Жанна бросит свою дочь на произвол судьбы, гигантские сороконожки тому пример, но если она попадёт в руки к Михаилу, то велика вероятность, что мимики сами откроют ему ворота в крепость, чем подпишут себе смертный приговор. К тому же с пушками можно разобраться и по-другому.

— Луиза, ты меня слышишь? — спросил я, как только девушка активировала артефакт связи.

— Дима? Но как… — Луиза оказалась в замешательстве.

Конечно, все же привыкли, что связи ни у кого нет. Я ухмыльнулся. Тоже мне, нашёлся повелитель артефактов связи, хочешь, включаешь, хочешь, отключаешь. Как бы в следующий раз не сдохнуть от активации дара.

Да, не успел я активировать дар, как тут же пришлось его отменить. Но у меня была уважительная причина поступить именно так, и она перевешивала сейчас любые доводы.

— Луиза, слушай меня внимательно, — я перебил девушку, повысив свой голос, и начал давать указания.

Для начала я узнал, где она ошивалась вместе со своими гвардейцами. Оказалось, что она как раз зачистила первую зону и направлялась к зонам Тимура. Повезло, что не успела далеко убежать.

Я как мог, обрисовал ей ситуацию. Рассказал про пушки, которые ломали ворота, про тварей, которых вот-вот выпустит на свободу гигантская сороконожка, конечно, если её не смогут остановить бойцы на укреплениях. Но всё это словно отпало на второй план, стоило мне только обмолвиться о девушке, которая упала со стены.

— Кто такая? — её голос стал похож на сталь.

— Сейчас это не имеет значения, — я удивился переменам в голосе Луизы, — Главное — не дать врагу схватить её!

— Скоро буду, — таким же холодным голосом сообщила Луиза и отключила связь.

Резкие изменения в голосе девушки меня насторожили. Чего это она? А, впрочем, неважно, сейчас у меня есть дела поважнее.

Я уже подбирался к холму, когда сороконожка вступила в бой с магами. Так и знал, что Михаил заинтересуется происходящим на поверхности. Маги окружили тварь и пытались завалить её всевозможной магией.

Забавно, я думал, что сороконожку будет очень легко отпугнуть, запустив в неё парочку пузырей с водой или водяное копьё, но ошибался. Водные заклинания не причиняли твари никаких неудобств, видимо, всему виной был мимик, сидящий внутри. Ему было плевать на любую магию. Спрятавшись за хитиновой бронёй, он успешно отбивался от магов, хватая их своими мощными челюстями и перекусывая пополам.

— Наконец-то, — я обратил внимание на «радар», который стал показывать, что находилось внутри тоннеля.

Я нахмурился. Лучше бы он этого не делал. Сотни магов от мастера и выше расположились внутри. Они стояли стройными рядами, ожидая, когда ворота падут, чтобы ворваться в крепость. Вот бы их сейчас всех похоронить в этом тоннеле, но увы, моих силёнок здесь будет недостаточно. Уж если Минин с Пожарским не смогли пробиться внутрь, то у меня и подавно не получится.

Я посмотрел наверх, туда, где раньше находились Великие. Думаю, что сейчас они атаковать врага не будут, чтобы не подвергать опасности девочку. Два мощных взрыва сотрясли стены крепости в районе пробоя, выбив из неё миллионы осколков, которые начали осыпаться каменным дождём.

Я начинал злиться. Пушки никто не отменял, Луизе понадобится какое-то время, чтобы до них добраться. Увы, но других вариантов сейчас нет. Пока я возмущался, сороконожку на холме почти прикончили. На поверхность холма, словно муравьи, которых атаковал опасный враг, выбирались маги и сразу же вступали в бой.

Чёртов муравейник! Я добрался до его верхушки слишком поздно. Сороконожка находилась на последнем издыхании, но всё ещё держалась из последних сил. Оценив обстановку, я решил, что в этом бою, мне ничего хорошего не светит. Кто же знал, что эти утырки набегут сюда в таком количестве? Около пятидесяти магов колошматили тварь, упражняясь в магии.

Прости, подруга, но мне нужна твоя смерть. Максимально ускорившись, я оттолкнулся от земли и пролетев над головами магов, которые стояли ко мне спиной, врубился в шею твари двуручным мечом. Сороконожка взвизгнула и начала извиваться, пытаясь меня скинуть, но я словно клещ, вцепился в рукоять меча и не отпускал его. Через несколько секунд интенсивной тряски, она в последний раз поднялась к небу и издав пронзительный писк, упала замертво. Бой был окончен.

