следом за Эллис. Ее следы были маленькие не глубоко уходившие в почву чего нельзя сказать о его следах оставлявших глубокие отпечатки. Виктор чувствовал, что со Сквохом что-то произошло. Раньше экзорцист восстанавливался очень быстро, если не сказать практически мгновенно. Но теперь он ощущал усталость, будто бы внутренняя энергия куда-то испарилась.

Того времени, которое он потратил на сон похоже совсем не хватило для полного восстановления. Виктор с большим удовольствием еще бы поспал, но он не хотел терять след Азраэля, слишком больших трудов ему стоило их обнаружить, чтобы из-за усталости их потерять. Если упустить шанс настигнуть его, то следующие поиски могут затянуться на гораздо дольше время, чем два года. Такого развития событий Виктор не хотел, поэтому поспешил за идущей, впереди Эллис.

Если она права, а не доверять ей у экзорциста повода не было, то вскоре они должны обнаружить остров с крепкой почвой, где можно будет отдохнуть. Западные ворота крепости, скорее всего уже открыты, но Виктор надеялся, что преследования за ним не будет. Хотя после той шумихи, которую они устроили на дороге, а затем и в доме Ламара вполне могло привлечь внимание осведомителей инквизиции.

Докладывая инквизиции обо всем подозрительном, что они видели, осведомители получают неплохой доход, а если они видят тех, кого разыскивает инквизиция, то на этой информации вообще могли обогатиться. Виктор не питал иллюзий на свой счет и прекрасно знал что информация о нем это возможность безбедного существования до конца жизни. А в случае его поимки то можно обеспечить жизнь и своим детям.

Если даже шпионы инквизиции уже покинули западные ворота, то он надеялся, что они не последуют за ним в гиблую топь. Солнце постепенно клонилось к закату и, посмотрев на небо, Виктор предположил, что примерно с час светлого времени суток у них наберется.

Спустя минут десять ходьбы по извилистой тропе в тумане он уже собирался спросить Эллис об острове, ведь солнце уже скоро скроется. Приблизившись к ведьме, он коснулся ее плеча и собрался озвучить интересующий его вопрос, как неожиданно в тумане проступили огромные тени. Поначалу он напрягся, предположив, что это болотники вышли на охоту, не дожидаясь, когда солнце полностью скроется за горизонтом, но затем он понял что тени в тумане слишком большие чтобы принадлежать болотникам.

— Думаю, ты прав, — произнесла Эллис, проследив за его взглядом. — Именно на этом острове мы, скорее всего и переночуем, искать другое место для ночлега времени уже нет.

Теперь и Виктор увидел, что тени это всего лишь деревья в тумане. Казалось, что остров находится совсем рядом, но в действительности они потратили довольно много времени, чтобы до него добраться. Едва они ступили на твердую почву, как Эллис не теряя времени даром, приступила к созданию защитного барьера.

Сплетя новый символ в воздухе, она коснулась ладонями земли, прошептав: — «Стена страха».

Экзорцист посмотрел по сторонам, но ничего не заметил, он даже подумал, что у Эллис ничего не получилось. Как ни крути, а она хотя и талантливая но все же только начинающая ведьма. А на такой стадии обучения ошибки вполне возможны. Это никак не говорит о способностях ученика просто наличие небольших ошибок нужно принять как должное и относиться к ним без предвзятости.

— У тебя все получилось? — осторожно поинтересовался Виктор.

— Да, — кивнула Эллис.

— Но я ничего не вижу.

— Это заклятие невидимо, — объяснила она. — Болотники будут видеть остров, но при попытке приблизиться к нему они начнут испытывать животный страх. Заклятие будет действовать до тех пор, пока кто-нибудь не нарушит его с внешней стороны.

— Выходит, что и сами болотники при условии, что будут слишком тупы, сами смогут разрушить барьер? — предположил Виктор.

— Как раз наоборот, — не согласилась с ним Эллис. — Чем глупее существо, тем сложнее ему преодолеть собственные страхи. Если кто и сломает барьер то, скорее всего это будет человек, чем глупый болотник.

Подыскав наиболее сухое место, экзорцист растянулся под деревом, а Эллис устроилась рядом.

— Ты главное не отключайся как в прошлый раз на полтора дня, — предупредила она его.

— Надеюсь что такого больше не произойдет, — ответил Виктор. — Да и прошлый отдых помог мне немного восстановиться.

— Ты уверен? — с недоверием во взгляде посмотрела она на экзорциста.

— Полагаю что да. В противном случае я бы уже отключился, но как видишь, мы все еще продолжаем с тобой мирно беседовать.

— В таком случае я тоже, пожалуй, немного вздремну. Заклятие против болотников должно сработать, но стопроцентной гарантии я давать не буду. Что ни говори, а в боевой ситуации я применила его в первый раз и как долго оно продержится, я не знаю.

— Не волнуйся, я видел, как ты обращаешься с заклятиями и в более опасной обстановке, — успокоил ее Виктор. — А сейчас тебя вообще никто не подгонял, так что я думаю, что все будет хорошо и твои умения помогут нам пережить эту ночь, — зевнув, добавил он.

Эллис ничего не ответила, она лишь смотрела, как экзорцист закрыл глаза и практически мгновенно провалился в глубокий сон. Его слова оказались тем, что ей так не хватало. За все время, которое она обучалась у ведьм добрых слов ей так никто и не сказал.

Ведьмы взявшие ее в обучение видимо завидовали ее стремительным успехам, а поэтому не переставая бранили Эллис. Хотя те заклятия, которым ее обучали, она воспроизводила практически без искажений. Именно это, скорее всего и приводило их в бешенство, и они вцеплялись в нее словно дикие псы.

Особенно это касалось, когда она упрощала активацию заклятий. У нее каким-то образом получалось убирать ненужные жесты, а они, как ни старались так и не смогли повторить за ней. Эллис не могла объяснить, как это происходит, но применить заклятие она могла в три раза быстрее, чем это выходило у обучающих ее ведьм.

После того как одна из ведьм в попытке повторить за Эллис ускоренную активацию заклятия, спалила себе брови жизнь их ученицы превратилась в сплошные мучения. Издевательства продолжались до тех пор, пока они не узнали, для чего на самом деле она попросилась к ним в ученицы. Попытка убить Эллис у них не увенчалась успехом, и юная ведьма поняла, что она превзошла своих учителей.

Солнце постепенно скрылось за горизонтом и в темноте послышались звуки выползающих из своих нор болотников. Люди в последнее время забредали сюда не часто, поэтому болотники были особенно злы и голодны. В отличие от экзорциста Эллис больше не могла спать и внимательно следила за заклятием, которое она наложила на