— Я не знаю, любит ли он меня и хватит ли у меня сил убедить его, но я спрошу, — произнесла Айла, взволнованная тем, что они предположили такое.

Мириям весело фыркнула из кухни, где заваривала чай.

— Конечно, Сет любит тебя. Если идиот сам тебе не сказал, тебе просто нужно посмотреть со стороны, как он ведёт себя с тобой, — сказала она.

— Мне даже не нравятся мужчины, но то, как он так сладко поцеловал тебя перед тем как уйти, заставило даже моё сердце забиться быстрее, — проговорила Тафида, заставив других женщин хихикнуть от удовольствия.

Айла всплеснула руками в знак поражения.

— Хорошо! Я спрошу его.

— Что спросишь у меня? — спросил Сет. Откуда он взялся? Айла одарила его самой милой улыбкой и глаза Сета сузились от мгновенного подозрения. Она обвила его руками за талию.

— Как ты относишься к однодневной поездке в оазис?

Глава 17

Сет был генералом королей, советником фараонов и врагом могущественных богов, но ничто из этого не подготовило его к встрече с Айлой Нейлос, когда она чего-то хотела.

Она не прибегала к просьбам, мольбам или убедительным аргументам. Она стала на удивление мягкой и ласковой, и это вызвало у Сета желание преподнести ей всё, что она попросит, на серебряном блюде.

Они вернулись домой поздно, и Айла теперь свернулась клубочком вокруг него в его постели. Она молчала, в глубоко задумчивом молчании.

— Мне не нравится идея брать тебя в зону конфликта. Я пытаюсь защитить тебя, помнишь? — сказал Сет, его рука провела по изгибу её бедра.

— Я знаю.

— Если возникнут проблемы, я не хочу, чтобы ты видела, что я с ними сделаю.

— Я не раз видела, на что ты способен, — напомнила ему Айла. — Должен быть способ узнать, подвергаемся мы опасности или нет. Бандиты, возможно, уже ушли.

— Я в этом сомневаюсь. Если бы там было много воды и развлечений, они бы сделали это своей базой. — Рука Сета скользнула вверх по её позвоночнику, пока он размышлял. — Я могу позвонить Беллоне и узнать, сможет ли она взглянуть на деревню для меня.

— Беллона, римская богиня? — спросила Айла, и Сет услышал тысячи её мыслей. — Та самая богиня, которая обнажённой сражалась на улицах Бейрута?

Сет усмехнулся.

— Та самая. Она лучше заводит друзей, чем я. Возможно, она сможет предоставить нам несколько спутниковых снимков Харги, чтобы мы могли увидеть, что там происходит, — Айла издала счастливый звук и поцеловала его в грудь. — Подожди, я не обещал, что мы пойдём, только что посмотрю, нет ли там проблем.

— А если и есть, то действительно ли ты позволишь этим бедным женщинам вернуться туда одними и беззащитными?

— Во-первых, они забрали все деньги Муссы, так что они не бедные, — пытался возразить Сет, прекрасно понимая, что он уже проиграл бой.

Айла наклонилась, её грудь прижалась к его груди, что дало ему серьёзно несправедливое преимущество.

— Снова проявляется сторона бога защиты.

Сет был рад, что было темно, и она не увидела, без сомнения, нелепой улыбки на его лице.

— Вы играете нечестно, доктор.

— Я не знаю, что ты имеешь в виду. — Айла поцеловала его в губы. — Итак, разве тебе не нужно позвонить?

Сету понадобилось добрых пятнадцать минут, чтобы найти толстую белую визитную карточку с тиснением головы женщины в шлеме. На оборотной стороне была одна строка цифр.

Сет набрал номер и стал ждать. Он не знал, сколько времени сейчас на Сицилии, последнем известном ему месте, где жила Беллона, но сомневался, что богиня спит.

— Пронто, — ответил глубокий женский голос.

— Анжела делла Морте, я очень надеюсь, что сейчас подходящее время, — ответил Сет.

— Сет, mio amico, это ты?

— Как дела, Беллс?

— Un momento, пока я оправляюсь от шока, что ты наконец позвонил мне, — послышался шорох атласа и хлопок пробки. Сет почти видел, как могущественная блондинка-богиня наливает бокал красного вина. — Всё хорошо. Чем я обязана чести твоего звонка?

— Одолжение. Я подумал, что какой-либо из тех чудесно прибыльных правительственных контрактов, которые ты заключаешь, предполагает доступ к спутнику?

Послышался стук ногтей по клавиатуре.

— И куда бы ты хотел, чтобы я посмотрела со своего спутника?

— Здесь, в Египте, есть оазис под названием Харга.

— Что ты задумал, Сет?

— То, что предполагает добрые дела.

Смех Беллоны был знойным смешком.

— Это совсем не похоже на тебя. Кто или что привело к такому изменению взглядов?

— Женщина, конечно.

— Сет, друг, я потеряла дар речи. Ты делаешь добрые дела для женщины? Что с тобой случилось? Если ты скажешь «любовь», меня может стошнить от отвращения.

— В какой-то момент нам всем приходится стать жертвой этого. Даже богам войны нужна любовь.

— Очевидно, только мужчинам.

— Ты, как всегда, столь же необузданна, как и прекрасна, Беллона.

Она засмеялась.

— И именно поэтому мы так хорошо ладим, Сет, мой дорогой. Я удивлена, что ты обращаешься за помощью вот так. Это так на тебя не похоже.

— Дело не в том, что ты мне не нравишься, Беллс. Просто сейчас у меня есть повод позвонить, — ответил Сет. Он так долго был один, что появление Айлы было похоже на бурю, которую он не мог контролировать.

— Лучше будь осторожен. Эта твоя женщина вернёт тебя к тому, чтобы снова наслаждаться жизнью, — ответила Беллона со смехом в голосе. — Ну и ну, похоже, в твоём оазисе проблема с крысами.

— Насколько всё плохо?

— Нет ничего, с чем бы ты не смог бы справиться. Я пришлю тебе по электронной почте несколько счастливых снимков, у тебя тот же адрес?

— Да. Я в долгу перед тобой, Беллс.

— Да, это так, и в отличие от других, я требую свои долги, так что будь готов к этому, — ответила Беллона, говоря, как стальная богиня, которую он знал. — И Сет? Будь осторожен со своим сердцем. Мне не хотелось бы приходить и спасать тебя, потому что ты в ярости из-за разбитого сердца.

— Да, ты бы сделал это, — Сет рассмеялся. — Ты всё ещё злишься на Бейрут.

— Возможно, но, если я правильно помню, это твой piccolo pene (прим. — маленький пенис) телепался на ветру в Танжере.

— Начнём с того, что в моём пенисе нет ничего маленького, и, если память не изменяет, счёт боев по-прежнему в мою пользу.

— Пока, amico, пока. Чао, — промурлыкала Беллона, прежде чем повесить трубку. Сет всё ещё смеялся, когда поднял глаза и увидел в дверях Айлу.

— Мне интересно знать, почему ты говорил о своём пенисе