Она предвидела его движение, и, высоко подпрыгнув вверх, сбила противника на землю мощным ударом ноги.

Он использовал Силу, чтобы смягчить удар, но тот был настолько силен, что горящему противнику пришлось сделать шаг назад, удерживая равновесие.

Сквозь звук затухающего пламени она слышала, как тот пытается восстановить дыхание.

Но перевести дух она не дала.

Контратака застала противника врасплох.

Он отшагнул в сторону, пропуская удар мимо себя, пламенный клинок чуть зацепил его тело и прожег в нем очередную рану, отчего он взревел как раненный ранкор, запрокидывая голову назад.

Это был ее шанс.

Ребром ладони, сблизившись, она ударила по кадыку, вложив в удар максимум своих сил.

Своим мечом он оттолкнул её параллельный удар световым клинком в сторону и, захрипев из-за раздробленной гортани, попытался ударить световым мечом её в лицо.

Естественно она с легкостью его парировала своим оружием, после чего, улыбнувшись окровавленному противнику, активировала второй клинок, который уже не использовала некоторое время в бою.

Пламенная энергия пронзила его прожаренный торс в области желудка, добавляя к ожогам еще и смертельную изжогу.

Столь чудовищная рана могла ошарашить кого угодно.

Но этот пришел в себя намного быстрее.

Впрочем, его это уже не спасло.

Мейлис воспользовалась паузой в противостоянии, довернула рукоять своего клинка так, чтобы он был между предплечий противника и обрубила ему верхние конечности.

После чего, ударом ноги отбросила противника от себя, крутанулась на месте и притянула противника к себе, нанося ему колющий удар снизу вверх под небольшим углом.

Пламенный клинок рассек обожженную грудь, пробил искореженную и сломанную трохею, впившись в мозг, мгновенно вскипятив его.

К рожкам противника добавилась еще и красная плоская выпуклость на затылке.

Погасив оружие, Мейлис притянула к себе оружие клона, повесила себе их на пояс и одним кривым ударом рассекла его от плеч до торса, разорвав на капли крови и куски тело с помощью Силы.

Проведя рукой по лицу, на котором оказались многочисленные кровавые брызги и ошметки, джедай-тень позволила себе глубоко вдохнуть перегретый воздух и чуть сгорбиться.

Эта дуэль ее как следует вымотала.

Выходит, она следка не в форме.

Надо будет подыскать себе подходящего спарринг-партнера.

Ну, а сейчас — путь к центральному компьютеру…

* * *

Асока пришла в себя в каком-то темном помещении, где царил холод.

Ее лицо едва ли ощущалось, как и скованные руки и ноги.

Девушка попробовала добраться до Силы, но не смогла ничего сделать — шоковые наручники рассеивали ее попытки концентрироваться.

— Не делайте резких движений, коммандер, — услышала она голос из пустоты. — Ради вашего же здоровья.

Прищурившись, она заметила, что находится в техническом помещении, где несколько солдат-«невидимок», закладывают подрывные заряды на массивной полусфере, в которой легко можно угадать реактор солнечной ионизации.

Выходит вот что питало базу и все системы обороны — это хорошо известный источник энергии.

И она даже понимала для какой цели его намерены взорвать.

— Не нужно этого делать, — сказала она. — Вы нас всех тут угробите.

— Таков приказ, — отрезал один из «невидимок», становясь видимым.

Маски с изображением генерала Гривуса смотрела на нее кровожадно, навевая старые воспоминания.

Из числа тех, о которых предпочитают забыть.

— Чей приказ? — спросила она. — Устройте встречу.

— Это невозможно. Командир не вышел на связь.

— По причине вашей станции постановки помех, — добавил второй, проявляясь рядом.

— Всегда можно договориться, — произнесла тогрута. — Мы прибыли сюда для того, чтобы освободить клонов-коммандос, которых здесь держат в плену насильно. Мы…

— Нас не интересует к какой категории вы относитесь, — отрезал террор-солдат, что говорил с ней первым. — Вы есть в базе лиц, подлежащих задержанию. Задача выполнена. Мы ожидаем прибытие первого командира и получения приказа о вашей дальнейшей судьбе, коммандер.

— Погодите-ка! — нахмурилась Асока. — Я давно уже не состою в Великой Армии Республики. И давно уже не коммандер…

— Командующий поставил задачу. Она была исполнена. Остальное не имеет значения…

— Еще как имеет! — вспылила Асока. — Скоро мои друзья из 501-го легиона доберутся сюда и…

Оба «невидимки» посмотрели друг на друга, после чего перевели взгляд на нее.

