— Хорошо, я сейчас позову управляющего…

ГЛАВА ВТОРАЯ — ВМЕСТО ИНФОРМАЦИИ

Без четверти десять Лагиш проснулся. Несколько минут он лежал неподвижно, с открытыми глазами, стараясь припомнить, где он находится. Он оглядел потолок и стены, — и то, и другое было ему незнакомо. Он покосился на подушку и увидел рядом, совсем близко раскрытый пухлый рот, два ряда мелких зубов, равномерно раздувающиеся ноздри вздернутого носа, подкрашенные длинные ресницы и копну каштановых волос.

Лагиш приподнялся на локте и отвел эти волосы с низкого лба. Спешить было некуда — заседание назначено в двенадцать.

«Как ее зовут? — подумал он. — Неужели вчера я был настолько пьян?»

Мало-помалу он припоминал.

Ему позвонила Флипотт, она настойчиво звала его к своей подруге.

— Я устроила очаровательный уголок. Мы чудесно проведем время. Ты должен приехать. К тому же, я должна сообщить тебе одну вещь, очень важную — она касается тебя, твоей карьеры. Политический секрет, который мне удалось узнать. А за это ты мне сделаешь подарок.

Лагиш поехал. У Мопа ему было не очень весело, к тому же, он боялся лишних сплетен. По дороге он купил шампанского и фруктов. Его встретила полненькая шатенка. Она назвала себя подругой Флипотт. Просила его подождать. У нее оказался острый язычок, у этой девчонки. Она трещала без умолку. Они выпили по одному фужеру, потом еще по одному… Флипотт не приходила. В комнате пахло духами, на m-lle было нечто прозрачное, нечто невесомое. Лагиш дотронулся до ее плеч. Да — ее звали Мадлен! Он теперь вспомнил. Мадлен! Это звучало не хуже Флипотт. Даже, пожалуй, мягче. Вся она была значительно мягче Флипотт. Плечи, грудь, руки… Они придумали веселую игру. Мадлен брала глоток шампанского и с поцелуем вливала его в рот Лагиша. Потом они, смеясь и напевая, медленно закачались в фокстроте. Им казалось, что они засыпают, что ноги их, переплетаясь, ведут их сами собою. Они танцевали, пока не упали на ковер от усталости и неудовлетворенного томления.

Не виноваты же они, что Флипотт не приходила! Для нее они оставили одну бутылку шампанского.

Но она не пришла.

Лагиш нашел под одеялом теплые плечи, губами закрыл открытый пухлый рот.

* * *

В одиннадцать часов организованная толпа рабочих остановилась перед зданием министерства колоний. На красных плакатах сверкало:

ПОЗОР СОЦИАЛИСТАМ-ПРЕДАТЕЛЯМ! ДОЛОЙ ПРОВОКАТОРА ЛАГИША!

ТОВАРИЩИ, НЕ ОКАЗЫВАЙТЕ ВООРУЖЕННОГО СОПРОТИВЛЕНИЯ!

АВТОНОМИЯ КОЛОНИЙ — ПЕРВАЯ СТУПЕНЬ К СОЦИАЛЬНОЙ РЕВОЛЮЦИИ!

ПОКА КОЛОНИИ НЕ БУДУТ СВОБОДНЫ — ВО ФРАНЦИИ ПРОЛЕТАРИАТ НЕ ДОБЬЕТСЯ ОСВОБОЖДЕНИЯ!

ТЕ, КТО С НАМИ — ТЕ ЗА АВТОНОМИЮ КОЛОНИЙ, КОТОРУЮ НЕ ЖДУТ, А ВЫРЫВАЮТ СИЛОЙ!

Из тряпок и картона рукой Виньело был изображен Дюкане, сидящий верхом на Лагише. Сам художник без шляпы, в рабочей оливковой блузе поддерживал свою карикатуру, приводя ее веревками в движение.

В одиннадцать часов электромонтерная контора Мелек и К0 представила полиции список имен и фотографические карточки всех своих служащих. Среди них Дюкане и m-me Мопа не смогли опознать того, кто присутствовал при их разговоре в «магической комнате».

Из Палаты депутатов на квартиру Лагиша прислан был курьер с повесткой от председателя.

Экстренный выпуск «Action Frangaise», вышедший в единственном числе только благодаря тому, что его набрали штрейкбрехеры из «Лиги отделенных начальников», ошарашил сенсациями:

Только идиоты, только ослиные головы республиканцев не поймут, что продолжение «демократической» политики ведет Францию к гибели. Вот еще несколько ярких фактов для разоблачения этой политики, любезно сообщенных нам высокоуважаемыми и всем известными лицами…

За пространной статьей, в подробностях излагавшей вчерашнее происшествие у m-me Мопа, следовали сенсационные разоблачения:

Ваш корреспондент имел счастье беседовать с очаровательной дочерью всеми уважаемого директора «Блага народа» м-r Ванбиккера — Эсфирью Ванбиккер. М-11е сообщила нам, что у нее имеются неопровержимые доказательства того, что гипнотизер, приглашенный на вечер m-me Мопа, назвавший себя Абдаллой-Бен-Сид-Мустафой и разоблачивший махинации республиканского центра в лице пресловутого Дюкане с ублюдком социализма Лагишем (мы всегда утверждали, что это одна клика, которую нужно гнать метлой), не кто иной, как русский эмигрант Коростылев, арестованный в Марселе нашими «радикалами» за то, что он решил застрелиться, разочарованный в возможности увидеть когда-нибудь истинно сильную и единственно законную на земле монархическую власть. Этот доблестный гражданин пострадал за свои убеждения в варварской стране Советов и искал приюта во Франции, но, управляемая узурпаторами, она предала его. Только счастливый случай спас Коростылева. Тайные друзья спасли его. Мы шлем ему наш братский привет.

Рядом другой репортер сообщал:

Мы только что приняты были нашим несравненным собратом, депутатом Вандеи Морисом Панлевесом. Нервное потрясение приковало его к постели. Все же он не отказался информировать нас по интересующему нас вопросу.

Вчера в три часа ночи m-r Панлевес покинул салон m-me Мопа, после всем уже известного сеанса африканского гипнотизера. По дороге домой автомобиль его был остановлен шайкой вооруженных маскированных людей, среди которых была женщина. Угрожая револьверами, они потребовали в категорической форме подписать предъявленный документ, с содержанием коего m-r Панлевес даже не успел ознакомиться в точности. Народному представителю ничего не оставалось, как подчиниться.