к ним. Однако французский командующий в Иллинойсе написал ему, что Франция и Англия заключили мир, французы собирались покидать Канаду и что индейцам тоже следовало бы подумать о мирном соглашении с британцами. Письмо это буквально обрушило боевой дух Понтиака и показало ему тщетность дальнейшего сопротивления. Он предложил начать переговоры о мире, и оно было принято комендантом Детройта.

Пророк Неолин, уверявший восставших в скором неизбежном захвате Детройта, очевидно, испытал разочарование. После данного эпизода о его деятельности ничего не известно. Точно так же неизвестна и дата его смерти.

Осада Детройта продолжалась почти год, и, в конце концов, подарками и обещаниями Понтиака удалось склонить к миру. К ноябрю 1763 года осада была снята, и Понтиак на время отошел от дел, вернувшись в свою родную деревню.

Восстание постепенно затухало при активной дипломатической работе британских колониальных чиновников под руководством Уильяма Джонсона, который использовал все свое умение и опыт, чтобы расколоть индейский союз. В начале переговоров он опять столкнулся с упрямством Джеффри Амхерста, и это окончательно убедило его в том, что именно негибкая политика генерала во многом стала причиной кровопролития.

Генерал Амхерст был признан ответственным за происходящее, отстранен от командования и вызван в Лондон. Его заменил генерал Томас Гейдж, который согласился с тем, что нужно учитывать требования индейцев.

Следует отметить, что Джеффри Амхерст принадлежал к английской аристократии, а вот Томас Гейдж был потомком ирландского дворянства. До того как перейти в англиканство, члены его семьи являлись ревностными католиками. Он пробыл на Американском континенте дольше Амхерста и женился на представительнице одной из семей элиты Нью-Йорка. Так что его взгляды на ведение войны с индейцами были иными, чем у Амхерста, и ему удалось во время встреч с делегациями индейцев добиться того, что сенека и ирокезы приняли сторону британцев. Ирокезы наивно считали, что союз с британцами сможет обеспечить их доминирование в долине Огайо, к чему они все время стремились. После того как Джонсон склонил на свою сторону ирокезов, он организовал вторую конференцию в форте Ниагара, на которую пригласили вождей большинства племен, принимавших участие в восстании. С июля по август 1764 года Джонсон провел несколько переговоров в форте Ниагара, в которых участвовало почти 2000 индейцев. Сначала он объяснил индейцам, почему король Великобритании послал армию в их страну, затем он подчеркнул, что индейцы должны позволить вновь занять местные форты, если хотят продолжения торговли. И в будущем им необходимо в поисках справедливости обращаться только к британским властям. Взамен Джонсон пообещал прекращение военных действий и возобновление справедливой и открытой торговли. Индейцы уступили его требованиям и приняли все указанные условия.

Уильям Джонсон беседует с индейским вождем. 1896

Как этого удалось добиться? По сути, Джонсон вернулся к привычной практике приношения подарков. Обильное угощение сопровождало долгие переговоры, и многие вожди приняли сторону Джонсона до такой степени, что готовы были выступить против своих бывших индейских союзников. Конфликт перешел в вялотекущую фазу. Последними 6 августа 1764 года заключили мир с британцами сенека.

К приходу зимы военные действия были приостановлены, но в следующем, 1764 году индейцы опять стали атаковать поселения в приграничных областях Виргинии, Мэриленда, Пенсильвании и вблизи Детройта. И Понтиак вновь присоединился к борьбе.

Под руководством Томаса Гейджа снарядили две экспедиции в Огайо, возглавляемые Генри Буке и полковником Джоном Брэдстритом.

Экспедиция полковника Брэдстрита должна была переправиться через озеро Эри и заняться племенами Великих озер. Вторая, возглавляемая полковником Буке, должна была выступить к западу от форта Питт и атаковать селения делаваров и шауни вдоль рек Сайото и Маскингум.

Отряд Брэдстрита насчитывал 1200 солдат, а также большое количество союзных ирокезских воинов. Полковник достиг Детройта в августе 1764 года и попытался избежать боевого столкновения, убеждая восставших пойти на переговоры. Индейских переговорщиков возглавлял вождь Гуясута. Брэдстрит решительно потребовал возврата всех пленных, в том числе и усыновленных индейцами белых детей.

27 августа Джон Брэдстрит прибыл в форт Детройт, а уже в сентябре он заключил мир с индейцами оджибве и оттава, и британская армия снова заняла военные посты в регионе.

Генри Буке с самого начала кампании не проявлял оптимизма относительно совместных действий с Брэдстритом, как того желал Томас Гейдж. Он считал, что вряд ли сможет координировать свои операции с полковником, учитывая расстояние между ними. К середине августа армия Буке достигла форта Лаудон, где его основной задачей была организация поставки припасов в форт Питт, а также подготовка наступления на начало октября.

В форт Питт постоянно прибывали различные отряды ополченцев, и, когда армия стала еще более укомплектованной, Генри Буке решил, что справится с любой ситуацией и без помощи Брэдстрита. 3 октября 1764 года он выступил из форта Питт.

Когда армия добралась до реки Таскаровас, разведчики обнаружили поблизости несколько селений индейцев. Положение минго, делаваров и шауни было критическим – у них отсутствовали боеприпасы, чтобы сражаться, поэтому они отправили посланников с сообщением о желании переговоров. В ответ Буке предложил встретиться 16 октября у реки Маскингум. Там он потребовал, чтобы племена Огайо вернули всех пленных и прекратили свои набеги. Он также добавил, что индейцы немедленно должны принять все его требования, поскольку племена Великих озер заключили мир, а ирокезы находились на стороне британцев. К 5 ноября вожди племен неохотно передали более 200 пленных, и тех отправили в форт Питт. 18 ноября Генри Буке отправился в обратный путь, а минго, делавары и шауни согласились принять участие в официальной мирной конференции с Уильямом Джонсоном в следующем году, поскольку лишь после этого им было обещано возобновление торговли.

Переговоры Генри Буке с индейцами в октябре 1764 года. По картине Бенджамина Уэста. 1766

В апреле 1765 года в форт Шартр прибыло большое число индейцев разных племен. Они пришли в ответ на приглашения, разосланные Понтиаком прошлой осенью. Вождь оттава поставил их лидеров в известность об изменении ситуации, и те пообещали следовать советам Понтиака. Однако непримиримый вождь шауни Каске снова внес сумятицу в вопросе войны и мира. Понтиак был убежден в преимуществах мира, но твердого согласия добиться не удалось. Сам Понтиак объявил, что он заключает мир с британцами, и велел передать эту информацию Уильяму Джонсону и королю Великобритании. Он также пообещал делать все возможное для достижения полного взаимопонимания.

Таким образом, именно Понтиак, смелый и незаурядный вождь, которого некоторые историки сравнивают со Спартаком, внес решающий вклад в заключение мирного договора, в то время как некоторые другие вожди старались втянуть племена в новую войну.

Благодаря достигнутым новым соглашениям британцы смогли занять форты в Верхней Луизиане. Однако самые непримиримые вожди индейцев во главе с Шарло Каске отказались