Лиза дрожащими руками полезла в сумочку за своим электронным студенческим в виде пластиковой карточки. Доставать мой не имело смысла — он был заблокирован вот уже два часа как, не давая мне прохода ни в мою неоплаченную комнату, ни на территорию общежития.

— Сегодня у меня был тяжелый день, — небрежно бросил Коста, даже голос его звучал по-другому, гораздо выше и раздраженнее обычного. Он недовольно передернул худыми плечами, кивая в сторону плаката с моим увеличенным фото и номером студенческого. — Эта дрянь стопроцентно попытается сюда сунуться! Мы с Тедди ее давно ждем!

При последних словах карие поросячьи глазки Теодора заблестели — он всегда был готов к сладкой мести за свое тирамису.

— Коста! Неужели ты меня не узнаешь?! — не выдержала Лиза.

— Тебя нет, рыжая, — ответил он, выбирая самые противные высокие ноты и резко оборачиваясь ко мне. — А вот тебя, голубоглазая, я узнал даже в шляпе!

Наступила неловкая пауза. Коста широко и ехидно улыбался, Лиза побледнела, мое сердце колотило так, что его могли слышать все окружающие.

Проклятье! Богатенький засранец узнал меня прямо с порога! Я теперь даже убежать не смогу! Здесь мне никто уже не поможет и никто не спасет!

— Что ж, я рада, что Константин Блэкстоун меня везде узнает! — с гордостью произнесла я, ведь мне было больше нечего терять. Теперь, возможно, Тедди и Коста безнаказанно изобьют меня ногами где-нибудь на заднем дворе этого престижного особняка. Интересно, присоединятся ли к ним остальные — Вампир, Лизин Ковбой и мой Пират?

— Я тоже тебя никогда не забуду, сволочь! — в сердцах бросила я. — Ты мне всю жизнь испортил!

Наступила ещё одна пауза, более длинная и неловкая, чем предыдущая. Внезапно в моей голове промелькнул образ светловолосого здоровяка. Где же Леон? Почему же он сейчас не рядом со своим нахальным покровителем?

Я закусила нижнюю губу, вспоминая, как всего пару часов назад к ней прижались мягкие и теплые губы Леона… Так, где же он?!

Наконец, белокурый Пират не выдержал и, удивлённо хмурясь, произнес почти шепотом:

— Коста?! Но это же не Коста… это его кузен Дэймон. И он…

Но парень, что скрывался под искусной золотой маской, его быстро остановил, положив на плечо руку с длинными музыкальными пальцами.

— Тише! — недовольно произнес он, — помни, что сказал Коста! Если мы поймаем для него эту дрянь — он отдаст нам свой старый мотоцикл!

Мои глаза, а точнее один — левый, потому что правый сейчас был под пиратской повязкой, машинально взметнулись к бледной длинной шее говорящего. И я вздохнула с облегчением! Из-под белой футболки парня была видна лишь чистая гладкая кожа — ни единого намека на страшную татуировку в виде черного тернового ошейника.

— Эй ты, в шляпе! — нетерпеливо прикрикнул двойник Косты. — Давай свой студенческий!

Кажется, опять пора использовать женские чары и всю волшебную силу Лизиной дорогой косметики! Я подошла к парню вплотную, чувствуя на своем лице его горячее дыхание из арбузной жвачки с нотками кока-колы.

— Коста…? Что с тобой? — тихо произнесла я, глядя в темные, как глубины болотной трясины, глаза незнакомца. Левый блестел так, словно он был сделан из полированного холодного изумруда. — Неужели ты не пустишь на вечеринку собственную девушку? Ты что забыл, как мы провели вчерашнюю ночь?

На последнем слове я быстро подняла руки к его лицу и резко сорвала пластиковую золотую маску. Раздался его протестующий вопль, к которому присоединился мой удивленный вздох, Лизин стон ужаса и пара ругательств шепотом от Пирата и Ковбоя.

Под маской был некто, очень похожий на Косту — та же форма глаз, те же красивые благородные черты лица — ровный нос, острые скулы, высокий лоб. За тем исключением, что некогда хорошенькое лицо самозванца было обезображено жуткими шрамами, словно от ужасных когтей, которые когда-то давно впились в его переносицу, оставив глубокие рваные следы через все лицо и вырвав левый глаз парня. Вот почему мне показалось, что этот глаз похож на изумруд — он был вставной, стеклянный. Как его там звали, Дэймон, да? Интересно, кто же его так изуродовал?

Теперь ясно, почему у этого Дэймона был такой высокий и противный голос. Так он же совсем еще мальчишка — лет четырнадцать-пятнадцать, не больше!

— Черт! Дай сюда! — он резко выхватил у меня маску и тут же нацепил ее обратно. Однако все успели заметить, как его обезображенное лицо зарделось — все, кроме ужасных белесых шрамов-рубцов. — Какая еще, блин, девушка Косты? Так вы с подругой идете спать с моим кузеном?

Мы с Лизой молча ошарашенно переглянулись, не зная, что и соврать. Но Дэймон нас опередил:

— Проходите быстрее! И не смейте никому говорить, что я — не Коста! Иначе, это будет ваша последняя вечеринка!

Мы, не раздумывая, бросились в ворота, оставив в качестве платы за вход кучу нервов и приобретя пару седых волос каждая…

Музыка гремела так, что было не только сложно разговаривать, но и думать. Очередной ремикс модного трека, этот горячий хит уже давно появился на всех мобильниках страны.

Я стояла посреди просторного холла, который был в данный момент оборудован под танцпол современного дорогого ночного клуба с многочисленными огромными дискоболами, фонарями, плакатами, просторной сценой для диджеев и несколькими барными стойками.

Несмотря на жесткий фейсконтроль на входе, народу в холле было довольно много. Вечеринка, действительно, оказалась костюмированной… Кого тут только не было — Принцы и Принцессы всех земель и королевств, обаятельные злодеи тусовались рядом с отважными героями, безнаказанно флиртуя и стреляя друг в друга глазками. Многие девчонки были в вечерних платьях, с лучшими причёсками, боевым макияжем или просто в ярких карнавальных масках, безо всяких намеков на костюмы.

То тут то там пестрели белые кроссовки и мелькали черные кожаные куртки — многие парни просто-напросто переоделись в самого Косту, закрыв свои лица золотыми масками и копируя его манеры. Неудивительно, что даже его младший кузен Дэймон боготворил Константина, всячески ему подражая и называя себя его именем. Девчонки, словно мотыльки, небольшими группками, смеясь и кокетничая, устремлялись на блеск таких «золотых масок». Но как только понимали, что под ними находится лишь «копия», тут же разочарованно отправлялись искать «оригинал».

Коста должен был вот-вот появиться на очередном беспричинном балу в свою честь. Я отлично запомнила огромный черный внедорожник на входе, небрежно припаркованный почти на самых клумбах с поздними цветами. За тонированными бронированными стеклами не было ничего видно. Лишь