— Мне по другому вопросу, — я перебил клона и вкратце описал ему ситуацию с Бенджамином.

Собственно, его реакция была примерно такой же, как у дроида на входе. Пока я не показал трясущегося от страха Бенджамина по видео, он даже не пошевелился.

— Откуда этот умник тут взялся?

Я не стал объяснять клону всю концепцию с рекламой скафандров. Мне нужно было от него только одно — чтобы СИТИ выслал помощь.

— Где он вообще застрял? — спросил Защитник, разглядывая видео, на котором Бенджамин уже, по-моему, начал бредить. По крайней мере, я услышал слово «призрак» и «дыхание». — И что он там несет про призраков?

Я скинул ему координаты.

— Я не знаю, сколько у него кислорода еще. И, похоже, перелом. Надо бы ускориться с помощью, — ответил я, пытаясь придать ускорения полицейской службе СИТИ.

— Ты видел, что на улице творится? Жалко, конечно, чудика, — пожал плечами клон. — По-твоему, так легко бригаду найти? Половина — половина по логову Потрошителя шарится, а вторая вот этот весь бардак разгребает. Заполни пока заявку.

— Так, может, их всех и организовать? — я махнул рукой на толпу у входа.

— А ты тоже чудик, да? — хмыкнул клон. — У них самое яркое событие за последний год, не считая новой программы Снежаны, а ты их хочешь из города отправить?

— Это же недалеко, как я понял?

— Неправильно ты понял. Одна из самых старых шахт. Уже пустая. Называется «Синяя борода». Там еще и сыпучий грунт. Она же давно закрыта. Зачем этот дебил туда полез? — обратился ко мне полицейский. Но вопрос его был, скорее риторическим. От меня он ответа не ожидал.

— Так пришлете бригаду? — спросил я дроида, заканчивая с заявкой.

— Сказал же. Найду свободную бригаду и вышлю. Проехать сейчас к этой шахте непросто из-за вчерашнего обвала, плюс пробки.

Больше мне с полицейским разговаривать было не о чем.

В памяти промелькнула картинка, как ездили с ребятами на задание — спасть спелеологов, которые застряли в пещере за городом. Я тогда еще только поступил на службу. Был совсем зеленый, и толку от меня было немного. Но смотрел, как работают наши ребята, пытаясь хоть чем-то быть полезным, и проникался чувством сопричастности к чему-то ценному, настоящему и правильному.

Тогда спасли всю группу. Может, я поэтому сейчас так упирался и боролся за человеческую жизнь, которую в Мерзлоте, кажется, ценили меньше жизни какого-нибудь крутого дроида?

Я завершил заполнение заявки и вышел из полицейского участка.

Но внутри у меня было неспокойно. Свободный патруль может появиться к вечеру, когда Бенджамина уже практически не останется никаких шансов. А, может, и вообще не появится, учитывая, что сейчас творится в городе.

— Искорка. Дай маршрут к шахте «Синяя Борода».

Дрон ненадолго завис, а потом выдал мне исчерпывающую справку вместе с координатами.

«Шахта номер четырнадцать была открыта в 2162 году. Права на ее разработку получила компания Rio Stones. С момента основания шахты здесь добывали редкий вид синих алмазов. Объект находится в особо опасной сейсмической зоне, характеризующейся частыми обвалами грунта, что привело к большим потерям флота дроидов компании. Тем не менее Rio Stones довела разработку месторождения до конца и в 2169 году шахта была закрыта. Как-то так, — подытожила Искорка. — Ну „Синей Бородой“ ее назвали, думаю, сам догадаешь, почему?»

С этим то как раз все было понятно.

Я посмотрел на выданные дроном координаты. Пешком далековато, но главное из оцепления и затора вырваться, а там, может, и подвезет кто.

Выходил с трудом, чуть фальшивую броню не оторвали. Каждый норовил схватить и поинтересоваться, что там и как. Я уже было подумал, сказать всем, что есть второе логово и дать координаты Бенджамина, но подъехала новая машина с телами.

На следующей улице стало посвободней, и практически сразу нашлась автомастерская с прокатной техникой. На старом, видавшем виды ангаре висела табличка — «Два Кузова». Ее, кстати, в отличие от ангара недавно обновили. Цвета были совсем свежие.

Я толкнул тяжелую дверь и услышал, как над головой звякнул колокольчик. Понятно — здесь собрались любители ретро.

На звук обернулся дроид, копавшийся под капотом одного из пяти джипов, стоящих в ряд. Старенький «инженер». Таких, кажется, уже давно сняли с производства. На его броне была эмблема в виде двух скрещенных гаечных ключей. С названием мастерской никак не соотносилась. Любители ретро и парных символов.

Я поздоровался и спросил о возможности арендовать один из джипов, которые были на ходу.

— Куда поедешь? — спросил дроид и снова вернулся к своему занятию.

— В пределах города. На пару ярусов надо подняться.

— К концу дня вернешь?

— Должен, — уверенно сказал я. — Могу оставить залог.

Мы договорились о цене в триста кредитов за аренду и тысячу я перевел в качестве залога.

— Эй! Что-то у тебя дорогая командировка, — проворчал Боб, которому тоже приходили уведомления о тратах ЧИЛАБа.

— Энигма покроет расходы. Не волнуйся, это командировочные!

— Типа раз ты командир, так тебе шиковать там можно?

— Забей, потом объясню…

Из двух джипов, которые были на ходу, я выбрал зеленый «Вранглер», возраст которого был примерно сравним с возрастом владельца мастерской.

— После двенадцати пойдет новый день аренды, — напомнил мне клон и вручил ключи.

— Главное, чтобы в тыкву не превратилась… — кивнул я «деду», совсем уже забыв, что меня могут не понять.

— В кого? — переспросил дроид.

— Забей, потом объясню. Хотя нет — не объясню, — я махнул рукой. — Фонари есть, веревки или сразу трос стальной?

— Базовый спасательный набор, — пожал плечами «дед». — Мы здесь без такого из дома не выходим.

Еще минус двести кредитов и я закинул в багажник купленное оборудование. Уселся за руль, включил трансляцию и тут же связался с Бенджамином. Тот по-прежнему сидел погребенный в темном мешке. Каменная стена сбоку, блики на маске скафандра, струящийся песок, прерывающий свет фонарика.

— Ты как приятель? — спросил я. — Что там вокруг тебя происходит?

— Алекс! Это ты? — почти прошептал Бенджамин мне в ответ. — Нога болит и эти духи везде. Когда меня спасут? Я тут записал завещание, сможешь его…

— Я в юристы не нанимался, — оборвал я изобретателя, — Через полчаса буду у твоей шахты. Ты далеко успел забраться?

— Километра два, — Бенджамин дернулся и осекся, а потом перешел на шепот. — Они близко…

— Два километра, а потом куда? Сворачивал куда-нибудь? Что-то приметное было?