Никто из его людей не погиб, все успели взобраться на безопасную высоту, и это радовало. Потому что работы теперь предстоит много, каждый человек на счету. Ярих еще раз внимательно осмотрел последствия схода лавины. Большая часть снежной массы ушла вниз по склонам, но и перевалу досталось. Вместо него теперь перед глазами представал снежный холм локтей в десять глубиной, скрывавший все, что осталось от Портала и тех, кто находился подле него. И этот холм придется раскапывать, чтобы убедиться в гибели пришельцев и полном разрушении Портала. Да и до собственных припасов, погребенных там же, неплохо бы добраться!

Нормальных лопат имелось всего штук пять, на семь десятков его бойцов. Ярих подозвал командира Плащей Ришбала:

- Пусть люди используют щиты для уборки снега!

Большие прямоугольные щиты Плащей хорошо подходили для этой цели. И вскоре работа закипела.

- Ярих! Что это было? Что ты сделал?!! - внезапно раздался под его ухом зычный взволнованный бас Донисаба, помощника Старшего Служителя Ахирома, представлявшего здесь интересы Святилища Асмуна.

- А, пришел в себя, наконец? - зло набросился на оторопевшего служителя Ярих. - Что я сделал? Исправил вашу ошибку! Надеюсь, что исправил!

- Так это ты... уничтожил Портал?!!

- Да, я. Хвала Балшамиму, мы подготовились лучше вас!

- Но... как?

- С помощью Уничтожителя!

- Почему ты не предупредил нас, что имеешь такую Вещь? - в густом басе Донисаба прорезались неожиданно высокие истерические нотки. - Да как ты смел! Я доложу Совету!

Ярих резким движением сграбастал служителя за пуховой воротник плаща и притянул к себе:

- Доложишь! Еще как доложишь! Совету Хамана доложишь, куда я тебя в оковах доставлю! Тебя и твоего начальника! Вы оба ответите за то, что открыли Шоле ворота в наш Мир!

- Да ты что, Ярих? О чем ты говоришь? - запаниковал Донисаб, сразу же скиснув. - Почему именно Шоле?

- Ты что, слепой? Ты не видел, что началось вторжение?

- Да, но я не уверен...

- А я уверен! Как и любой, кто видел это своими глазами! А таких здесь семьдесят человек!

- Ты меня неправильно понял, Ярих! Я одобряю твои действия! - пошел на попятную служитель под грузом яростных обвинений. - Просто все произошло так неожиданно... Что же теперь делать?

- Работать! - Ярих отпустил, наконец, воротник обалдевшего Донисаба. - Довести дело до конца! Вот, начни с этого!

Он сунул в руки полностью обалдевшего служителя свой щит и пинком под толстый зад отправил в сторону снежного завала. Подавленный Донисаб даже не стал возражать, молча присоединившись к разгребателям снега.

До заката удалось очистить только половину перевала. Обнаружили собственное снаряжение и один труп пришельца. Судя по виду, из первой, отвлекающей группы. Но не того, который шел впереди, его лицо Ярих запомнил. Этот был явно моложе, и на нем, помимо прочих вещей, обнаружился "ав-то-мат".

- Труп сжечь! - распорядился Ярих. - Вещи и одежду собрать и сложить в ящик под замком. Все, кроме этого!

Он осторожно поднял с земли "ав-то-мат". Аккуратно держа за ручку, осмотрел. Оружие очень походило на то, которое нарисовал и описал Димитри. Можно ли доверять его рассказу? Не проверишь - не узнаешь! Ярих пробормотал: "Помоги мне Хаман!" и, направив трубку оружия прочь от перевала, волнуясь, надавил на спусковой рычажок. Ничего не произошло, рычажок отказывался нажиматься! Немного успокоив дыхание, служитель проверил, вставлена ли в оружие коробочка с "шариками". Коробочка оказалась на месте. Поразмыслив еще, он вспомнил, что Димитри говорил про какой-то переключатель между быстрой и медленной стрельбой. Может быть, в нем дело?

Ярих, сняв перчатку, полез в набедренную суму, где во внутреннем кармашке хранился рисунок ученого мужа. Судя по нему, переключатель должен быть справа. Ярих аккуратно передвинул его вниз. Вновь нажал на рычажок. И опять оружие не сработало! Разозлившийся служитель хотел уже бросить "ав-то-мат" в общую кучу, но заметил спереди от переключателя еще какую-то ручку. Подергал ее, та поддалась, отойдя назад и резко вернувшись на место с громким щелчком. Для чего это? Он опять нажал на спуск и "ав-то-мат" с оглушительным грохотом задергался, больно ударив его в предплечье. Ярих от неожиданности выпустил оружие из рук и оно, прекратив стрелять, упало на снег. Наблюдавшие с опасливым интересом за его манипуляциями бойцы испуганно вскрикнули, отпрянув.

Преодолев страх, Ярих осторожно поднял демонское оружие, после недолгого колебания крепко прижал к кожаному наплечнику доспеха и коротко выжал спуск, тут же убрав палец. "Ав-то-мат" несколько раз плюнул огнем, выбрасывая сбоку какие-то металлические трубочки, и затих, опять толкнув в плечо, но на этот раз не больно. Тогда Ярих приказал поставить щит на еще не расчищенную часть завала и, прицелившись на глаз, выстрелил еще, на этот раз не убирая палец. Оружие задергалось, плюясь ярким в вечерних сумерках огнем, затем неожиданно начало запрокидываться вверх. Он тут же испуганно отдернул руку.

Толстый деревянный щит оказался пробит насквозь в пяти местах, а "шариков" так и не нашли. Выплюнутые "ав-то-матом" трубочки, похоже - бронзовые, Ярих внимательно осмотрел и даже обнюхал - от них несло гарью, но понять, для чего они, не смог.

- Давай посмотрим в запасной коробочке, - предложил Ришбал, тоже весьма заинтересовавшийся этим оружием.

В коробочке оказались такие же трубочки, только заткнутые на концах заостренными металлическими пробками.

- Наверное, это и есть те самые "шарики", - догадался Ярих. - А в трубочках содержится огненный порошок.

Так или иначе, но он