, а значит, выход один – валить отсюда!

На ходу сгребла в охапку все ещё медитирующего Крыса, схватила за руку Сабиру, которая хотела мне возразить, но благоразумно молчала. Всё, а теперь нужно-таки преодолеть эту стену и выйти наружу! Где бы мы ни оказались, главное, что это будет не здесь!

– Я же не смогу! – шепотом прокричала девушка.

Боится.

Я вот тоже!

Дверь дернулась. Голоса стали раздраженнее. Нет у нас больше времени на раздумья.

Ну, мои миленькие два лу, спасайте!

Покрепче перехватила Крыса, сжала холодную ладошку Сабиры и двинулась вперёд.

Медленно, словно собираясь зайти в ледяную воду. Ох, не то сравнение! Я же в камень головой сейчас ударюсь, прямо героиня фильма, чтоб его. Только там все культурнее было, да и герои знали, что их за стеной ждёт.

Выставила вперёд грудь и пошла. Ну, правда, не лбом же стены проверять.

Сабира рядом что-то неистово зашептала. Не удивлюсь, если молитвы местным богам. Да, нам помощь даже такая не помешает.

Я зажмурилась и даже дышать перестала.

Стена, что удивительно, не сопротивлялась. Будто её и не было, а я все только придумала. Крысик обеспокоенно завозился, но попыток сбежать не делал. Он умный мальчик, понимает, что мы хорошее дело делаем.

Стену я миновала за один шаг. Больше переживала, чем времени потратила. Ещё сильнее сжала руку Сабиры и открыла глаза. Нет, я, конечно, была уверена, что и она успешно миновала эту преграду, но фильмы ужасов научили меня не доверять своим надеждам.

Живая. Ух, можно выдохнуть. Только что-то она испуганная совсем. Посмотрела назад и выпустила Крыса из рук. Тот недовольно заверещал, но на землю спрыгнул безропотно.

Внутри я дом изучить не успела, но вот снаружи он представлял собой нечто, очень похожее на тот храм, где мне уже доводилось бывать. Пирамида из трех уровней, плиты ослепительно белые, будто сверкающие под солнцем. Даже смотреть больно.

– Я мальчишек не забрала, – несколько потеряно посмотрела на Сабиру. – Гоблинят. Им тут тоже делать нечего…

– Мы найдем помощь и вернемся, – она улыбнулась и вдруг обхватила себя за плечи, задрожала. Ой, только не истерика, только не истерика! – Мы выбрались. Выбрались! Вы… А кто вы?

Уф, истерика миновала. Интересно, чего это с ней? Ну, а на такой простой вопрос я ответить могу.

– Меня зовут Варя, я невеста брата Арсии, как уже говорила, и преподаватель теории боевой магии в Ситарской академии. По Рискангу вот брожу, пытаюсь неуловимую Ари отыскать, а то она письмо прислала и пропала.

– Письмо? – Сабира снова вздрогнула. – Да, она рассказывала, надеялась, что брат поймет, что ей помощь нужна.

– Он и понял, – я направила на девушку легкий поток теплого воздуха, может, согреется и будет себя лучше чувствовать. – А вы с ней хорошо знакомы?

– Как сказать, – она благодарно улыбнулась. – Насколько хорошо могут знать друг друга два узника? Мы разговаривали с ней, потому что остальные не маги и относились к нам не сказать что очень хорошо. Им почему-то казалось, будто мы с Ари сможем выбраться, точнее, можем, но не хотим об этом рассказывать остальным. Не понимаю, с чего они вообще так решили, но относились к нам плохо. Да и сам Невериус сходил с ума из-за своей неспособности покинуть свой же дом. Удивительно, как мало нужно людям для того, чтобы возненавидеть. Даже причину могут сами выдумать.

– А оказалось, что они были правы, – я снова посмотрела на здание, из которого мы таки выбрались.

– Ага, – засмеялась она.

– Только вот, что делать теперь? – задумалась, снова огляделась.

Хм, а вокруг просто лес, ничего странного и необычного. Если, конечно, не считать эту бандуру за моей спиной. Ладно, она не в счет. Тогда, что остается? Деревья. Только листва у них не зеленая, а с синевой что ли. И чем-то они наши березы напоминают. Стволы белые и вверх уходят ровненько так, а заканчиваются ровной круглой кроной. Точно, шарики для мороженого! Вот, что они мне напоминают. Миленько так. Свежо.

– Сабира, а ты не знаешь, где это мы? – без особой надежды спросила я.

– Нет, я в этих местах никогда раньше не бывала, – грустно ответила мне девушка. Оглянулась и спросила. – А где ваш слизнепоп?

– Крыс? Крыс! – всполошилась я.

Малыша поблизости не наблюдалось. Ну, началось! Нужно было оставлять Крысика в академии, а то все мои проблемы начинаются с его исчезновения. В яму к дурацкому Невериусу свалилась, теперь вот в лес идти придется, искать моего слизнепопчика. Хуся точно должен разозлиться на меня, да и моя пятая точка чует неприятности.

– Кажется, он там, – махнула рукой Сабира.

Ладно, Варька, лес – он и в Африке лес. Стоять на