— В мире столько мучений! Зачем истязать себя еще и выбором! — мгновенно «сдался» арлекин.

— В Кельтику нам надо! На воды! Медосмотр давно не проходили!.. – озаботился моим здоровьем Меняла.

Да уж, Мелизина одним видом — оздоравливающий эффект оказывает. Кхм, даже издалека… Ну, тонизирующий — точно!

— Да вы обалдели совсем! Соберитесь! Пока Мелизине не пришлось нас по частям собирать! — завопил Умник. — А по частям — это уже не только целительство нужно, но и некромантия!

— Ща усе будет, штатские! — отмахнулся Ярила, нанося «виртуальные» окружности Арс Верум на «поле битвы».

Но я и так был в Равновесии. Просто ждал, пока один из инструкторов Надзора, согласованный нашими секундантами в качестве арбитра дуэли, не даст отмашку к началу боя. Поехали!

Шуххх! От Далебора ко мне понеслось заклятие воздушного серпа. Широкое лезвие, от которого тяжело уклониться в сторону… если бы его еще запускали не с двадцати метров. Нацеленный мне ниже пояса «концентрат» магии я просто перепрыгнул. Экономичнее по эфиру, чем на щит принимать.

Но и Стародревский только приценивался к моим возможностям. Спешить ему было некуда. Куда я денусь с почти квадратной по форме площадки, где от края до края — меньше сорока метров.

На нас были проверенные инквизиторами амулеты защиты и «батарейки» с эфиром. Я свою — у Хрольфа одолжил. И то, больше для отвода внимания и подозрений у зрительской аудитории. Нету у меня сейчас возможностей для энергозатратных «бахов» и «вжиков».

Свою шпагу, с «намоленным» (якобы в медитациях) клинком, я уже держал в правой руке — для развеивания подлетающих маго-конструктов. Вот первый серп от княжича — был простеньким. «Единая» ментально-волевая структура, с напиткой эфиром Воздуха.

А ведь можно и «стайку» отдельных лезвий запустить. Такое придется клинком с призрачной основой парировать по отдельным элементам. Или на эфирный щит принимать, или быстро бегать…

Как сейчас! Хорошо владеющий своей стихией аэромант, с неслабым собственным резервом и «булыжником» накопителя, «прощупал» меня облаком лезвий. Я уже был в движении, перемещаясь с легким своим ускорением вокруг воздушника — поэтому ушел в прыжке в длинный перекат.

Жажде-Жайдре — понравилось бы! Вот кто мою «акробатику» ценит со дня знакомства!

Далебор держал свой кинжал в ножнах на поясе, похоже меня будут валить исключительно магией. Ну да, кварту клинок — без надобности, типа!

Неудачливо-похотливый ухажер Асии был в Биармии за компанию со своим дядей. А тот был моим «коллегой» — Десницей рода Старого Древа. У Вышегорского как раз на совещании был, когда его новостями от племянничка порадовали. Вот дядя у «дерева» — волчара матерый — и по виду, и по ощущениям. Там и «четверка» резерва, ближе к квинту. И, если по его движениям судить, не только на дальние заклятья полагается…

Дуэли и поведению племяша он рад не был, но и мне взгляд подарил — оценивающе-колючий. Но общением (хвала небесам!) меня чужой десница не удостаивал. Перебрасывался только короткими репликами с Вышегорским и Синеелиным.

А окс-князь с руководителем моей инквизиционной практики, не скрываясь, «облучали» меня теплом эфирного зрения. Еще и с артефактами соответствующими — для «подглядывания» и просвечивания. Данияр мне даже с подобия трибун ручкой помахал, мол, верим, поддерживаем, покажи все, на что способен!

Нормальные вы дядьки, Данияр с Бояном, но вот… хрен вам! Валите к женским баням со своими артефактами!

И Небогатской тоже — х… Хотя, лучше не надо. Слишком заморочек много. Пусть себе старается с астралом в сторонке. Новое ей там не откроется. Я — тучка, тучка, тучка, я вовсе не… редкий астральный Архи-Не-Пойми-Кто!

Я пока только разогревался — в прыжках и уходах от разнообразных воздушных извращений Стародревского.

Пару раз изображал начало рывка к аэроманту, с грозными замахами шпагой. Тогда — в меня летел конструкт, сбивающий меня с прямой линии атаки. А после этого — Далик, к своей постоянной защитной сфере, добавлял и плоскостной щит между нами. Это я его еще пару раз проверял метательными ножами с эфирной начинкой.

Но воздушник, наконец, определил для себя мои тактико-физические возможности. Вроде как, чем-то средненьким по мощности — меня не достать. А от затратных заклинаний — авось, не сдохну совсем. А то царевич с Надзором расстроятся.

Пятиметровый по высоте, столб урагана был неприятной хренью. Этот конструкт был высокомобильным и резво менял направления движения. Хотя, по моим ощущениям, не все его метания были по плану княжича.

