Второе же, что бросалось в глаза — это предмет, торчащий из шеи Вад’э Тай’хааи.

— И на кой хатт вы сюда их притащили? — поинтересовался командир отряда «Н. О. Р. Е.».

— Бескар же, — пнул броню Корда Девина Следопыт, намекая на материал, из которого изготовлена защита мандалорцев. — Оставим — пехота растащит на сувениры.

— А так — достанется нам, — лаконично закончил Скалолаз, сняв шлем со второго трупа. — Шутка. Ну, почти. Поступил приказ — трупы Куэ’валь Дар вывозить вместе с инженерами. Провести перед этим двойное опознание.

А значит — личность убитого должны подтвердить два разных отряда. Для «Ионной группы» Штепсель был ближе всех.

Если Корда Штепселю было не жаль, он всегда был немного твердолобым, то вот Вад’э Тай’хааи мог бы пригодиться Доминиону.

— Не припомню, чтобы Альфа приказывал вербовать эту маниакальную стерву, — задумчиво сказал Скалолаз.

— Она и не согласилась бы ни на какую вербовку, — произнес Штепсель. — Изабет до кончиков ногтей предана «Дозору Смерти». И сейчас, узнав правду о смерти своего друга, будет действовать с целью отмщения Гиламару.

— Тогда зачем все эти пляски с предложениями? — спросил Скалолаз, проводя фиксацию внешности убитого противника.

— Чтобы она не думала, будто я устроил это шоу только для того, чтобы натравить ее на Гиламара, — пояснил Штепсель, отмечая на своем ВИДе перемещение мандалорианки, на которую он повесил небольшой маячок. Проще отпустить одного и нагрянуть туда, где соберутся они все Гиламары. По мнению Трауна, именно последний был связан с сепаратистской ученой, которая ответственна за разработку лекарства против старения. И, если она здесь, то Мидж Гиламар рядом с ней. Как-никак, а часть корабля обесточена и что там творится — никому не известно. Искать ученую посреди гигантского корабля в пылу космического сражения — так себе идея.

— Хитро, — оценил Скалолаз, заметив пару пехотинцев и махнув им подойти. В самом деле, не коммандос же потащат трупы на корабль. Да и штурмовики не собирались — переноской тел пленников и убитых бывших инструкторов занимались В-1, плетущиеся следом. — Пойдем по следу вместе?

— Да. И кто его так? — поинтересовался Штепсель, указывая на торчащий из шеи Вад’э Тай’хааи предмет.

— Дрался как мифозавр, — поведал Скалолаз. — Было трудно, но я сумел. Заодно понял, что флейта- бес’бей в самом деле смертельно опасное оружие. Особенно, если входит в сонную артерию…

Штепсель усмехнулся, но в этот момент его броня уловила сигнал маячка — Изабет Реу, похоже, нашла нескольких «скиратовцев» в обесточенной части корабля.

Старая, но дьявольски быстрая фурия.

— Двинули, — Штепсель прислушался к отметкам живых противников, которых насчитал более десятка. — Свяжись с Альфой, нам будет нужна подмога. Похоже Изабет решила прикончить всех.

* * *

— Сражение разворачивается в соответствии с планом, — сообщил капитан Пеллеон, подойдя справа.

Очередной оперативный доклад он сообщил устно. Бесконечное чтение ауребеша начинает немного утомлять.

Или же я просто устал, перенервничав на Камино, и теперь переживаю то, что на Земле называется «отходняк после перенапряжения».

А говорят, что нервные клетки не восстанавливаются.

Мандалорцы не могут не радовать.

В их задачу входил захват линкоров и крупных транспортов. Первые — это будущее флота обороны сектора Канц, которое выходцы с Кол Аторна будут иметь на правах «лизинга».

А вот второе… Корабли, которые покинули Камино перед началом высадки коммандос, меня интересовали не так уж и сильно. После того, как стало известно, что лучших из лучших Дарт Зииленлос вывез задолго до нашего нападения, то найти на бортах тех кораблей что-то экстравагантное было бы большой удачей. Рядовое оборудование, возможно, что рядовые специалисты.

Смело можно было бы сказать, что меня не интересуют каминоанские генетики и клоноделы, свои имеются в наличии. Но отдавать лишь двум ученым — Орун Вал и Киксу К’ззту все права на изготовление клонов в Доминионе, доверяя лишь их авторитету, в мои планы не входило.

Каминоанцы славятся тем, что на условную тысячу верных правительству специалистов, работающих по устойчивой программе, всегда найдется тот один-единственный, кто найдет способ выделиться из «толпы». В данном случае это и есть Орун Ва.

Пока он «болеет» своей идеей о создании улучшенных «Альфа»-коммандос, он контролируем. Затем, вне зависимости от того, добьется он цели, или же не сможет повторить успех с новыми «Стервятниками» «Консорциума Занна», генетик может и в прострацию впасть. Такое бывает, когда тобой управляет идея-фикс.

В настоящий момент отряды мандалорцев (не без поддержки штурмовиков, надо отметить) захватили до половины транспортного флота противника и четверть линкоров. Дредноуты вполне сносно держат удар, несмотря на свое плачевное состояние. Конечно, это не осада Фаероста, где пара «Доверителей» первой модели сдерживала удары тысяч кораблей противника без вреда для себя, но сражение за Ротану не будет простым.

Увеличение мандалорцев в рядах Вооруженных Сил Доминиона, это тоже не панацея. Как бы не зависел от государства Кол-Аторн, мандалорцы в первую очередь верны себе, своему народу и традициям. Попытка интегрировать их в галактическое общество, предпринятая Сатин Крайз во время Войн Клонов, надо сказать, ни до чего хорошего не довела.

Радикалы в качестве хранителей древней культуры, или же пацифисты ради дотаций Корусанта… Да уж, такие себе «мандалорские качели». Впрочем, Хедж Спар, как и Фенн Шиса демонстрируют более-менее здравую политику развития своего народа.

Первый, впрочем, не упускает шанса как можно больше усилить позиции своего народа и подстегнуть их славное военное прошлое, заключающееся в том, что мандалорцы — гордый народ. С кем хотят, с тем и воюют.

Нельзя выпускать из вида этого лидера, ибо так или иначе, но он может оторваться от действительности, подумав о том, что и не нужен мандалорцам Доминион, сами с усами. Впрочем, это касается всех региональных правительств.

Известная политическая игра — как победить крупных врагов и не позволить мелким загрызть тебя, пока ты занят.

— Теневая Стража высадилась на флагманский корабль противника? — поинтересовался я.

— Да, сэр. Столкнулись с серьезным сопротивлением боевых дроидов. Значительное количество дроидеков на вооружении противника — не то, на что они рассчитывали.

— Леди Мейлис была предупреждена, как и другие командиры, что у неприятеля имелась возможность запасаться дроидеками второй модели на протяжении нескольких лет, — напомнил я. — Она не производит впечатление женщины, которая так или иначе игнорирует предупреждения.

— Да, сэр.

Перед иллюминатором вспыхнула крохотная звезда