— Выходит, я тоже следопыт, — рассмеялся Марат.

Но никто на шутку нашего снайпера внимания обращать не стал. Все просто молча пошли вслед за Разводным.

Пройдя вдоль берега реки метров семьсот, Фёдор сообщил нам, что следы становятся чётче и он буквально видит, как американцы шли этой, если можно так выразиться, тропой.

Ну, а первое место сражения американцев с местными тварями Разводной отыскал через семь с половиной километров, которые мы преодолели без каких либо происшествий. Здесь не было ни тел солдат, ни трупов заражённых. Но зато «Ключ» смог обнаружить огромной количество стреляных гильз натовского образца.

— Стреляли из M4A1 и FN SCAR, — изучив местность, сообщил нам «Ключ». — Тварей было одиннадцать. Судя по всему мутированные горностаи. Причём они были довольно слабыми — приблизительно двадцатый уровень. Поэтому американцы справились с ними легко и без потерь.

— А где сейчас их трупы? — задала вопрос «Милаха». — Что-то я не вижу никого.

— Система забрала, — вместо «Ключа» ответил «Глухой».

— Это как? — уставился на дикого Амир.

— Если говорить вашим языком, — ответил «Глухой», — система расщепила все трупы на атомы и впитала их в себя. Тем самым усилившись.

— Теперь понятно, почему зверей нет даже на подступах к зоне, — глядя по сторонам прокомментировала «Ведьма». — Эта гадина тупо поглощает всё живое.

— Надеюсь, она нас таким образом не переварит? — хмыкнул Пётр.

— Для начала нужно умереть, — обнадёжил его «Глухой».

Осмотрев местность и, определив направление пути, двинулись вперёд. Чем дальше мы отдалялись от границы зоны, тем сложнее становился рельеф местности. Под ногами встречалось всё больше камней. Увеличивалось количество деревьев. А река будто становилась всё чернее и чернее.

Не сказать, что нам стало сложнее передвигаться, но вот на нашей скорости это всё равно сказалось — мы стали передвигаться гораздо медленнее. Казалось, комфортно себя чувствовал только Пушистик. Он постоянно отбегал от нас и скрывался за деревьями, а затем возвращался совсем с другой стороны. Я всё ждал, когда он уже принесёт в зубах какого-нибудь пойманного зверя. Но волк никого не находил. Так же, как и не видел в живых в округе и наш разведчик «Крылан-6».

— Слушайте, что я тут подумал, — неожиданно заговорил «Каскадёр», пока мы шли по следу. — Если вдруг американцы остались живыми, то, получается, они пробыли здесь около трёх недель, да?

— Двадцать четыре аномальных дня назад они зашли в сюда, — уточнил Фёдор.

— Ну вот, даже больше, — продолжил Пётр свою мысли. — И всё это время они тут качались. Убивали тварей и становились сильнее. Как думаете, не обогнали ли они слишком сильно нас по развитию? Вдруг их уровень уже за двести перевалил?

— Сплюнь, — толкнула «Каскадёра» в плечо «Милаха». — Не хватало ещё нам таких противников. Рыцарь-носорог какого уровня был? Сто пятидесятый? И даже с ним мы едва справились. А про двухсотых даже думать не хочу.

— Главное самим не стать «двухсотыми», — хохотнул Борис. А затем чуть слышно добавил. — Если вы поняли о чём я…

Следующие следы американцев мы обнаружили через полтора километра. Там битва уже была посерьёзнее. Им пришлось сразиться с двумя десятками рысей. Тем не менее, никто из бойцов опять же не пострадал.

Только мы отошли от этого места, как заговорил наш разведчик:

— Вижу врагов. Пять лисиц движутся в нашу сторону. Помечаю.

Затем красноватую ауру хищников мы увидели прямо через кусты. Звери очень быстро приближались к нам.

— Приготовиться, — скомандовал я отряду, хотя все уже итак настроились на стрельбу. Но затем я дал уточняющую команду. — Я, «Мех», «Каскадёр», «Милаха» и «Глухой», берём по одному врагу, чтобы проверить мощь нашего вооружения.

Только я заговорил, как в стороне лис раздался предсмертный визг одной из них и её аура сразу же пропала.

— Обновляю инфу, — спокойно проговорил «Кылан». — Осталось четыре лисы. Одну схватил Пушистик.

— Принято, — отреагировал я. — «Глухой», тебе отбой. Ты не стреляешь.

Лисы, не заметив потери сестры, через пару мгновений выскочили из-за кустов. И сразу же попали под свет наших зелёных фонарей «Аннушка», который бил вперёд на добрые пятнадцать метров.

Разумеется, хищницы выглядели весьма не естественно. Они были в пару раз крупнее, чем их сородичи. В их пастях виднелись стройные ряды стальных зубов. Глаза горели красным. А рыжая шуба теперь больше напоминала хитиновую броню.

Опасное существо — тварь — 66 уровень.

ЧО — 4554

Сила — 707, Скорость — 1996, Выносливость — 1354, Сила умения — 202, Сопротивление — 157, Мана — 204.

Ослеплённые «зелёнкой», хищницы зашипели и сильно замедлились. Чем мы сразу же воспользовались и открыли по ним огонь.

Лазерный целеуказатель подсказал мне самые уязвимые места, которые, как ни странно, оказались прямо на мордах. Я утопил спусковой крючок, и буквально пяти бронебойно-зажигательных мне хватило, чтобы упокоить хищницу.

Борис со своей лисой тоже справился играючи. Мария так же трудностей не заметила. А Петру так и вовсе хватило всего одного выстрела. Ведь он решил испытать свой новенький дробовик с фосфорными патронами.

Хищница, попав под огненную картечь, моментально вспыхнула. Я уже приготовился наблюдать жуткие мучения зверя, но та замертво упала уже через пару секунд. Видимо огонь добрался до самых важных органов почти моментально. А ещё через двадцать секунд от лисицы и вовсе остался один лишь дымящийся пепел.

Что ж, фосфорная картечь, приправленная чёрной основой, и впрямь очень страшна.

В верхнем правом углу визора появились строчки о проделанной нами работе:

«Инженер» — «КордУс» — Тварь (66 уровень).

«Мех» — «Жора» — Тварь (69 уровень).

«Милаха» — «КордУс» — Тварь (61 уровень).

«Каскадёр» — «Огонёк» — Тварь (67 уровень).

Затем от убитой мною лисы ко мне самостоятельно поплыли светлячки цветных элементов, доказывая этим, что кристалл, полученный от Аллы и Ван Ваныча, исправно работает.

Убито опасных существ — Тварь — 1.

Сила: + 7

Скорость: + 11

Выносливость: + 8

Сила умения: + 2

Сопротивление: + 1

Мана: + 3

А так гораздо удобнее. Теперь мне не придётся каждый раз заботиться о том, чтобы подбирать ресурсы с поверженных противников.

А вот остальным пришлось это делать руками. Они ведь отказались от такого кристалла.

— Слабоваты, — мастерски закидывая дробовик за спину, проговорил Пётр.

—