пока удачно сдерживают болотных тварей и перешел в наступление. Рванув к экзорцисту, он собирался одним мощным ударом покалечить преступника и на этом закончить противостояние. Но он слегка недооценил Виктора, который легко ушел от агрессивной и мощной, но примитивной атаки инквизитора.

Молот со свистом рассек воздух и по рукоять увяз в земле, воспользовавшись этим, Виктор попытался нанести удар стилетом, но он тоже недооценил противника. Звериная мощь Маркуса вообще никак не реагировала на то, что молот наполовину ушел в землю. Инквизитор легко парировал выпад Виктора молотом, словно он и не был погружен в вязкую почву.

Первыми в тело экзорциста ударили комья земли, вырванные оружием Маркуса, а затем в грудь врезался Молот. Виктор понимал, что не успевает избежать удара, поэтому попытался смягчить его, и Молот ударил в грудь по касательной. Удар оказался смазан, но даже этого хватило, чтобы экзорцист отлетел на пару метров и растянулся на земле.

Эллис увидев, как был сбит с ног экзорцист, попыталась подбежать к нему и как-то помочь. Но взмахом руки Виктор остановил ее необдуманный порыв, сказав, что с ним все в порядке. Эллис кивнула и вернулась к болотникам. На самом деле с Виктором было далеко не все в порядке. Он попытался встать, но боль в сломанных ребрах не позволила ему это сделать. Раньше на такие мелочи он даже не обратил бы внимание, но сейчас почему-то демон его не залечивает.

У экзорциста в голове даже промелькнула безумная мысль, а не мертв ли вообще демон? Виктор пытался мысленно обратиться к демону, но он не отвечал. На этом неприятности далеко не заканчивались, и экзорцист увидел нависшую над ним огромную фигуру инквизитора.

Маркус поставил возле него молот и, опустившись на одно колено, сковал экзорцисту руки. Эллис еще какое-то время продолжала сдерживать болотников, но затем увидела, как пленяют Виктора, и решила прийти ему на помощь, но она опоздала. В то время когда она начала плести новый символ болотники предприняли новую попытку атаковать ведьму. Эллис пришлось заново сосредоточиться на атакующих монстрах, и пока она сдерживала болотников, экзорциста полностью обездвижили.

Но теперь она уже боролась только за собственную жизнь. Разметав ближайших к ней монстров, она почувствовала, что потеряла контроль над собственным телом и теперь даже пальцем пошевелить не могла. Оказалось, что инквизитором нужен был не только Виктор, но и она тоже, сначала ее сковали заклинаниями, а затем и крепкой цепью.

Цепь не была массивной, но ее размер Эллис нисколько не обманывал. Она прекрасно понимала, что ее прочности могут позавидовать и цепи удерживающее подъемный мост крепости. После того когда ведьму бросили рядом с плененным экзорцистом, инквизиторы занялись болотными монстрами. Вот только они немного недооценили их численность и голодную ярость.

Оказалось что те монстры, с которыми они столкнулись, были только цветочками, а настоящие ягодки подтянулись несколько позже. Первые волны инквизиторы не без труда, но сдерживали, но когда к острову стали подтягиваться тяжеловесы им пришлось несколько пересмотреть тактику сражения. Маркус активировал какое-то заклинание и, ударив молотом в землю, пустил световую волну. Она расходилась от опущенного на землю молота, словно круги на воде от брошенного в него камня и все монстры, которым не повезло попасть под ее действие, вспыхивали ярким пламенем.

Но чем дальше волна отдалялась от молота Маркуса, тем сила ее все больше и больше ослабевала. Огромных болотников, которые еще только приближались к острову, она даже не опалила. Поняв, что магия людей застрявших на острове смертельна только для мелких болотников монстры отошли за спины огромных чудовищ и позволили тем разбираться с людьми, а сами решили довольствоваться тем, что останется. Огромные чудовища неумолимо приближались, и первый из них уже ступил на твердую почву острова.

— Полагаю сейчас вам не помешала бы наша помощь, — произнес Виктор, все еще чувствуя слабость и боль от сломанных ребер.

— От тебя сейчас помощи немного, — ответил Маркус. — К сожалению, ты оказался не тем противником, на которого я рассчитывал и навскидку у меня два варианта объяснения произошедшему. Первый, это то, что слухи о твоем мастерстве сильно преувеличены. Второй, к которому я больше всего склоняюсь, с тобой что-то произошло, и ты потерял часть своей силы. Я мог бы даже подумать, что тот демон, которого ты запечатал внутри себя каким-то образом смог убежать из твоего тела.

Маркус подошел к экзорцисту и снял с него перчатки.

— Печати на месте, а значит, и демон по-прежнему находится внутри тебя, — сделал он логический вывод. — Неужели первый вариант верен? Хотя сомневаюсь, иначе магистр не отправил бы меня на твою поимку. Но в любом случае принимать от одержимого какую-либо помощь эта прямая дорога в преисподнюю.

— Но если ты ее не примешь, то мы оба отправимся туда, — заметил Виктор, посмотрев на приближающихся монстров.

— Ошибаешься, еретик после смерти у нас с тобой, так же как и в жизни будут разные дороги, — возразил Маркус, поудобнее перехватывая боевой молот.

— Тогда освободи Эллис, она-то вам зачем, если тебя послали за мной?

— Я пришел схватить тебя и доставить в цитадель инквизиторов, где ты будешь осужден и казнен в назидание другим. А что касается ведьмы то она твоя помощница, а значит, тоже будет приговорена к смерти за все злодеяния, которые она совершила вместе с тобой. И моя миссия и долг заключается в этом, а ни в том, чтобы принимать от вас какую-либо помощь. По поводу чудовищ можешь не переживать мы как-нибудь разберемся с ними тем более что не такие они и страшные так что не стоит об этом сильно переживать.

Четыре огромных чудовища окружили небольшой отряд но вместо того чтобы напасть неожиданно остановились и стали озираться по сторонам.

— Что с ними происходит и почему они остановились? — шепнула Эллис сидя рядом с Виктором.

— Понятия не имею, — ответил он. — Но я точно уверен, что инквизиторы к этому отношения не имеют. Похоже, монстры чего-то испугались чего-то более страшного, чем мы. Даже голод, который они испытывают, не может их заставить напасть на нас.

— И что же это должно быть такое, чтобы их так напугать? — задала она риторический вопрос.

Долго ждать ответа не пришлось. Виктор обернулся и увидел идущих к ним трех падших охотников. Завидев их, монстры покинули остров, решив, что еще одна голодная ночь лучше, чем гарантированная смерть. Когда болотники отступили с острова, инквизиторы тоже заметили приближающихся охотников.

— Это еще кто? — спросил один из инквизиторов.

— Падшие охотники, — ответил Маркус.

Двое охотников остановились, а третий вышел вперед.