– Это ж он всё зарабатывал, а не мама. У неё то совсем работа малооплачиваемая… – сообразил он. – Она сама всегда подругам хвасталась, что её деньги – это так, ей на ноготки…

Когда сам попробовал, как это – уставать до такой степени, что от усталости невозможно разогнуться, не получается даже уснуть, хоть и очень хочется, когда даже поесть сил не остаётся, по-другому воспринимаются слёзы оскорблённой до глубины души женщины… Оскорблённой тем, что не всё заработанное сумела отнять.

Нет, ничего говорить матери Дима не стал – чувство самосохранения сработало отлично! Но призадумался всерьёз. По всему выходило, что воспринимал-то он жизнь как-то не так…

Выносить требования и истерики матери становилось всё труднее. Анька и вовсе вела себя невыносимо, а тут ещё отправилась к отцу требовать денег на свадьбу!

Димка попытался было её остановить, напомнив, что фирма-то отцовская ещё не работает.

– Где он тебе денег-то столько возьмёт? – уточнил у Анны Дима.

– Да мне без разницы, где! Мать отказалась раскошеливаться, держится за этот свой счёт руками и зубами, мол, на обучение и на жизнь. А зачем мне её обучение? Я замуж выхожу, мне платье, туфли, аксы нужны! И всё приличное! Раз мать денег не даёт, пусть папенька спонсирует! Это его обязанность, на самом-то деле!

Вернулась сестрица грязная до бровей, мокрая и злая, как нильский крокодил, привела себя в порядок, попыталась ещё раз заставить мать раскошелиться, разругалась с ней вдребезги, а потом позвонила своему крутому жениху, и тот забрал её вместе с вещами.

– Можете не утруждаться и на свадьбу не собираться! Без вас обойдусь. У меня всё, всё будет! Самое-самое лучшее! – верещала Анька в лицо матери. – Не нужен мне твой дурацкий институт, ничего мне не нужно, без тебя проживу!

Захлопнувшаяся за дочерью дверь оставила Ирину в некотором шоке.

– Ах, поганка неблагодарная! На свадьбу не позовёт? – для Ирины, которая разболтала всем своим коллегам, что её дочка выходит замуж за крупного бизнесмена, это был удар, равный по силе разводу… И тут ей под ноги подвернулся сын.

Он, вообще-то, ничего плохого не делал, но до странности напомнил ей бывшего мужа. Что-то то ли в лице, то ли в голосе Димы зацепило Ирину так, что понесло её по ухабам да кочкам раскручивающегося скандала…

– Угораздило меня выйти замуж за такое ничтожество, как твой отец! Он не ничтожествооооо? Да как ты смеешь? Да где бы вы все были, если бы не я? – рыдала она. – И ты такой же, как он! Успокоиться? Уйди с глаз моих! Убирайся из моего дома! Раз ты его так жалеешь, езжай к нему в его деревню и живи там!

На ночь глядя Димка никуда не поехал, а вот утром потихоньку собрался, да и отправился в дачный посёлок к отцу…

– Вот, – закончил он невесёлый рассказ. – Получается, что мне деваться как-то больше и некуда.

– Почему же некуда? Ты приехал как раз по адресу! – хмыкнул Александр, вдруг сообразивший, что ему предоставляется редчайшая возможность наладить отношения хотя бы с одним своим ребёнком. – Только уговор – Клифа не обижать и в доме не свинячить!

Димка облегчённо выдохнул. Вот кто бы мог подумать, что этот вовсе даже не роскошный дом покажется ему таким надёжным и нужным, а рыжий кот, переглянувшийся со своим серым собратом и шагнувший познакомиться поближе, вовсе не помойной тварью.

– Как думаешь? Не врёт? – Клиф задумчиво принюхивался к ладони, которую ему протянул парень.

– Неее, теперь не врёт. Не знаю уж, как там дальше будет, но его прилично пощипало за бока этим летом! Глядишь, нормальным котолюдем станет! – кивнул Фёдор, насмешливо щурясь на «пощипленного».

– Я за вещами съезжу и вернусь, ладно, пап? – оказывается, это так важно, ощутить, что топкая почва у тебя под ногами вдруг стала нерушимой скальной породой и держит так надёжно, что почему-то даже в глазах щиплет.

– Зачем? Я сейчас машину из гаража выгоню и съездим вместе. Я только подниматься не буду, не стоит твою маму раздражать, ей и так сейчас хватило. И да, скажи ей, где ты будешь, чтобы не волновалась, – Александр так до конца и не научился быть безразличным по отношению к своей прошлой семье…Видимо, то, что называют порядочностью, впиталось в него на совесть. – Так ты можешь забрать всё, что тебе надо, и мы до ночи будем дома.

К ночи они и правда были почти дома… Димка смотрел на дорогу, косился на отцовские руки на руле, даже уснул ненадолго, неловко привалившись к стеклу.

Он никогда не спал в машине, так ему нравились дороги, а тут как выключило!

Проснулся и даже не сразу сообразил, где он и почему ему так… спокойно!

– Ты чего так вскинулся? – негромкий голос отца, оказывается, был для него важен. Он внезапно вспомнил, как когда-то совсем маленьким ждал его со службы. Они тогда ещё не переехали в Москву, и отца ещё можно было дождаться с работы. Он сидел на корточках у двери, плотно прижавшись спиной к косяку, и делал вид, что его тут нет, и то, что мама говорит, мол, нечего тут ждать, его никак не касается – его же нет! А потом, когда крякал на лестничной площадке старенький лифт и начинал скрипеть ключ в замке, для него было огромным счастьем обхватить руками ногу отца и быть первым, кто его дождался.

Именно сейчас в полутёмной и почему-то очень уютной машине Димке пришло в голову, что, может быть, мама просто так ревновала детей к отцу? Может, ей был неприятен его восторженный писк и радость? Как иначе объяснить её вечное раздражение и старания отцепить его от папы поскорее?

– Может, ей казалось, что если мы не будем любить его, то больше полюбим её? – он никогда не задумывался об этом. – А ведь это возможно! С Анькой то же самое. Как только мы пытались подружиться по-настоящему, маму это страсть как сердило… Зачем так?

Правда, думать об этом не хотелось, и сердитые мысли унесло потоком встречного ветра как пухлых и странноватых ночных бабочек…

– Слушай, давай мы заедем в магазин, возьмём себе чего-то такое… неправильно-вкусное и поужинаем, отметим твой приезд? – вдруг усмехнулся отец, и Дима понял, что мама-то права! Он реально похож на Димку! То есть, наверное, наоборот…

– А чего неправильное есть в здешних магазинах? – осторожно уточнил он.

Они сделали набег на ближайший придорожный магазин, а потом, доехав и разгрузив Димкины вещи, с удовольствием отметили его приезд бутербродами и копчёной курицей.

Отмечали традиционно – втроём.

– Клиф белое мясо уважает! – кивал на кота Александр, и кот согласно мяукал, подтверждая слова хозяина.

– А