что засыпал я с позитивным настроем. Тем более, Подушка разрешил досмотреть мне последние сны — без его лекционного участия. Это он свойства нового канала бросился изучать!..

* * *

С утра пораньше мы катили на мотах, с непременной теперь охраной, в Биармию. Снег в этом году задерживался, но и он не был бы помехой Пожару и остальному нашему мотопарку. Разве что, эфирные накопители чаще заряжать скоро потребуется. Если не ставить зимнюю резину — требовалось запитывать специализированные заклятья на колеса.

А ранний подъем был обусловлен необходимостью встретиться до Надзора — с князем Вышегорским. Мои охранители, Мечеслав и Хрольф, должны были потом дожидаться меня в городе, пока я с учебной практикой буду разбираться.

Из Универа, кстати, прислали оповещение, что с сессией все остается по обычному графику. Война войной, а учеба — страшнее! Да и университетский комплекс практически не пострадал в дни штурма города.

И вообще, к «халявщикам»-заочникам — отдельный спрос, чтоб совсем не расслаблялись! Сегодня они войной отговорятся, а завтра — чертовой проплешиной гигантской! Прямым текстом это не уточнялось, но намеки проскакивали.

На подпись в маготелеграмме (восстановили часть передающих артефактов!) можно было и не смотреть. Конечно, такие подколки изысканные — это только от нашей кураторши, госпожи Красимиры Белоснеговой, могли прилететь.

Не удивлюсь, если для меня персональный текст сочинили. Вот еще проблема… Как у женщины с такой «холодной» фамилией — такая огнедышащая лава… «всего» скрывается, под «снегом»?

Несмотря на ранний час, Данияр Вышегорский встречал меня в своем городском особняке при полном параде. Военном, если что:

— Ну что, Десница Калинова Моста, как столичный вояж прошел? Тепло ли встречали? — добродушно усмехнулся князь.

Младший княжич Кудым был где-то в отъезде и повидаться заодно и с ним — пока не получалось. А там, видно будет дальше.

Главе княжеского рода я поведал, без секретных деталей, перипетии своей поездки. Но боевые техники окс-князя и не интересовали. В отличие от моей встречи с царевичем. А «политические» моменты я от своего союзника и земляка скрывать не видел смысла. Проблемы-то у нас с ним были во многом общие.

— Хм, и Призыв тебе не объявили… Примечательное дело… — хмыкнул Вышегорский в раздумьях.

— Так нет такого права! Я же — студент еще! Магом признают только после диплома. А все остальное — у нашего рода строго по Статусу дворянскому!

— Это вчера все по Статусу было, Смород. А сегодня — мир уже другой! Что завтра будет — и думать не хочется даже. Про «поток и разграбление» слышал?

— Э-э… Ну, в гимназии проходили, конечно… Древняя мера наказания. Последние применения — против заговорщиков из боярских родов, лет двести назад… — освежил я в памяти подготовку к выпускному экзамену по истории.

— А сейчас не заговор? То, что бояре теперь князьями и герцогами зовутся — какая разница? Роды сподвижников Наместника самозваного, хоть и не все пока, давеча указом царским — на этот самый «поток» и пустили! — нахмурил брови Данияр.

— Ну… а это разве не ожидаемо?

— Хэх! Только вот справляться с этими ожиданиями — и нам, в Биармщине! Род Красный Щит теперь вне закона. Только вот активы и сила их, как ты знаешь, далеко не только в нашем царстве. А за оставшееся — будут драться уже не скрываясь.

— Да они и так не скрывались, уроды транснациональные!

— Это они еще сдерживались, осторожничали. А теперь — от Тюмени к Тагилу собираются полки двигать, из дружинных и наемных. Это на востоке. А с запада — у нас Вятка, от мятежников неочищенная царевичем.

— Примерно такой расклад и предполагался же?

Окс-князь только вздохнул:

— Предполагалось, что хотя бы часть сил с границ снимут, на подавление мятежа. А царевич Станислав, даже при своих потерях в столичном штурме, этого не сделал. При этом, тебя, по сути, домой отправляют. Ты, конечно, пока не архимаг… Но такими ресурсами не разбрасываются. А диплом бы тебе выдали вместе с грамотой на Призыв, одной ленточкой перевязанные. У Кудыма в кадетском корпусе — уже ускоренный выпуск начался. Вот так, — приземлил меня Вышегорский.

— Но Кудым же до сих пор здесь, дома?

— Вот и думай, почему такое разрешили! А я от своего старшего наследника — весточку с Дальнего востока получил. Ашин говорит, что ближайшее время — от границы никого из пограничников не отпустят.

Б…! Да когда ж оно все уляжется! В Равновесии, ага… Получалось, что в этой самой «укладке» я буду принимать все более активное участие.