Я даже перепроверил его в астрале — не элементаль ли⁈ Но нет, рисковать обманом Надзора — Стародревский не стал. Так-то, элементали, с оговорками, старым или особо влиятельным родам — разрешалось использовать. Но в условиях дуэли они не разрешались. Иначе, я бы (возможно!) и Чу в виде браслета показал.

Прямое попадание под воздушную «пескоструйку» мне особо не улыбалось, но она здорово отжирала резерв у самого создателя. Да и внимание его отнимала практически все. Поэтому я не спешил с ее разрушением, убегая от этого пылесоса по площадке.

Но подобные расчеты, о расходе эфира, сделал и Стародревский.

Ту-у-у-ум! Труба «пылесоса» резко согнулась, пытаясь «всосать» меня верхней воронкой! — Н-на! Мой клинок, с ментальной составляющей, рассек эфирную основу вихревого червяка-гиганта! А мою защиту обдало песочком и мелким гравием от рассыпавшегося смерча. Накося, вы…

Бум! Бум! Бум! С неба полетели удары еле различимых обычным зрением воздушных «молотов»! Дум-ц! Ох, йо! Под один из ударов сверху я таки подставился! Минус амулет защиты! Мощная дура!

Я существенно добавил себе ускорения «профильной» эктоплазмой и рванулся зигзагом к воздушному «молотобойцу»! Амулеты еще ладно, а вот собственные резервы эфира — у меня не казенные и накапливаются медленно! А с возможностями противника — и мне кое-что ясно!

Еще парочка ножей, брошенных левой рукой — были моим отвлекающим ударом. Я не такой мастер пока, как лемурка, чтобы на ходу прицельно сразу залпами швыряться! Но переключиться на установку дополнительной защиты — я Далебора заставил.

Светились летящие ножики гадостно-зеленым светом. Собственно, в визуальный устрашающий эффект я и вкладывался! Их лезвия преодолели защитную плоскость, но рухнули у основного щита княжича. В который уже неслась запущенная мною шпага!

Теперь уже очередь уворачиваться и отступать пришла у моего противника. Но и это было моим отвлекающим ходом — заставить его отшатнуться в нужную мне сторону! Бой — это геометрия!

Хоп! И я в резком рывке, уже на своем скоростном максимуме, подсек опорную ногу отбегающего воздушника. Бумц. Эффекта «рожей по песочку» не получилось — эфирный доспех мешал. Но резкое изменение положения в пространстве Далику не понравилось! В смысле, он на секунду-две потерял концентрацию!

А борьбу в партере-то — некоторые и не знают! Или ленились на тренировках. Как же! Великие стихийные маги!

И началась у гаденыша «новая жизнь»! Практически не выпуская из своих захватов и прихватов — чужие конечности и детали одежды, я начал отработку нескончаемой серии бросков — на моей живой «кукле»!

Нет, он, конечно, периодически пытался создать что-то вроде исходящего от себя удара воздушной волной! Но и мой «призрачный клинок» вполне неплохо чувствовал в форме «накладок» на подушечках пальцев!

Только какая-то бяка начинает вылетать — хоп, и рассеивается! И очередной «бряк» об землю — через бедро, через спину, с подсечкой, с заломами, в падении через себя…

Если весь предыдущий отрезок боя уложился меньше, чем в минуту, то выбивание пыли из княжеского наследничка затянулось на все пять! А моим основным опасением было — чтобы меня банально не забл… Б…! Скотина! Надо же вестибулярный аппарат развивать!

«Гидроудар» Далебора пришелся по моей эфирной защите, но видеть обеденные предпочтения княженыша — было не особо приятно все равно! Как и топтаться по ним — для следующего…

— Стоп! Хватит! Бой закончен! — спас Стародревского возглас судьи.

Видимо, дядя наследничка не выдержал. А зря! С Далика уже спала и защитная сфера. А я хотел для финальной «красоты» — уронить его в «обед»! Гуманизм — наше все!

— Победитель дуэли — дворянин Калиномостовский! Передача призового имущества происходит автоматически, по условиям дуэли!

На этой радостной (пусть и не для всех) ноте, Далибор, стоя на четвереньках, исторг из себя и остатки завтрака. Взгляд его особой осмысленностью не отличался. Кхм! А он бы и сдаться, пожалуй, в таком состоянии не смог бы сам…

Старший Стародревский немногословно что-то подтвердил секундантам, арбитру дуэли и, не глядя на меня, потащил племянничка отмываться.

Купите новую технику — как говорится, заходите, будем рады!

Асия не сильно скрывала свой восторг от моей победы, сопровождая свои поздравления — с поправлениями моего «наряда» на моем же теле. Вот как у «высокорожденных» облапывания происходят! Деликатненько!

А неугомонный Световид, между своими радостными хеканьями и шлепками мне по плечам, потребовал смахнуться как-нибудь в ближнем