Выдернув меч, я приготовился к тому, что на меня начнут нападать маги, но всё обошлось.

— Красавчик! — один из магов подлетел ко мне и хлопнул по плечу.

— Крутой у тебя меч! — подошёл к нам второй.

— Спасибо! — я его поблагодарил, — Подарок отца!

— Сразу видно, годный артефакт, — оценил меч первый маг.

Пронесло, они признали меня за своего, к тому же грохнул я мимика очень эффектно. Изначально я планировал умыкнуть Алису, пока все они были заняты тварью, но увы, план провалился. Я заметил ослабленный силуэт девушки под толщей земли. Ублюдки уже успели унести её под холм.

— Хрен ли вы тут булки мнёте? — к нам подошёл с грозным видом архимаг, — Быстро внутрь!

— Есть! — два магистра выстроились по струнке смирно.

— Так точно! — я повторил за ними, и мы все побежали к лестнице, по которой бойцы спускались в убежище…

Глава 16

Большинство бойцов, инстинктивно прикрываясь руками от падающей сверху каменной крошки, уже покинули поверхность каменного купола. Наша троица пристроилась в самый конец очереди.

— Смотрите, — один из идущих впереди магов обратил внимание остальных, на сороконожку, которая начала превращаться в тающий холодец.

— Какая мерзость, — сплюнул архимаг, который всех подгонял, — Хватит глазеть! Поторапливайтесь!

Я совсем забыл о метаморфозах, которые происходили с мимиками, когда те умирали. Пушки сделали новый залп, выбив из стены новую партию осколков на головы магов, в связи с чем их остатки зашевелились по направлению к спуску более интенсивно. Никто не хотел принять на голову пару десятков, а может, и сотен тонн каменных булыжников.

Я тоже поторопился, Алиса удалялась от меня слишком быстро. Скорее всего, её собирались доставить к Михаилу. Случилось то, чего я и боялся больше всего. Если Михаил получит в заложники дочь баронессы, то у него появится реальный рычаг в переговорах с мимиками. Такой вариант развития событий меня не устраивал от слова «совсем». Если мимики капитулируют, оставив остаткам осадной армии крепость, Карамазовым наступит конец. Да и я в таком случае ничего не получу, а значит, нужен новый план.

Взглянув на укрепления, в чью сторону побежала вторая сороконожка-мимик, я увидел замечательную картину. Во-первых, она оказалась там не одна. Сразу две сороконожки атаковали укрепления. А во-вторых, что-то мне подсказывало, что в скором времени осадную армию, ждёт большой сюрприз.

В то время как первая сороконожка буйствовала на укреплениях, вторая это самые укрепления уничтожала. Причём очень успешно. Оно и понятно, это же подземные твари, дробить камни и ковырять землю они умели лучше всего в своей жизни. Я гаденько усмехнулся. Я ведь тоже планировал разрушить укрепления, самостоятельно, чтобы у осадной армии даже шансов на призрачную победу не осталось. Судя по всему, мимики решили сделать точно так же, а значит, одной проблемой меньше.

Только я об этом подумал, как сороконожка, которая рылась у подножья укреплений, исчезла. Её буквально всосало в тоннель, который она рыла. Что за…

Вопрос задать себе я не успел. Пухлый краб выбрался из зева тоннеля и побежал атаковать вторую сороконожку. Да неужели? За первым крабом появился второй, а затем и третий. К тому моменту, как я начал спускаться вниз, их оказалось с этой стороны не меньше десятка.

Что же касалось сороконожки, то она отступила назад, заманивая вновь прибывавших крабов за собой. Нетрудно догадаться, куда она их собиралась притащить…

(Недалеко от дороги ведущей к главным воротам крепости «Аршан»)

Прикончив очередного мага, Виктор вытер со лба пот. И как до такого дошло? Чтобы он лично вступил в схватку с противником? Давненько такого не бывало. Но даже не это было самым главным. Виктор чувствовал, что вокруг «Аршана» происходят события, в которых он принимал участие лишь косвенно. Взять тот же полыхающий лес. Разведчики доложили, что вся правая сторона осадной армии полностью уничтожена. Какого хрена? Кто всё это сотворил? Неужели Донской? И куда подевалась баронесса? Она давным-давно должна была объявиться здесь. По крайней мере,