- знали, да?

- знал. Каюсь. Работа такая.

- небось и досье на меня имеете.

- имею. На многих и на вас тоже.

- а как же личная жизнь?

- а разве в нее кто-то вмешивается?

- нет, но…

- Миледи,  мой вам совет, не забывайте  о месте моей работы и не удивляйтесь особо, получив в подарок трюфельные конфеты или то самое вино.

- как вы узнали?

- секрет.

- отчего столько внимания, ваша светлость? – сбросила с себя  легкий флер флирта.

- Ройс, миледи.

- Ройс.

- Мне кажется, я вам задолжал. После нашей первой встречи.

- ваши люди спасли мне жизнь, и вы позаботились обо мне. В меру сложившейся ситуации.   Более вы не должны ничего. Спасибо за подарки.

- на этом и закончим разговор об этом, пробуйте лучше ваш десерт. Это лучший шоколадный торт, что я ел когда-либо, - он взял прибор и принялся за свой кусочек лакомства, - удивительное дело, найти такое сокровище в таком маленьком городке.

Мне ничего не оставалось, как последовать его примеру. Вкусно. Да так, что язык можно проглотить.  Блаженно прикрыв глаза, я наслаждалась неповторимым вкусом молочного шоколада и насыщенной  джемом, мякотью бисквита. Великолепно.

Оставив его светлость расплачиваться и ожидать наши вещи в фойе, я отправилась в дамскую комнату. Припудрив носик и прыснув на разгоряченные щеки прохладной воды, я вышла за дверь дамской комнаты.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Неожиданно мое тело впечатали в стену, да так что  дыхание сбилось, из глаз брызнули слезы, а в кровь выплеснулась львиная доза адреналина.

- какого демона, Хэл. Что ты тут делаешь? С НИМ!

- ужинаю, - прохрипела я, пытаясь взять себя в руки. Сорвусь. Прокляну. Нельзя.

- ты моя! забыла? – угрожающе навис надо мной белокурый маг.

Он заковал меня как в клетку, упершись обоими руками  о стену с обеих сторон.

- с чего это вдруг?  Не ты ли с  невестой своей сюда пришел. Да,  знаю я. Академку для тебя запросил секретариат отца, - реакцией на эти слова был гнев, вспыхнувший в глазах, нет, не так, заморозивший зрачки -  На три года. Верно? Вот и славно.  Я смогу спокойно закончить академию. А теперь  убери руки и  дай пройти.

Я оттолкнула его руку и попыталась выбраться из клетки, но не тут-то было. Он схватил меня за предплечье, промораживая руку до боли. Все что я смогла это лишь вскрикнуть.

- ты кажется не понимаешь…

За спиной у мужчины скользнула тень и  уже на его руку  легла другая, с  внушительным перстнем.

- кажется это вы, граф ван Дюрен не понимаете. Миледи просит вас убрать от нее руки.

- миледи?  - прорычал он, вопросительно, медленно отпуская мою руку и разворачиваясь лицом к Ройсу, чье лицо уже не было не задумчивым, не по-мальчишески смешливым.  Этот снова был тот, кого я увидела, когда пришла в этот мир. Мужичина с темными глазами, заострившимися чертами лица, глядящими на мир глазами того кто никого не щадит.

- миледи, - припечатал Ройс.

И что в этом слове такого?  Это всего лишь  ничего не значащее прозвище, на которое я даже  не обращаю внимание. А тут такой эффект.

Заккарий отступил от меня на несколько шагов, его место тут же занял Ройс, внимательно вглядевшийся в мое лицо.   Темные брови сошлись на переносице, а кончики пальцев сняли с щеки, не упавшую слезинку. Он внимательно посмотрел на нее, растер подушечками и  медленно выдохнув развернулся к Заккарию, который все так же  промораживал взглядом нас.

- я пока лишь предупреждаю вас, граф.  Видит Праматерь, это выше моих сил. Более я не желаю видеть вас рядом или  даже в десяти шагах от этой девушки. Иначе мне придется пригласить вас на арену.

Заккарий бросил на меня один из своих коронных многообещающих взглядов и  широким шагом покинул  нас.  Как только его шаги стихли,  Ройс развернулся ко мне  и захватив руку  поцеловал кончики пальцев.  Повергнув меня в еще больший шок.

- необходимо осмотреть вашу руку, миледи.

Рука меня сейчас мало интересовала.

- почему миледи? Почему вы так упрямо меня называете так?

- а разве это не так? – чуть улыбнулся, касаясь того места где проморозили кожу сквозь рубашку пальцы Заккария. Я поморщилась. Было больно, - когда-нибудь потом я расскажу вам почему. Но не сегодня, сегодня у нас прибавилось дел. Надо осмотреть вашу руку. Ледяная магия может быть очень опасной. Пойдемте.

Он потянул меня за собой, выводя в фойе, где в это время спешно одевались Заккарий и его спутница, наградившая меня полными ненависти взглядом.  Как бы не было проблем после этого.  Ройс помог мне надеть пальто и стал одеваться, когда  с хлопком перед ним появился небольшой конверт.  Подхватив его, он быстро развернул записку и начал читать, а я поймала  многообещающий взгляд, отразившийся в зеркале. С этим надо что-то делать.

И действительно, рука начала побаливать. На территории академии  ученические браслеты. Что носили весь факультет ведьм и  первые курсы других факультетов защищали от  магических атак и повреждений, связанных с заклинаниями или магическими выплесками. Но сейчас, я впервые почувствовала, как это, когда ты не можешь противостоять магии.  Насколько она опасна и насколько беззащитны  ведьмы и тем более обычные люди перед магами. Украдкой потерла зудящую руку в попытке снять напряжение, но стало только хуже.  От его светлости не укрылся этот момент. Ничего не говоря, он перехватил мою руку и положил на сгиб локтя.

- не стоит.

Мы остановились на углу, выйдя из тихого переулка на оживленную  улицу городка. Он махнул рукой и тут же рядом остановился экипаж.  Он открыл дверцу, а я в ответ чуть приподняла брови.

- надо осмотреть и обработать рану.

- и где?

- в вашей комнате, если позволите, - не вопрос, а утверждение.

Нет, ну я так не играю. Проходной двор какой-то, а не комната.

-   почему не порталом? – спросила  после нескольких минут молчания в  экипаже, который оказался не таким  удобным, чем те в которых довелось ездить.