А Данияр пододвинул ко мне аккуратную папочку из выделанной кожи:

— Документы на золотой рудник. Чтоб долго ерундой не заниматься и неопределенностей чтоб не было…

А команчи — вино делают из кактусов, почему-то подумалось мне с легкой грустинкой.

Но Шурха, нага своего вассального, я бы и так не оставил на растерзание кицуням пакостным и разным там Краснощитовым! И потенциальные запасы нефрита и прочего добра — разбазаривать я не собирался.

Князя я порадовал, что в ближайшее время — я так и так по заданиям местного Надзора «практиковаться» буду в родных краях. Ну и в битве за Репейные горы с окрестностями — готов участвовать. А за род — Иней, как мой Глава, подтвердит еще официально.

Деваться-то некуда, рудник — еще туда-сюда, но у меня ж и семья здесь, и имение родовое. А значит, будем биться до последних капель крови и эктоплазмы. Вражеских, в первую очередь!

* * *

Оставив своих дружинников в гостинице, я добрался и до губернского Надзора. Поведал дежурному инквизитору, кто я таков, и уселся в приемной — разглядывать «веселые картинки» на стенах. А на живоп и си — отжигали разные сотрудники этой доброй организации. В буквальном смысле — отжигали.

В огненных заклятьях корчились всяческие разновидности Гостей — демоны, призраки, кикиморы… и человеки, за компанию. Я пригляделся — а, пожалуй, это одержимые и двоедушники. Ну, их можно, наверное. Нельзя жечь — только тех, кто жизни свои старые вспомнил! И паладинов Равновесия!

— Жечь-жечь! Кого — Владыка знает! — поддакнула мне Чу.

Она-то сама несгораемая, конечно! Хотя, у Надзора, наверняка, арсенал и против стихии Огня имеется. Песочком посыпать, водичкой полить…

— Вот пусть Сжигающие — друг дружку с чужими демоняками и наяривают! Мрях! А мы в конце прилетим и всех оставшихся недобитков — разочаруем до невозможности! Мря! — выработал стратегию Переплут

А я прикинул, как на моем личном хаосите будет смотреться значок Надзора. Но от образов кото-демонской моды меня отвлек призыв адъютанта — проследовать к начальству.

Его ВысокоПоджигательство Боян Синеелин ждал меня не в одиночестве. В его кабинете, из-за стола для совещаний, на меня улыбались две знакомые физиономии. Ага, и еще две незнакомые — сканировали меня с головы до ног.

— Наконец-то! Группа для практики Вас заждалась! Курсант (Че?!!) Калиномостовский, Вы же знакомы с частью Ваших новых соратников? — влепил мне с ходу местный главнадзоровец.

Сами ж переносили сроки! Какой еще «курсант»⁈ Какого лешего здесь делают Небагатская и Долгоруков⁈ И эти двое незнакомых «юношей», лет под сорок! Тройка Огня и четверка Воды⁉

Выяснилось, что претензия по срокам прибытия — это была «присказка». А все практиканты Надзора имеют статус курсантов. «Не о чем волноваться!» Только вот, почему у меня руки зачесались — адвоката своего оповестить⁉

Сегодня мне предстояло пройти экспресс-опрос, по самостоятельно изученному материалу, а уже завтра — приступать к «практической» практике.

— А если я опрос завалю? Ну, теоретически… — поинтересовался я у Синеелина процедурой.

«Ментальные» фото инструкций и методичек я мог забыть только при пропаже моих пенсионеров из головы. Да и то, кое-что я помнил и без Рифмы с Умником. Но все-таки!..

— Такой выдающийся дворянин и завалит? — верил в меня инквизитор. — Но это же опрос, а не тест. Никаких оценок и не предполагается! Тем более, вы все — будете под надежным присмотром! А с людьми сейчас очень туго, между прочим! Очень!

И мне указали на настенную карту Биармской губернии, утыканную маленькими амулетиками. Магически прилепленные кристаллики пылали язычками эфирного пламени (похоже, низкотемпературного), в разных цветах. Карта меня напрягла, кстати, как только я вошел в кабинет! Вряд ли это были обозначения пивных баров…

— Куратор-наставник вашей группы позже доведет до вас учебный план. А пока — у вас есть час времени до опроса по теории, — и нас, с Асией и Световидом, выпроводили из кабинета.

А нам на смену, из приемной, завалилась к своему руководству — толпа офицеров Надзора. Мда, плотный график у Синеелина.

— Здравствуй, Смород! — уже индивидуально поздоровалась со мной Небагатская.

— Привет — архимагам! — хлопнул меня по плечу княжич-пироман. Огневик, то бишь.

— И вам не хворать! Я, конечно… э-э, рад вас увидеть… Но что вы здесь делаете? Да еще и во время мятежа в царстве! — пытался собраться я с мыслями.

Долгоруков только отмахнулся:

— Везде мятеж! Скоро уже наведут порядок. А здесь — у моей тетки