Лариса решительно зашла в их номер, следом последовала и её компания.

– Ну и бардак у вас, – заявила одна из близняшек.

– Ну извините, – скрестил руки на груди Моросик.

– Это Евангелина и Дария, наши соседки по номеру и выдумщицы, – представила новых подруг Лариса.

– Очень приятно, – вежливо сказал Коля.

– И нам. А как вас зовут, мы уже знаем, – произнесла Евангелина. – Вы Коля, Чарли и… э-э-э…

– Моросик, – мрачно буркнул Моросик.

– Что ты предлагаешь? – спросил Коля у Ларисы.

– Я предлагаю, чтобы мы тихонечко поднялись на четвёртый этаж и хотя бы одним глазком посмотрели, как идёт упаковка подарков и их подготовка к разносу. Евангелина и Дария согласились отвлечь гнома-проверяльщика! Я всё продумала. А если мы встретим его, мы сразу убежим, пока он нас не заметил.

Лариса, довольная своей идеей, просто светилась. Марианна, стоящая за её спиной, смотрела на подругу со смесью испуга и восхищения.

– Лариса, мы с Колей и Чарли, разумеется, никуда не идём, – сразу сказал Моросик. – У наших волшебников могут быть проблемы из-за наших ночных прогулок. И потом, это может быть опасно. Не забывай, что за выдумщиками охотится неизвестное чудовище, и мы не можем точно сказать, где оно находится в данный момент. Лично я никуда не пойду отсюда.

И он в поисках поддержки посмотрел на Колю и Чарли.

***

– Просто отлично, – пробормотал Моросик, когда они все вместе выходили из номера.

На Чарли была его белая вязаная шапка, падающая ему на глаза, а в крошечную сумку-сову Марианны положили вафельные трубочки со сгущёнкой, волшебные предметы и карманное зеркальце.

В коридоре друзья наткнулись на рождественского эльфа Артура Трусишку, ожидавшего их у двери.

– Добрый вечер, – робко сказал он.

– Добрый, – Моросик посмотрел на Ларису. – Ты и Артура с собой притащила?

– Я его не притаскивала, он пошёл сам, – возмутилась Лариса. – Так ведь, Артур? Знаешь, Моросик, те, кто производит впечатление несмелых, часто в глубине души мечтают о великих приключениях.

Друзья на цыпочках вышли в коридор за неунывающей Ларисой и, сделав несколько шагов, посмотрели назад – из-за кого-то из них, кто шёл последним, скрипели половицы.

– Простите, – пробормотал Моросик.

Они пошли дальше, подошли к балюстраде и посмотрели вниз – на первом этаже ходил туда-сюда гном-проверяльщик, словно ожидающий их прихода.

– Пора, – шепнула Лариса Евангелине и Дарии. – И спасибо вам огромное!

– Не за что. Спрячьтесь пока.

Друзья присели за мраморными перилами балюстрады, а близняшки подошли к горшку с пальмой, стоящему по другую от Коли и остальных сторону. Коля услышал, о чём они говорят.

– Горшок с пальмой – это довольно обычно, не правда ли, Дария? – сказала Евангелина.

– Да, согласна с тобой. Тут не обойтись без хорошей выдумки.

– Горшки с пальмами – это мы уже видели, нас этим, увы, не удивишь… А как насчёт… ну, не знаю…

– Как насчёт горшка с фонтаном? – подпрыгнула от предвкушения Дария.

– Отличная идея! – восхитилась Евангелина.

И тут же рядом в горшке прямо из земли вокруг пальмы начали бить фонтаны. Они были тоненькими, но настолько высокими, что брызги от них окатили самих близняшек.

Евангелина и Дария завизжали – не то от восторга, не то от неожиданности (а вполне возможно, что и от первого, и от второго) – и кинулись бежать вниз по лестнице за гномом-проверяльщиком.

– Мы просто проходили мимо, а из горшка внезапно хлынула вода! – перебивая друг друга, рассказывали девочки ему.

Когда проверяльщик, протирая на ходу очки, поспешно подошёл к весело бьющим фонтанам, Лариса кивнула своим друзьям, шмыгнула на лестницу и быстро помчалась вниз. Друзья бросились за ней. Коля, волнуясь за Марианну, Моросика и Артура Трусишку, предпочёл бежать последним.

Он как чувствовал – практически на последней ступеньке Артур споткнулся и упал. Мальчик подхватил бедолагу на руки и продолжил нестись сломя голову за Ларисой и остальными.

– Вот увидите, это добром не кончится, – пропыхтел Моросик.

У самого выхода из гостиницы они замерли – полностью наряженная огромная ёлка, стоящая на первом этаже, представляла собой удивительное зрелище. На пушистых зелёных ветках висели игрушки абсолютно любых форм и размеров – среди них были шары, шишки, ангелочки, мишки, колокольчики, сосульки, настоящие мандарины и шоколадные конфеты, также ёлку украшали огоньки и серебристая мишура. При этом, несмотря на такое разнообразие украшений, праздничное дерево не выглядело безвкусно наряженным – наоборот, казалось, что каждая игрушка находится именно на своём месте.

Тут из-за угла вышел Амадеус – мурлыча что-то себе под нос, он нёс к ёлке ещё одно украшение в виде засахаренной груши.

– Бежим, – тихо произнесла Лариса и потянула друзей за стойку домового. После этого они, улучив момент, когда Амадеус повернулся к ним спиной, выбрались из своего укрытия и быстро выскочили на улицу.

Лариса одним эффектным движением раскрыла над ними зонт. Он взметнулся вверх – то ли от ветра, то ли радуясь предстоящему полёту.

– Как же мы все вместе полетим? – робко спросила Марианна.

– Зонт может нас не выдержать, – резонно заметил Моросик.

– Карлош Плюш рассказывал, что зонт способен перенести нескольких человек, несмотря на законы физики: пока люди держатся либо за ручку зонта, либо за руки друг друга, на них не действует сила тяги.

– Держатся за руки? Это невозможно. Мы же не в мультике, – сказал Моросик.

– Так действует волшебство, – пожала плечами Лариса.

– Лариса, как почти хозяин зонта, пусть держится за ручку, – предложил Коля. – Я тоже возьмусь за ручку. Марианна, держи за руку Ларису, а ты, Моросик – меня.

Задуманное осуществилось – друзья взмыли в воздух, а потом, подлетев к Центральной башне, приземлились прямо на крыше гостиницы. В крыше было квадратное окно – как красиво, должно быть, здесь по ночам, когда в окно видно звёздное небо! Затаив дыхание, друзья прижались к стеклу. Когда Коля увидел происходящее внизу, он даже сначала толком не понял, что это – ему показалось, что он смотрит на десятки маленьких огней, кружащихся в помещении. Но нет – это были помпончики на колпачках рождественских эльфов. Под веселую и забавную мелодию, отлично им подходящую, эльфы, приплясывая и подпрыгивая, украшали лентами, блестками и звездочками из фольги коробки с подарками. После этого маленькие помощники Деда Мороза клали их на длинную бегущую ленту, которая увозила коробочки вне поля зрения Коли. На стене была табличка с надписью «Мешок» и стрелкой, показывающей как раз по движению ленты с подарками.