— Повторите название подразделения, коммандер Тано, — потребовал тот, кто говорил с ней первым.

— 501-й гвардейский штурмовой легион, — она постаралась вложить в эти слова как можно больше уверенности и внутренней силы. — Лучшие из лучших. Со многими из них я прошла от Кристофсиса до…

— Неверно, — произнес второй «невидимка».

— Вам-то откуда знать? Я впервые за последние тридцать лет с момента Войн Клонов почувствовала себя снова в окружении надежных клонов, а значит 501-ый в полном составе высадился, в том числе и знакомые со мной ветераны и…

— Тридцать лет, — сказал первый второму.

— Не имеет значения. Приказ есть приказ.

— Но тридцать лет!

— Отставить, СТ-7567! — отрезал второй, а Асока подумала, что монталы ее подводят, но холодок по телу пробежал. — Центральный компьютер отдал приказ о подрыве реактора. Проследи…

— СТ-7567⁉ — ее голос дрогнул от напряжения, когда она увидела, что первый «невидимка», тот самый, что обездвижил ее и разглядывал, сейчас сверлит ее взглядом из-под маски генерала Гривуса. — Нет… нет… не может этого быть… Я думала ты погиб…

— Так и есть, мэм, — заявил первый «невидимка», с шипением снимая лицевую маску и демонстрируя изуродованное зажившими ожогами и хирургическими разрезами лицо. Хорошо знакомое лицо Джанго Фетта, которое она едва ли могла опознать визуально сквозь потоки собственных слез. Вместо рта едва заметно моргал имплантированный вокодер, провода которого уходили сквозь отсутствующую нижнюю честью прямо в глотку. — Капитан Рекс погиб в тот же момент, как отказался принять командование 501-ым легионом Дарта Вейдера, коммандер Тано. Теперь есть только террор-солдат СТ-7567… Но в одном вы правы, мэм. Здесь в самом деле находятся ветераны 501-го легиона, с которыми вы прошли бок о бок Войну Клонов. Все, кто воспротивился воле Дарта Вейдера — все мы здесь. И вы нас убиваете. А мы — убиваем вас. Такова воля Дарта Вейдера, коммандер Тано.

Асоке нечего было сказать на это.

Она могла лишь рыдать навзрыд.

Интерлюдия IV

Маскри была захолустной планетой на Территориях Внешнего Кольца галактики.

Собственно, как и весь сектор Колундра, в котором Маскри мог обнаружить тот идиот, который решил сюда прилететь.

Сектор Колундра.

Не то, чтобы тут было так отвратно…

Впрочем, тут действительно было мерзко.

Когда-то первые поселенцы этого мира основали шахтерский городок, названный Хардскреббл.

Когда это произошло точно никто не помнит, наверняка еще при Старой Республике.

Потому как во времена Галактической Империи здесь проживало совсем уже крошечное население.

А ведь когда-то Хардскрэббл являлся домом для нескольких горнодобывающих предприятий.

В огромном количестве здесь строились многочисленные здания, склады, ангары под специальную технику.

Вот только довольно быстро выяснилось, что нет на Маскри совсем ничего — кроме геологоразведчиков-идиотов, которые не умеют правильно настраивать сканеры и обнаруживать в почве металлы, а не ерунду.

В общем и целом, когда горнодобывающие предприятия провели повторное сканирование на местности, то оказалось, что нет тут ничего, что строило бы внимания.

И не только на местах, обследованных неудачниками, но и по всей планете!

Корпорации, побросав оборудование, эвакуировать которое стоило дороже, чем купить новое, поспешно сбежали отсюда.

Оставшиеся поселенцы, понимая, что любимым делом им уже не заниматься, переключились на выпаску нерфов.

С тех пор только этим и занимаются.

Все это Кадмис услышал от Тэлона Каррде, когда они на корабле контрабандиста двигались к планете.

— Благодарю за экскурс в историю, «Коготь», — сдержанно произнес агент, — но я здесь точно не для того, чтобы связать свою жизнь с нерфами.

— И зря, — Каррде с ленцой на медитирующего Кайла Катарна. — Прибыльный бизнес, знаете ли. Мясо нерфов любят многие, если не все. Так что, подумайте — на этом можно заработать кругленькую сумму.

Кадмис проигнорировал сказанное.

Его мысли были заняты совершенно иным.

Например, тем, каким образом Каррде намеревается осуществить проникновение на территорию доминиона, используя старый шахтерский поселок на планете