Путешествие началось с того, что Серый Волк, он же Владимир, вывел мне серого же коня в яблоках.

— Поедешь на нем! — сообщил он и по моему ошарашенному взгляду понял, что я немного удивлена.

Вернее, не удивлена, а другое слово, но матерное.

В общем, я дар речи потеряла. Нет, вы не подумайте, что я лошадей боюсь или что-то такое, но это ж не лошадь была, это ж монстр какой-то. В яблоках! Выше обычных своих собратьев на голову и шире них на полкорпуса, этот… зверюга всхрапнул и переступил своими копытищами, глядя на меня плотоядно. Ой, мамочки! Он же меня сожрет и не подавится! И косточки не выплюнет!

— А ты… на чем поедешь? — подозрительно глянула я на Владимира.

— Сам на себе, — невозмутимо ответил он. — Я ж типа оборотень, могу и на своих ногах бежать не хуже любого коня.

Потеряв дар речи, я молча смотрела на него. В голове не укладывалось, как я поеду на этом вот чудовище, а вот это вот чудовище поскачет рядом.

— Нет. Так не пойдет, — изрекла, наконец, придя в себя. — Вообще, как это — я на лошади, а ты без??? А если ты устанешь, что, мы вдвоем поедем? Я так не согласна! Ты мне посторонний тип!

— Не устану! — самодовольно ответил Волк и ухмыльнулся.

— ….! — немое молчание было ему ответом.

— Дульсинея, ты в волшебном мире, очнись! — постучал по виску пальцем Серый. — Было б возможно, пошли бы порталом, но так как туда еще никто не ходил, ни я, ни Кощей, никто другой, то придется дедовским методом добираться. Этот конь — волшебный. Не Кощеев, конечно, тот-то может и об опасности предупредить, спотыкаясь, да через преграды перемахивать. Но тоже кой-чего умеет.

Замолчав и заложив большие пальцы рук в карманы брюк, Владимир сурово посмотрел на меня. Кажется, добренькие сказочки закончились. Здравствуй, страшная сказка! И я, как назло, главная ее героиня. Спасительница мира и, мать их за ногу, волшебников.

— Готова? Завтракала? — сухо поинтересовался волк, а по моему ошалевшему взгляду понял, что ничерта я не готова, но деваться некуда и вздохнул. — Тут вот у меня скатерть-самобранка, Яга дала, сума без дна, тоже ее подарок, если есть, что положить — давай.

— Там типа пятого измерения? — подозрительно осведомилась я. — Класть мне туда нечего, но хотелось бы гарантий, что вещь вернется в целости и сохранности.

— Дульче, очнись, какие гарантии? Тут бы живыми вернуться, не до хорошего, — мрачно брякнул Серый. — Если ты еще не поняла, то все серьезно. Не знаю. Чем вы там с Кощеем занимались, и почему он тебе ничего не рассказал, только хорошего мало. Это тут у нас безопасно, а так в лесах разбойников полно, часть из них маги, а у нас из магии только мои волшебные зубы, да способность быстро бегать, ну а часть просто сильные, как черти.

Вот же влипла!

— А почему ты со мной идешь, а не Бабя Яга? — с надеждой спросила я.

— А потому что Яга у нас девушка независимая, — хохотнул волчара. — Хочет — колдует зло, хочет — добро. Хочет — помогает, а захочет — навредит так, что мало не покажется. Ведьма, одним словом!

Не, таких помощничков нам не надобно!

— Выдвигаемся, что ли? — настроение мое скатилось до нуля и даже успело еще ниже, пока Серый тележился.

Он зачем-то отошел за угол, взяв суму без дна, а я в ожидании его крутила головой, разглядывая двор. Да, это не Кощеев каменный мешок, это прям английский дворик с клумбами, на которых цвели разноцветные цветы, красиво скомпонованные между собой.

— Нравится? — вкрадчиво осведомился позади Серый.

Я оглянулась, улыбаясь, но слова застряли в горле — прямо передо мной стоял огромный волчара с ехидной мордой и скалил зубы.

Где тут у вас туалет? А то я сейчас сделаю упс! И вообще — мама, ааааа!!!!

— Ну чего орешь, глупая? — осведомился волк и уселся на пушистый зад. — Я это. При тебе не стал обращаться, вдруг ты того… непривыкши!

— А я и непривыкши! — неожиданно хриплым голосом ответила я и тоже хотела усесться на попу — ноги слушаться отказывались.

Сколько можно потрясений для одной маленькой меня?

Волчара ухмыльнулся, если это выражение морды можно так назвать, и велел мне садиться в седло.

— Раньше выйдем, раньше вернемся, — философски изрек он и махнул пушистым хвостом.

А интересно, шерсть у него как у собаки или жестче?

Тьфу, Дульсинея, какие тебя мысли посещают!

Медленно доплелась до коня, вздохнула и сунула ногу в стремя, взявшись за луку седла. Вернее, не взявшись, а кое как дотянувшись, если что, и внезапно почувствовала тычок мордой прямо под попу, отчего взвизгнула и взлетела на своего Сивку-Бурку, а уже сверху укоризненно взглянула на веселящегося волка.