— Я понял. Ты раскусила меня. — Бренден поднял свой бокал. — За честность?

— Только сегодня. На другие дни меня не хватит. — Чокнулись мы со своими бокалами.

— Я люблю жизнь. Такая, какая она есть. Она, как это вино. Сначала горька, а потом сладка, а после остается совершенно другое, но приятное послевкусие. Жизнь многогранна и совершенно разная у каждого человека. Мне нравится наблюдать, как жизнь влияет на людей, как она их меняет. Нравится раскрывать секреты людей. — Проникновенно вещал Экхарт, а я ловила себя на том, что мы с ним похожи. Я понимала, о чем он говорит.

— Потому ты за меня зацепился? Потому что хочешь раскрыть мой секрет?

— Не совсем. Мне кажется, что мы похожи. Ты такая же… — подтвердил мои мысли Бренден. Казалось, его глаза блестели — так проникновенно он смотрел на меня. — Ну, и то, что хочу узнать тебя, тоже имеет место быть.

Разрушил магию взглядов между нами последним предложением и улыбнулся.

— Конечно, что еще делать богатому и скучающему человеку — только раскрывать чужие секреты.

— Ты не богата. И скучающей тебя не назвать.

— Но я и не подтвердила твои слова о том, что мы похожи.

— О, мы похожи. Мы точно знаем о секрете одного из находящихся здесь людей. Только не пойму, зачем он тебе нужен… — Черт! Он заметил мою заинтересованность Лютором? Как? Я ничем себя не выдавала!

— Не понимаю, о чем ты…

— Не нужно. Сегодня мы ведь за честность? — Наклонился Бренден и поставил оба локтя на стол, сцепляя руки в замок. — К тому же твоя очередь отвечать…

— Мне нужен его артефакт сокрытия ауры. — Ответила я предельно честно спустя минуту переглядывания взглядами с Бренденом.

— Хочешь сбежать?

— Нет. Он мне нужен для обмена. — Выпила я вино и теперь в открытую посмотрела на столик, за которым сидел Лютор и его спутница. — А ты? Почему, зная о личности того человека, ты не расскажешь об этом своему другу?

— Грэгу? Он мне не друг.

— Вы так мило общались. Кажется, вы неплохо знаете друг друга. — Бренден улыбнулся и ответил.

— Нам пришлось часто общаться в детстве. Но сейчас только прошлое нас и объединяет. Давай все-таки насладимся блюдами от шеф-повара, пока все не остыло. — Приступили мы к еде. — И каков план?

— Что? Ты, о чем? — Спросила я, как только перестала есть.

— Как ты собираешься красть перстень?

— Так это перстень? — Бренден вопросительно приподнял одну бровь в ответ на мою реплику. — Сегодня была разведка. — Призналась я.

— Значит, наше свидание ты решила совместить с разведкой? — Ухмыльнулся Бренден, на что я лишь пожала плечами. Чего уж теперь-то скрывать. — Ты не серьезно относишься к нашему свиданию. А ведь я, как никогда, честен, и говоря о том, что ты мне нравишься, я говорю правду.

По правде говоря, я не помню, чтобы он мне говорил о своей симпатии. Только то, что ему хотелось меня узнать. Раньше я и правда думала, что я ему интересна лишь как нераскрытый секрет, но его слова… его взгляд…

— Лишь до того момента, когда ты раскроешь мой секрет… — его взгляд смог смутить меня, и я отвела глаза.

— Ты не доверяешь мне. Я это понимаю. Мои слова сейчас ничего не значат, потому я подожду… и ты поймешь, что я говорю правду. А пока позволь мне подарить тебе этот перстень. — Брендену удалось удивить меня. Следом сразу после своих слов он встал. — Я на минуту отлучусь. Никуда не уходи.

Я удивленно еще минуту смотрела вслед уходящему Брендену. Пока не поняла, что в зале отсутствует Лютор. Но девушка сидела за столом, а, значит, Лютор был в уборной, куда и направился Бренден, судя по всему, за перстнем прямо сейчас!

Не успела я решить — подсмотреть за спектаклем в уборной или нет, как действие уже закончилось, и Бренден возвращался обратно. Так быстро?

— А мне вот интересно, как ты бы провернула это дело с воровством перстня? — Спросил Бренден, вновь присаживаясь за стол.

— У меня свои способы. — Впервые улыбнулась я в ответ.

— Надеюсь, это не соблазнение?

— Надеюсь, это не ревность? — Ответом мне была таинственная улыбка.

В коридоре послышались злые крики и ругательства Лютора. Видимо он заметил пропажу только что. Люди с любопытством озирались вокруг и взглядом спрашивали — что происходит.

Через минуту бесполезной ссоры Лютора с официантами и администратором, он зашел в зал с яростным и искривленным лицом, подошел к своей девушке и увел ее из ресторана.

— Кажется, мне пора. — Я не могу ждать дольше. Есть ли возможность у Тины сделать подобный артефакт еще раз? Если да, то времени нет. Ведь предмет моего обмета не артефакт, а человек, его носящий.

— Уже? И ты не позволишь мне проводить тебя до дома? — На самом деле я такое не смогла бы позволить и при обычном свидании.

— Да. Извини. Дело необходимо закончить сегодня. Нет! Я пойду одна. — Остановила я Брендена до того, как он проявил бы излишнюю благородность.

— Хорошо. — Бренден тоже поднялся вслед за мной и поцеловал мне руку. Перстень ловко перекатился в мою руку. — Спасибо за вечер.

— И тебе спасибо. — Миг. Переглядывание взглядами, и я ухожу. Вечер, мне действительно понравился. Бренден добился-таки своего. Он меня заинтересовал.

Глава 16. Миссия по спасению

Лиса в участке я не нашла, но паниковать пока не начинала. А вот Грэг сидел в своем кабинете один — задумчиво глядел в окно, о чем-то увлеченно размышляя.

Прежде, чем начинать с ним разговор, необходимо убедиться в том, что Лис жив. Потратив на его поиски десять минут, я все-таки нашла его. Зачем разбрасываться людьми? Если их можно отдать брату на эксперименты…

Лис в бессознательном состоянии лежал в одной из камер лаборатории. Обычная загорелая кожа Лиса сменилась на бледный и болезненный цвет, а темные круги над глазами, говорили мне о том, что все плохо. Видимо над ним еще раз поработал ментал, и, возможно, еще и психи этой лаборатории.

Пусть Лис и походил на труп, но все еще дышал. Я попыталась его разбудить, но тщетно. Ему нужна помощь! Возможно, сам он не сможет выкарабкаться. Что же с ним сделали?

Лиса запихнули в бывшую камеру Орейма. Я оглянулась и наткнулась на камеру белого волка. Сейчас он был в теле человека и сидел у стены, уткнувшись взглядом в пол.

— Скажи мне. Что сделали с тем человеком, что напротив твоей камеры? — Мой голос заставил поднять голову волка и начать